35歳のシンデレラ アラブの女神編 166
「…な、なにを、言ってるんですか？ …お姉さん？…」
葉問が、聞いた…
「…オマエは、葉尊ではなく、葉問だろ？…私の目は、ごまかせんさ…」
「…どうして、そう思うんですか？…」
「…私は、葉尊の妻さ…葉問…オマエの妻じゃないさ…」
「…」
「…リンダとバニラとは、違うのさ…」
「…」
「…相変わらず、やることが、あざといな…葉問…なにが、目的だ？…」
「…目的？ …どういう意味ですか？…」
「…葉尊のフリをして、私の前に現れた目的さ…」
「…」
「…答えないなら、教えてやろうか？…」
「…ええ、教えて下さい…」
葉問が、ニヤリと、笑った…
すでに、自分が、葉尊ではなく、葉問だと、認めた証だった…
私は、それを見て、この男、今回は、随分、潔いなと、思った…
随分、あっさりと、自分が、葉尊ではなく、葉問だと、認めるなと、思った…
が、
そんなことは、どうでも、よかった…
「…オマエは、今日の離婚式をぶち壊しに来たんだろ？…」
私は、ずばり、言った…
ずばり、核心を突いた…
その証拠に、明らかに、目の前の葉問が、動揺した…
私は、それを、見逃さなかった…
「…お姉さんは、どうして、そう思うんですか？…」
目の前の葉問が、薄ら笑いを浮かべながら、聞いた…
だから、
「…私が、今、葉尊と、離婚するのは、オマエが困るからさ…」
と、言って、やった…
「…ボクが、困る？ …どうして、困るんですか？…」
「…オマエは、私を利用しようとしているのさ…」
「…ボクが、お姉さんを利用ですか？…」
「…そうさ…」
「…どう、お姉さんを利用しようと、いうのですか？…」
「…葉敬さ…」
「…葉敬？…」
「…つまり、お義父さんさ…」
「…なぜ、葉敬なんですか？…」
「…お義父さんは、なぜか、私に優しい…なぜか、いつも、私に優しい…なにを、やっても、私の味方だ…だからさ…」
「…葉敬が、お姉さんに、優しいのと、ボクと、なんの関係がありますか？…」
「…大ありさ？…」
「…大あり？…」
「…お義父さんは、オマエが、嫌い…オマエの存在そのものを、認めていない…だからさ…」
「…だから？…」
「…そうさ…要するに、オマエは、なにか、すれば、私が、オマエを庇うと、オマエは、思っているのさ…すると、本来、オマエを、嫌いな、お父さんも、私が、頼めば、お義父さんも、オマエに強く言わなくなる…それが、オマエの狙いさ…」
「…」
「…だから、オマエは、私が、葉尊と、離婚しては、困るのさ…私が、葉尊と離婚すれば、葉敬から、オマエを庇う人間が、いなくなる…そういうことさ…」
私は、言った…
言い切った…
すると、目の前の葉問が、
「…」
と、黙った…
「…」
と、黙って、何事か、考え込んだ…
それから、少しして、
「…一理ありますね…」
と、口を開いた…
「…たしかに、論理は、合っている…間違ってない…」
「…だろ？…」
「…お姉さん…話は、変わりますが、どうして、ボクが、葉尊ではなく、葉問だと、わかったんですか？…」
「…葉敬さ…」
「…葉敬？…」
「…葉尊は、葉敬を、お父さんか、父が…という…オヤジとは、呼ばないさ…」
「…なるほど…」
「…だから、気付いたのさ…」
私が、言うと、葉問が、ニヤリとした…
「…さすがですね…お姉さん…」
「…なに？…」
「…リンダやバニラも気付かない、ちょっとしたことで、ボクが、葉尊でないことに、気付く…」
「…当たり前さ…」
「…どうして、当たり前なんですか？…」
「…私は、葉尊の妻さ…リンダやバニラとは、違うさ…」
「…なるほど…たしかに、そうですね…」
「…そうさ…」
私は、言った…
言いながら、この葉問の意図を考えた…
たしかに、私は、今、この葉問が、突然、ここに、現れたのは、これから、行われるであろう、離婚式を、ぶち壊すためだと、言った…
が、
言いながらも、実は、そんなことは、あまり信じてなかった…
自分でも、これっぽっちも、信じてなかった（笑）…
口から出まかせというか…
つい、口から出た言葉に、過ぎんかった（笑）…
おそらく、葉問の目的は、別にある…
が、
それは、聞かんかった…
なぜなら、どうせ、聞いても、ウソをつくか、別の話でもして、はぐらかすかの、どっちかだからだ（笑）…
だから、聞かんかった…
「…それよりも、葉問…さっさと、部屋に案内しろ…この格好では、パーティーに出席できん…」
私は、言った…
どんなときも、強気…
それが、私だ…
私、矢田トモコだ（笑）…
葉問は、なにも、言わず、黙って、歩き出した…
私も、あえて、なにも、言わずに、葉問の後を歩いて行った…
なんというか…
前にも、言ったことは、あるが、実は、この矢田トモコ…
葉尊よりも、葉問の方が、緊張しないと言うか…
気が合うというか…
リラックスできる…
葉尊は、どう思うか、知らん…
葉問もまた、どう思うのか、わからん…
が、
これが、事実だった…
これが、真実だった…
だから、今の方が、楽だった…
家で、葉尊といるよりも、楽しかった…
もしかしたら、自分は、悪妻かもしれんと、思った…
気が多い女かもしれんと、思った…
夫の葉尊といるよりも、夫の弟の葉問といるときの方が楽しいなんて…
さすがに、口にできんかった（笑）…
が、
葉尊と葉問は、同一人物…
コインで言えば、表と裏…
葉尊のカラダを使った、もう一つの人格が、葉問であるということだ…
だから、通常の浮気とは、違うと、思った…
たとえ、葉問とカラダの関係を持ったとしても、実際は、葉尊とカラダの関係を持ったのと、同じ…
だから、厳密に言えば、浮気と呼べるか、どうかは、わからん…
浮気＝不倫と呼べるかは、わからん…
なにしろ、同じカラダだ…
人格が、異なるだけ…
だから、厳密に言えば、浮気＝不倫だが、正直、その線引きが、怪しいというか…
微妙だ…
なにしろ、同じカラダだからだ…
同じカラダを使っているからだ…
私は、思った…
そんなことを、思いながら、この葉問の後を追って、歩いた…
葉尊と、葉問…
考えて見れば、実に、不思議な組み合わせというか…
実に、不思議な兄弟だ…
兄の葉尊は、元々、他人様から、尊敬されるような人間になれるように、葉尊と、名付けられた…
葉は、苗字、尊は、名前だ…
真逆に、
葉問は、葉は、苗字、問は、学問の問…
つまりは、学問で、身を立てることができるような人間になりなさいと、父の葉敬が、つけたと、ずっと、以前に、他でもない、葉問本人が、私に教えてくれた…
ちなみに、葉敬の敬は、他人様から、尊敬されるような人間になりなさいと、親から、名付けられたそうだ…
つまり、葉敬の敬は、尊敬の敬…
だから、息子たちにも、同じように、名前をつけたのだろう…
そして、葉問は、そのときに、実にこの名前は、皮肉だと言った…
親が、葉問と名付けて、将来は、学問で、身を立てられるような人間になりなさいと、命名したにも、かかわらず、実際は、真逆というか…
学問とは、もっとも、縁遠い、生き方をしていると、言って、笑った…
私は、今、葉問の後を、追いながら、そのことを、思い出していた…
すると、だ…
ちょうどというか、私が、ちゃんと、葉問の後をついて、歩いているか、どうか、気になったのだろう…
葉問が、後ろを振り向いた…
そして、私が、ちゃんと、後ろにいることを見て、安心したように、笑みを見せた…
私は、その笑みを見て、この葉問は、私を好きだなと、あらためて、確信した…
誰でも、そうだが、他人が、自分を好きか、嫌いかは、わかる…
言葉には、しなくても、他人のちょっとした仕草で、わかるものだ…
あるいは、これは、勘に近いものかもしれん…
うまく言葉には、できずとも、直感で、わかる…
それと、似ている（笑）…
そして、誰でも、そうだが、自分を好きだと、思えば、その人間を嫌いには、なれない…
例え、好きになれなくても、嫌いには、なれない…
そういうものだ（笑）…
稀に、例えば、女の場合で、男が、自分を狙っているとか（笑）…
ありていに言えば、下心が、あって、自分を好きな場合は、違うかもしれない…
まして、その男が、妻帯者だったり、恋人が、いて、明らかに、自分のカラダ目当てだったり、すれば、違うかもしれない…
が、
普通は、あまり、そんなことは、ない…
たしかに、ないことはないが、稀…
私も、学校やさまざまな職場で、色々な人間を見てきたが、滅多にお目にかかったことが、なかった…
だから、普通は、男と女が、好きだといえば、単純に、ルックスとか、性格が、好きなので、あって、あまりカラダ目当てはない（笑）…
そういうことだ（笑）…
私は、思った…
そして、そんなことを、考えながら、私は、葉問の後を歩いた…
長身の葉問の後を歩いた…
そして、なぜか、この葉問の後を歩く、今の自分が、好きと言うか…
なんとなく、ウキウキした…
なんというか、自分でも、うまく言葉にできないのだが、葉問といると、安心するのだ…
なぜか、葉問と、いると、ホッとするのだ…
これは、自分でも、よくわからん…
自分でも、うまく説明できない感情だった…
夫の葉尊といるときよりも、リラックスできる…
夫の葉尊といるときよりも、安心できる…
まさか、誰にも、言えんが、これは、真実…
ウソ偽りのない真実だった…
どうしてなのかは、わからない…
葉問は、葉尊と違って、ヤンキーだから、ケンカが強い…
だから、今回も、あのオスマンから、私を守ってくれた…
あのイケメンのオスマンから、私を守ってくれた…
だからかも、しれん…
どうしても、男が、カラダを張って、自分を守ってくれれば、女は、心惹かれる…
そういうことかも、しれん…
例え、自分の恋人や旦那が、東大出のエリートでも、カラダを張って、自分を守ってくれたヤンキーに、女は、心惹かれる…
それと、同じかもしれん…
私は、思った…
が、
思いながらも、それは、違うと、思った…
心の奥底から、それは、違うという声が聞こえてきた…
葉問が、私を守ってくれたことと、葉問を、好きなのとは、関係がない…
実は、ただ、葉問といる時間が、好きなのだった…
夫の葉尊には、悪いが、葉問といるときの方が、葉尊といるときよりも、ホッとした…
安心した…
だから、好きなのだった…
それが、真実だった…
この矢田トモコの真実だった…
この矢田トモコのウソ偽りのない、感情だった…
