ep.37 LoHi参入バトル参戦ユニット──「コムガホンライ」
その日は、久しぶりに早く帰れた夜だった。
ソファに沈み込み、
コンビニで買った適当な夕飯を食べながら、
何気なくテレビをつける。
年末が近いせいか、
特番や音楽番組の予告が多い。
（……頭、使いすぎだな）
そう思って、ぼんやりチャンネルを回した、そのときだった。
画面の隅に、見慣れないテロップが流れる。
《韓国・ソウルより生中継》
《KMエンターテインメント 重大発表会見》
「……ん？」
思わず、箸を止めた。
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映し出されたのは、大きなホール。
照明、報道陣、そして、整然と並ぶスーツ姿の関係者。
韓国の大手芸能事務所、
KMエンターテインメント。
その日本法人――
KMエンターテインメントジャパン（KMEJ）のロゴが、画面いっぱいに映る。
（……まさか）
胸の奥が、わずかにざわついた。
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司会者の紹介を受けて、マイクの前に立ったのは、
KMEJ代表のキム社長だった。
通訳越しでも分かる、迷いのない口調。
「本日、KMエンターテインメントジャパンは、
新たなアイドルユニットを発表します」
会場が、静まり返る。
「ユニット名は――コムガホンライ」
その瞬間、
画面が切り替わった。
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並んで立つ、六人の若者。
テレビ画面に映し出された映像を見て、
俺は一瞬、視線を止めた。
ひとつのユニットのはずなのに、
はっきりと“二つの空気”が写っている。
柔らかい笑顔。
愛嬌のある立ち方。
一方で、鋭い視線。
身体の芯から伝わる緊張感。
（……2チームだ）
画面を見ただけで、そう分かった。
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ナレーションが続く。
もともと、別々のユニットとしてデビュー予定だった二組。
コムチーム。
もともとは“プリティベア”として、
かわいい系アイドルユニットでデビュー予定だったグループ。
リーダーは、熊野十三。
16歳で来日し、日本でアイドル活動を続けてきたウンホと、剣金太郎の3人組。
一方で、
ホンライチーム。
通称“レッドタイガー”。
オラオラ系のダンスユニット。
リーダーは、大江夕陽。
そして鞍馬多門、琥珀賀露の3人組だった。
その二組が、LoHi参入バトルのために急遽合流したという。
しかも合流後もリーダーが二人のままだという...。
（……思い切ったな）
画面越しでも、
“混ざりきってない”感じは隠せていない。
立ち位置。
距離感。
視線。
一つの名前を名乗りながら、
まだ、それぞれの温度が残っている。
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キム社長が、再び口を開いた。
「かわいさ。かっこよさ。そして、K-POP」
通訳が追いかける。
「この三つを同時に成立させる、新しい形です」
（……最初から、かなり大きく狙ってきてる）
完成された姿、というより――
これから変わっていく前提。
ぶつかることも、
揺れることも、
最初から織り込み済み。
“混ざりきってない”ことを、
そのまま持ってくる戦い方もあると思った。
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会見の最後、画面下に小さくテロップが出た。
《LoHi参入バトル 参加表明》
俺は、テレビの前で静かに息を吐いた。
（……また一つ、競う相手が見えた）
La♪Ra・RISE！とは、進み方も、作り方も違う。
でも――同じ舞台に立つ。
それだけは、もう確定している。
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テレビを消して、スマホを手に取る。
スタッフ用の共有チャットに、
すでにリンクが貼られていた。
【KMEJ、来ましたね】
【これは……荒れそう】
【年末、静かに終わらせてくれないな】
俺は、画面を見つめながら小さく笑った。
（……本番は、もうすぐだ）
次に来るのは、“画面越し”じゃない。
大晦日。
共同記者会見。
LoHi参入バトルは、
確実に――
次の段階へ進もうとしていた。
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CHARALAND RISE！更新のお知らせ
通常は
毎週〈火・金〉更新の
CHARALAND RISE！ですが――
年末年始は特別更新をお届けします。
■12月31日（水）
ep.38｜LoHi参戦・共同記者会見
■ 1月1日（木）
ep.39｜新年の決意
年の節目にあわせて、
物語も次のフェーズへ。
どうぞ、お見逃しなく。
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＊La♪Ra・RISE！キャラクター原案者＊
英賀田 雪雄 ：日花子
根古島 カノン ：日花子
京極 真秀 ：茶ばんだライス
折原 千鶴 ：夏也 すみ
狭山 那音 ：ギフカデ
Daz・Garcia ：HUNGRY
赤河 辰煌 ：ウニヲ
佐藤 翔太 ：niko
