湯沸かし勇者の復讐譚〜水をお湯にすることしか出来ない勇者だけど、全てを奪ったお前らを殺すにはこいつで十分だ〜

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「あはっ、あはっ、うふふふふはははははっ♡　セリア様に、セリア様にイケニエ捧げちゃったぁ♪」

　トゥーリアが天をあおぎながら、満面の笑みを浮かべてる。

　クイナの声で、このイカレ女のやる気が全開になっちゃったっぽいな。

　つってもあの子、ただ普通に会話してただけなんだけども。

「セリア様、待っててねぇ……♪　今すぐ、勇者の首も持ってくるからぁ♪」

　目ん玉かっぴらいてグルリと首を動かし、こっちをむくトゥーリア。

　正直、とっても気持ち悪い。

「トゥーリアの神様ぁ♪　いっぱいいっぱいほめてねぇ♪」

　ヤツのかまえは騎士剣を両手に持って、力は入れずに腕をダラリと下げた独特なもの。

　私も左の手にソードブレイカーを逆手でにぎって、腰を低く落とす。

　さらに練氣（レンキ）・月影脚（ゲツエイキャク）と神鷹眼（シンヨウガン）でスピードと見切りを強化。

　【水神】が使えないぶん、他の全部で迎え撃ってやる。

「取れるの？　アンタなんかに私の首が」

「取ってみせるの、獲っちゃうの。グルんとひねってブチっと千切って……」

　ゆらり。

　体が揺れて、ヤツが動き出した。

「目ん玉ほじくり出しちゃうのぉぉぉぉっ♪♪」

　腕を下げたまま、一気に間合いを詰めてくる。

　さて、何をするつもりだ……？

「きゃははははっ、そぉれっ！！」

　繰り出したのは下段からの斬り上げ。

　力を抜いた長い腕がまるでムチのようにしなって、金剛力（コンゴウリキ）を発動したイーリアの剣速と大差ない速度を発揮してる。

　けど、十分に対応できる速さ。

「そんな攻撃っ！」

　ガギィィッ！！

　甲高い金属音、刀身がこすれ合って火花が散る。

　ヤツの騎士剣は、左ににぎったソードブレイカーが受け止めた。

　練氣（レンキ）を使えないコイツの攻撃なら、私の方が練氣（レンキ）を使えば片手でも止められる。

「迂闊（うかつ）だったね。私の力、知らないわけじゃないでしょ？」

　そのまま剣から【沸騰】の魔力を送りこむ。

　これでトゥーリアの剣はすぐにでも溶け落ちるはず。

　それだけじゃ倒せないにしても、武器を奪えることは確定だ。

「アナタこそ迂闊（うかつ）なの。私の力、あなたはロクに知らないから」

「何を――」

　……溶けない。

　ヤツの剣が、ちっとも溶けださない。

　さっきから魔力を送り込んでるはずなのに。

「私の騎士剣もね、特別製なの。魔力をよく通す、特殊な鉱石で作られた刃」

「……そういうことか」

　コイツは私と同じ、触れたら終わりのギフト持ち。

　魔力伝導率の高い素材を使った剣なら、私と同じく刃に触れても能力が発動する。

「そ。刃から魔力を流して、あなたとソードブレイカーの魔力のつながりをロックしたの。気づくの遅かったのね……」

　コイツは私と同じ。

　刃で触れても能力が発動して、相手のなにかをロックできる。

　……だからどうした。

　その程度で私を倒せるとでも思ってんのか。

「さぁさぁさぁ、おっ次っはどっこをっ、ロックしちゃおっかな～♪」

　上機嫌で鼻歌まじり。

　もう勝った気でいるのかよ。

　いつまでも好きにやらせるか。

　その油断したニヤケ面、吠え面に変えてやる。

「きーめたっ♪」

　トゥーリアが切っ先をむけて、満面の笑みで突きかかってくる。

　イカレ女の開ききった瞳孔がむかう先、ヤツの狙いは――。

「右腕、固めちゃうのっ！」

　シュバッ！

　風を切る音とともに刃が突き出された。

　並の達人なら、見切ることもできない速度だろうさ。

　でもね、あの子の突きとくらべたらハエが止まりそうなほど……、

「遅いっ！」

　素早く体を沈めて、私の頭の上を剣が通り過ぎる。

　もちろんただ避けただけじゃない、反撃の用意も整ってるよ。

　かがむと同時、【沸騰】の魔力をたっぷり込めた右腕を海底洞窟の濡れた地面に置いて、

「弾けろっ！！」

　瞬時に沸騰させ、あたり一面に飛び散らせてやった。

「あつ、あっつっ！！」

　体中に熱湯のしぶきを浴びたトゥーリアが後ろに飛び下がる。

　それで逃げたつもりかよ。

　この海底洞窟、カベはびしょびしょだし地面に水たまりがたくさんある。

　池と呼んでいいくらい海水が溜まってる場所もあるくらいだ。

　地面に手をついた瞬間、私はすでにそこらじゅうの水に魔力を送っていた。

「あつい、熱いの……っ！　またこんなこと……、もう許さない……！」

「さっきの手のひらのこと、ちゃんと覚えてたんだ。じゃあ私が言ったことも覚えてる？　全身大やけどにしてやるってさ」

　ハッとした表情で、トゥーリアが背後をふりむく。

　そこにあったのは、私の魔力で沸騰しながら浮遊する海水の弾丸たち。

　ソレを見た瞬間のヤツの表情が、ここからじゃ見られないのが残念だよ。

「私、言ったことはできるだけ守る方だから」

「この……っ」

　空間中の熱湯をヤツにむかって殺到させる。

　四方八方から襲いかかるあっつあつのシャワーに、トゥーリアは悲鳴をあげた。

「あつっ、どうしてこんなヒドイこと……っ！！」

　【水神】の能力は水を生み出して操ること。

　でも、ただ水を操るだけなら【沸騰】だってできる。

　【水神】を封じられたとしても――水を生み出せなくても、大量の水があるここではなんのハンデにもならないってわけ。

　もちろん、これでヤツを倒せるとは思ってない。

　熱湯かけられたくらいじゃ、人はなかなか死なないもんね。

　死ぬのは脳みそ沸騰された時。

　ヤツがひるんで体を丸めた瞬間、私は走り出す。

　脳天をつかんで、直接沸騰の魔力を送り込むために。

　ちょうどおあつらえ向きに、頭をかがめてやがる。

　とってもつかみやすい体勢だ。

　飛び交う熱湯のしぶきも、私が沸かした熱は私自身にはあまり効かない。

　無視してつっこんで、ヤツの頭に手をのばす。

　ガシッ！

　ところが、つかんだのは冷たい感触。

　ヤツの頭のスレスレに生み出された石の盾の感触だった。

　クソ、触れる直前に【地皇（ジコウ）】の能力でカベを作られた。

　社（やしろ）での戦いと同じように……。

「あっついって言ってるの！！」

　ヒュバっ！！

　すぐさま反撃が、心臓を狙った突きが繰り出される。

　攻撃スカされて崩れた体勢で、無理やり体をひねって回避。

　それでも避けきれずに、刀身が右の二の腕をつらぬいた。

「ぅぐ……っ！」

　腕に走る痛みに、思わず顔をしかめる。

　けど痛みよりもケガよりも深刻なのが、魔力を流されて右腕をまるごとロックされたこと。

　まるで自分の体じゃないみたいにダランとぶら下がって、指先一つ動かせない。

　それどころか、風を切る肌の感覚すら感じない。

「きゃははははっ、ザマぁ見るのっ！　お次はどこにしよっかなー？」

　こりゃ、ちょっとこの先の戦いが苦しくなりそうだ。

　今すぐにケリをつけなきゃ、ね。

「きーめたっ、心臓を止めちゃう――」

　トゥーリアが剣を振りかぶった瞬間、辺りに散らばっていた熱湯をヤツの背後にかき集める。

　ソイツを薄く平たく形を変えて全力で圧縮。

　高速で回転させながら、ヤツの首筋めがけて飛ばしてやった。

　水だって出口をしぼって勢いをつければ、岩でも切断できるってケニー爺さんが言ってた。

　ウォーターカッターってヤツだって。

　今までさすがにウソだと思ってたけど、あの人の正体がわかった今なら信じられる。

　コイツならヤツの首も斬り飛ばせるはず。

「の……っ！？」

　ところが、動物的なカンなのかなんなのか。

　ヤツはとっさにふりむき、すぐに体をそらす。

　おかげでウォーターカッターは狙いを外し、トゥーリアの首じゃなく、

　ズパァ！！

　剣をにぎった右腕を斬り飛ばした。

「あ……っ、ぎあああぁぁぁぁあぁぁぁっ！！」

「あちゃー、外したか。でもま、これで片腕同士。おそろいじゃん？」