35歳のシンデレラ アラブの女神編 99
「…葉問…」
私は、言った…
「…オマエ、頭は、おかしくは、なってないようだな…」
「…ボクは、正常です…」
葉問が、答えた…
いたく、真面目な表情で、答えた…
それを見て、私は、なんだか、おかしくなった…
だから、思わず、
「…プッ！…」
と、吹き出した…
そんな私を見て、葉問も、当惑した…
「…なにが、おかしいんですか？ …お姉さん？…」
「…だって、おかしいだろ？…」
私は、言った…
「…私が、オマエは、頭がおかしいんだと言って、言われたオマエは、頭が、おかしくないと、言い返す…それが、まともな大人のすることか？…」
私が笑いながら、説明すると、
「…たしかに…」
と、言って、葉問も、笑みを見せた…
「…まともな、大人のすることじゃ、ありませんね…」
「…そうだろ？…」
私は、強く、言った…
それを、見て、
「…お姉さん…」
と、葉問が、私を、呼んだ…
「…なんだ？…」
「…オスマン殿下のことですが…」
「…殿下が、どうした？…」
「…トラブルに巻き込まれるかも、しれません…」
「…トラブル？…」
「…サウジの国王陛下が、倒れました…なにかが、起こるかも、しれません…」
葉問が、真面目な表情で、告げた…
だが、私は、
「…葉問…」
と、声をかけた…
「…なんですか？…」
「…オマエの言うことは、わかる…だが、私になにが、できる？…」
私は、言った…
「…私は、平凡さ…平凡、極まりない女さ…そんな平凡極まりない私にできることなど、なにもないゾ…」
「…そんなことは、ありません…」
葉問が、即答した…
「…お姉さんは、誰かも、愛されます…だから、誰からも、力を貸してもらえる…」
「…力を貸して、だと？…」
「…そうです…嫌われる人間は、どこに行っても、誰からも、嫌われます…だから、誰も、力を貸して、もらえません…お姉さんは、その真逆です…」
「…私は、真逆？…」
「…そうです…正直な話…この先、なにが、起こるか、この葉問にも、皆目、さっぱり、わかりません…ですが、オスマン殿下が、一目見て、お姉さんを、気に入ったように、お姉さんには、なにか、ひとに好かれる力が、あります…」
「…ひとに、好かれる力？…」
「…だから、その力があれば、絶望的な局面でも、なにかが、起こる可能性があります…」
「…絶望的な局面？…」
「…これは、言い過ぎかもしれませんが、なんでも、最悪な事態に備えるのが、一番です…」
「…」
「…とにかく、この後の展開は、お姉さん次第かもしれません…」
そう言うと、葉問は、呆気なく、消えた…
私が、声をかけるまもなく、呆気なく、消えた…
私が、
「…私次第？…」
と、呟くと、
「…なにが、お姉さん次第なんですか？…」
と、今度は、葉尊が、聞いた…
私は、一瞬にして、葉問から、葉尊に変わったことに、驚いた…
まるで、手品のように、一瞬で、葉問から、葉尊に変わったのだ…
目の前の同じ人間の明らかに、中身が、変わった…
人格が、変わったのだ…
だから、驚くなと、言う方が、無理…
無理筋だった…
もう、何度も、葉尊から、葉問に…
あるいは、
その真逆に、葉問から、葉尊に変わった場面を、何度も、見ているにも、かかわらず。驚きだったのだ…
だから、つい、葉尊に、
「…なんでもない…なんでもないさ…」
と、いう私の十八番の言葉を口にした…
葉尊には、悪いと思いながらも、つい、反射的に、口にしてしまった…
自分でも、しまったと、思った…
葉尊に、悪いと、思ったのだ…
だから、
「…葉尊…すまんかった…」
と、葉尊に、詫びた…
が、
私が、詫びることに、葉尊は、驚いたようだ…
「…なぜ、お姉さんが、詫びるんですか？…」
と、直球で、聞いた…
私は、なんと言おうと、考えたが、
「…いや、なんとなく…」
と、自分でも、歯切れが悪かった…
すると、
「…お姉さん…」
と、葉尊が、声をかけた…
「…なんだ？…」
「…まだ、始まったばかりです…」
突然、葉尊が、言った…
「…始まったばかり？ …なにが、始まったばかりなんだ？…」
「…お姉さんとの生活です…」
「…私のとの生活？…」
「…まだ結婚して、半年も経ってないじゃないですか？…」
その通りだった…
まさに、その通りだった…
まだ、この葉尊と結婚して、半年も経って、なかった…
おまけに、同居したのは、つい先月…
それまでは、いわゆる別居婚だった…
いっしょに、住んでいなかった…
だから、まだ、お互いのことが、わからない…
なにしろ、同居して、まだ一か月だ…
互いを知る時間としては、短か過ぎる…
短か過ぎるのだ…
「…お姉さん…互いに、楽しく人生を満喫しましょう…」
葉尊が、明るく言った…
「…楽しく人生を満喫だと？…」
「…人生は、長い…ボクも、お姉さんも…」
葉尊が、笑う…
「…だから、楽しみましょう…マラソンでも、なんでも、苦しくとも、楽しまなければ、いけません…」
「…苦しくても、楽しまなければ、いけないだと？…」
「…人生は、長い…そして、苦しい…あの徳川家康が、ひとの一生は、重荷を背負って、歩くようなものと、言ったじゃないですか…」
葉尊が、笑った…
「…でも、お姉さんといっしょにいると、その重荷を背負うのも、つらくなくなる…」
「…どうしてだ？…どうして、私といると、つらくなくなるんだ？…」
「…楽しいからです…辛くとも、楽しいからです…」
「…」
「…辛いのは、当たり前です…なにしろ、家康に言わせれば、重荷を背負っているんですから…ですが、伴走者というか…いっしょに、歩く人間がいて、その人間といることが、楽しければ、辛さも、気にならなくなります…」
「…」
「…お姉さん…これからも、ボクといっしょに、人生を歩んで、いきましょう…」
葉尊が、明るく言った…
私は、葉尊に、そんなことを、言われたのは、初めて、だった…
これまで、葉尊に、そんなことを、言われたことは、一度もなかった…
が、
当然、そんなことを、言われて、悪い気分になることは、ない…
だから、私も、
「…もちろんさ…」
と、言った…
「…葉尊…オマエといっしょに、歩いて、ゆくさ…」
私が、答えると、
「…ハイ…いっしょに、歩いていきましょう…お姉さん…」
と、葉尊が、応じた…
私は、幸せだった…
実に、幸せだった…
この平凡な矢田トモコが、六歳年下で、長身で、イケメン、おまえに大金持ちの御曹司と、結婚して、愛されている…
この六頭身で、巨乳で、幼児体型の矢田トモコが、愛されている…
冷静に、考えれば、ありえない事態だった…
ありえない話だった…
物語のシンデレラは、若くキレイな娘…
そのシンデレラを見初めた王子様も、また、若いイケメン…
だから、二人とも、実に似合っている…
だが、この矢田トモコは、すでに３５歳…
若くはない…
真逆に、夫の葉尊は、２９歳と、若い…
おまけに、１８０㎝と、長身…
私は、１５９㎝…
別に、日本の女として、決して、身長は、低くはないが、葉尊と並ぶと、似合わない…
やはり、夫が、１８０㎝あれば、妻も、１６５㎝は、欲しい…
そうでないと、二人並ぶと、凸凹コンビになってしまう…
私は、思った…
だから、私は、世間で、３５歳のシンデレラと呼ばれたが、本物のシンデレラのように、王子様＝葉尊と、並んでも、さまにならない…
絵にならない…
が、
しかし、そんなカップルは、世間にありふれている…
言い訳ではないが、実にありふれている…
そもそも、現実は、物語とは、違う…
アニメや漫画や、ドラマや映画とは、違う…
そもそも、若く、お金持ちで、長身のイケメンで、性格も良い男など、この世の中に、存在しない…
お金持ちであれば、やはり、謙虚さに欠けたりするだろうし、長身のイケメンならば、普通は、私などではなく、もっと、若くて、美人の女と、結婚しただろう…
が、
なぜか、葉尊は、私を選んだ…
この矢田トモコを選んだ…
これは、解けぬ謎だった…
私といっしょにいると、楽しいからと、今も葉尊は、言ったが、私に言わせれば、眉唾物だった…
いや、本当なのかもしれないが、どうしても、私には、信じられなかった…
が、
現実だった…
だから、夢なら、覚めないで、もらいたいと、思った…
これが、夢ならば、一刻も長く、その夢を見ていたいとも、思った…
同時に、葉尊が、美人に、こだわらないのは、やはり、身近に、美人が、いるからでは？ と、気付いた…
リンダと、バニラ…
共に、絶世の美人だ…
おおげさではなく、絶世の美人だ…
二人が、パーティーで、正装した姿を何度か見たことが、あるが、とてもこの世のものとは、思えない…
まるで、芸術品…
おおげさではなく、生きているのが、不思議なくらい、美しかった…
あのバニラなど、普段は、バカ、バニラなどと、私は、いつも、バニラの悪口を言っているが、とても、悪口を言えなくなるほど、美しかった…
とても、いつも、私に対して、悪態をついている女と、同一人物とは、思えないほど、だった…
が、
葉尊にしてみれば、それは、日常なのかもしれなかった…
日常の光景なのかも、しれなかった…
いかに、美人でも、毎日見ていれば、飽きる…
たとえ、どんな美食でも、毎日食べれば、飽きるというか、こんなものかと、思ってしまう…
それと、同じかもしれないと、思った…
が、
と、すると、どうだ？
この矢田トモコと結婚したのは、新鮮だったからなのかもしれないと、気付いた…
この矢田トモコは、今まで、葉尊が、見たこともない存在なのかもしれないと、気付いた…
例えば、毎日、美食ばかり食べていると、たまに食べるお茶漬けが、新鮮だったりする…
シンプルだが、うまいと、感じる…
それと、同じかもしれないと、気付いた…
が、
それを、今、目の前の葉尊に聞くことは、できなかった…
なんで、私と結婚したんだ？ と、直球に、聞くことは、できんかった…
そして、それは、もしかしたら、あのオスマン殿下も同じかもと、思った…
私が、今、葉尊といっしょにいて、幸せのように、オスマン殿下もまたマリアといっしょにいて、幸せなのかもしれないと、思った…
見かけは、３歳の幼児にしか見えない、小人症のオスマン殿下に、とって、３歳のマリアは、子供…
文字通り、自分の子供の年齢だ…
が、
マリアと、いることが、心地良いのかも、しれない…
ふと、気付いた…
３０歳のオスマン殿下が、３歳の幼児たちと、いっしょに、生活する…
言葉は悪いが、オスマン殿下が、小人症でなく、普通の大人ならば、違っただろう…
３歳の幼児たちも、自分たちと、オスマン殿下を同等とは、見ないからだ…
が、
オスマン殿下は、小人症…
外見は、３歳にしか、見えない…
だから、子供たちも、自分たちと同じだと、思う…
が、
実際は、全然違う…
だから、本当は、オスマン殿下も、そんな生活は、嫌に違いない…
が、
マリアがいる…
その幼児の中に、バニラがいる…
すると、どうだ？
嫌では、ない…
オスマン殿下は、マリアが好きだから、嫌ではない…
そういうことだろう…
私は、目の前の葉尊を見ながら、葉尊が、どうして、私を選んだのか、考えた…
そして、それが、いつのまにか、オスマン殿下と、マリアのことに、考えが移った…
オスマン殿下と、マリアのことを、考えたのだ…
そして、それを、目の前の葉尊に、言うことは、できなかった…
なぜなら、葉尊は、オスマン殿下を知らないからだ…
だから、言えんかった…
言えんかったのだ…
