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第五十七話「搭乗」

今期はブルーロックとチェンソーマンのツートップっすかね。他にもおもろいのあるけど。

皆が寝静まった深夜帯。その中に、忍び足で部屋を出ようとする気配を、壊斗は感じ取った。

「ん、どうした……乱子？」

突然声を掛けられ、乱子はビクッと震える。

「いや、トイレだよ。頻尿なんだアタシ」

「…そうか」

「何だ？着いてきてくれんのか？」

乱子はニヤつきながらそう聞き返す。

「子供じゃあるまいし…」

特に何事も無く、安心した壊斗は再び布団を被った。

…

「芹沢さん、色々とありがとうございました」

翌朝、午前八時頃、壊斗は改めて芹沢に礼を言った。

「俺がしたくてした事だ。礼を言われる筋合いは無い」

無愛想にそう返したものの、芹沢の顔には笑みが浮かんでいた。

その後、芹沢は壊斗たちの去り際に一声掛け、メモ帳を千切った。

「これを持っていけ」

「これは…？」

「俺の電話番号だ。向こうで携帯を買ったら俺に一報入れろ」

「わかり…ました？」

「大体の事は昨日話した通りだが、まだ伝え忘れている事があるかもしれないしな。それに───」

芹沢はそう言いかけたが、小っ恥ずかしくなり、みなまでは言わなかった。

「あ、青葉さーん！昨日はありがとうございましたッ！！！」

朝の作業を終わらせた青葉は壊斗たちの元へ顔を出した。朝にさよならの挨拶をしたと言うのに、寂しくなったのだろうか。

「またここに来たら、立ち寄れよ」

青葉は、壊斗たちが過ぎ去った後、そう言葉を漏らした。

…

「七時間だっけか？ここから空港までかかる時間」

「確かな」

「うげぇ…そんなにィ？もう歩きたくねぇよ…疲れたしめんどくさーい」

「うるせぇな…こっちまで気が滅入るだろうが」

「……あん？」

乱子は既にヘトヘトだ。反抗の言葉も遅れるほどに。

「喧嘩は辞めましょ…？何で仲良く出来ないんでしょうか…？」

息を切らしながら昌幸が尋ねる。

「…オレは最初っから、何の力もねぇ奴を仲間に入れんのは反対だったんだ。足引っ張っからな」

「…それアタシの事言ってんのか？」

「乱子」

結輝の一言で、空気が変わった。

「な、何だよ結輝…」

「そういうの、そろそろ辞められないか？もう飽き飽きしてんだよ」

「ご、ごめん…」

「トパーズもだ。一度仲間に入れる事を了承したんなら、後からグチグチ言うのはよせ」

「───チッ…わーたよ」

「平和に行こーぜ。平和に」

そう言って、結輝は二人を半ば強制的に仲直りさせた。

壊斗は、思っていた事を言ってくれて有難く思った。これは結輝の立場でしか言えない事だから。

…

「ここが空港か、意外にデケェな」

「はぁ…やっと着いたか…」

予定より一時間程早く、壊斗たちは空港に到着した。壊斗は修学旅行の時以来の空港に、懐かしさを感じていた。

「暗くなる前に中に入ろう」

その前に、エメルの能力で全員の疲れをリフレッシュし、空港内に入って行った。

…

「パスポートの顔との照合は身体検査の時に確認するって。予約は俺がしてくるよ。大勢で行っても他の客の邪魔になるし」

「…悪いな結輝、頼むわ」

壊斗たちは結輝の言うとうりにパスポートを手渡した。

「あぁん、アタシも行くぅ！」

結輝が立ち去ろうとすると、乱子も一緒になってついていった。

「アイツら、ニコイチだな」

「いつの間に仲良くなったんだろう」

「ま、いいや。俺たちは皆の分の弁当でも買うかァ」

「オレ三個ぐれぇ買おっと♪」

「そんな食えんのォ？」

「ったりめぇだろ？オレは大食いなんだ。壊斗だって知ってんだろ？」

「はは、確かにそうだったな。よし、行こう」

…

「荷物は予めオレの盾ん中にぶち込め。じゃねぇと金取られっからな」

無事に十八(ろく)時の飛行機の予約が済み、荷物検査に使う最中、皆それぞれの荷物をトパーズの《黄盾(イエローシールド)》の中に押し込んだ。

「乱子は驚かないんだな。他の皆は揃って驚いてたけど」

「まぁな。話には聞いてたし…それに、アタシの親友が能力者だったんだ」

「…聞いてねぇぞそんな話」

「昔はよくこっそり見せてもらってたぜ。小(ち)っちゃい物を少しだけ動かせるってだけだったけどな」

乱子は昔を思い出し、嬉しそうに笑った。

「何か預けられるお荷物はございませんか？」

チェックインカウンター付近で、スタッフの人が話しかけてきた。

「あぁ、無いっす」

「え、本当ですか！？」

「はァい……何かァ？」

トパーズは、何か文句あんのか。という勢いで目を合わせた。

「すみません。ありがとうございました」

結輝はそう言って軽く会釈し、トパーズたちをさっさと検査場へと向かわせた。

「おい、あんま触んなよ」

「そういう訳にもいきませんよ」

トパーズたちはしっかりと検査を済ませ、皆無事にセキュリティゲートを突破した。

「うおぉぉぉぉ！！何か凄ぇなッ！？ワクワクするぜ！！！」

トパーズは初めての乗り物に大いにはしゃいでいた。

「他の客の迷惑になる事はすんなよ」

「わかってるって！…いやァ美味そう」

そう言いながらトパーズは弁当を開封した。

「早ッ！」

「さっきから腹減ってたからなァ」

トパーズは出発前に黙々と弁当を食べ始めた。

「…前から思ってたけど、お前食べ方綺麗だよな」

───箸の持ち方も直ぐに覚えたし

壊斗は、言葉遣いはガサツなのに。と言いたげな顔でトパーズを見た。

「あ？そりゃ、当たり前だろ。仮にも王族なんだしよ。そこん所はしっかり教育されてんだ」

トパーズは話を終えてから、米を口に運んだ。

「…そうか」

壊斗は、周りの皆が寝だしたのを確認した後、アイマスクを着用して眠りについた。

はい！って事で、ジャーバル編は一応完結です！本当は他にもやりたい事とかあったんですけど、そしたらジャーバル編だけで尺取っちゃうんで諦めました。書籍化出来たら追加しようかと思います(ブックマーク6しか付いてないのに何言ってんだか)