三十三話 あの人の……。
あの人……誰でしょうかね!
ナイフの刃が金棒と擦れ合い、火花を散らしながら鬼丸の瞳に近付いて行く。だが、直ぐに鬼丸の姿が視界から消え、足を薙ぎ払われる。衝撃に瞑っていた目を開けば、金棒を両手で持ち今にも振り下ろそうとして居る鬼丸がいた。
「避けるな受け止めろ」
「――ぐっ!」
ナイフの柄を握る手に力を込めて、振り下ろされる金棒を受け止める。と同時に手から全身に振動が伝播する。肘が激痛を伴い、力を入れようも上手く入らない。強い、果てしなく強い。自分では絶対に勝てない。
「……」
もう無理だ。こんな強い相手に勝つなんて無理だ。もう散々頑張ったはずだ、最善は尽くしたはずだ。
……だから、もう諦めてしまおう。
『生きて……諦めないで……あの子をお願い…………私の【英雄】』
「――っ!」
瞬間、力が抜けそうだった手に力が宿る。脚にも、また立って立ち向かおうとする力が宿り、金棒を押し返して行く。
（……力が）
鬼丸も葛葉の力に驚愕する。
何処からこんなにも力が湧いて来るのか、どうしてこんなにも気分が高揚するのか。葛葉は自分でも分からない。でも一つ確かなのは、自分があの人の【英雄】だからだ。
「諦められないっ‼︎」
ここで諦めれば、何もかもが無くなる。ここで挫けては、この先の運命に抗うことにも挫けてしまう。逃げてしまったあの自分は、結局最後まで逃げ続けてしまった。異世界でも逃げ続ける訳には行かないのだ。
「ここで勝って……! 英雄になるんだっ‼︎」
そう叫び、完全に金棒を弾き、鬼丸に蹈鞴を踏ませる。鬼丸は目を見張り、驚愕と喜びの混じった表情で葛葉を見つめる。そして鬼丸は直ぐに体勢を整え金棒を短剣のように振り回す。葛葉はそれらを『想像』で避け続ける。
（もう魔法もスキルも十分に使えない……）
先の付与魔法は、魔力が少ない葛葉には一回きりの魔法なのだ。そしてスキルの『創造』は後二、三回のみ。チャンスは二、三回だけ。はっきり言って最悪の状態だ。
（こんな怪物みたいな相手を、二、三回の創造でどうやって倒すの!?）
苛烈過ぎる鬼丸の猛攻を避けながら、葛葉は誰にも向けていない文句を叫ぶ。あと二、三回のみ……決着は着くだろう。鬼丸の勝利という決着が。
（避けるだけじゃ、勝てない!）
覚悟を決め、タイミングを見極める。タイミングを見誤ってしまえば、葛葉の身体は肉塊となるだろう。避けつつ、タイミングを見極めること数十秒。そして時は来た。鬼丸の金棒の振りが若干弱くなった一瞬を、葛葉は避けるではなくナイフで受け止めた。
「――っ!」
まさかのナイフ一本で受け止められた攻撃。鬼丸は直ぐに追撃を繰り出そうとするが、それよりも早く葛葉が動く。
受け止めた方とは反対のナイフで、鬼丸の腹部目掛け刺突を決めようとするが、決めれなかった。突き出したナイフを、鬼丸は金棒から手を離し上段蹴りをナイフに当て、葛葉の手からナイフを弾いたのだ。
（そんなっ⁉︎）
驚き目を見張るが、直ぐに気を取り直し、鬼丸へ注意を向ける。見れば、鬼丸は次なる格闘技を繰り出そうとしていた。小さな身体の筈なのに、何故こんなにも強大に見えるのか。
迫り来る鬼丸の回し蹴り。葛葉は間一髪で回し蹴りを避け、地面にぶつかる前に一回転してから立ち上がる。葛葉が避けた先は、鬼丸の背後だった。
（現代兵器で倒すなら……あの銃だ……っ‼︎）
立ち上がり手を突き出し構える。
光が収束し、一瞬で形を成す。無から造られるは、人を最も容易く殺す武器。その中でも、人には到底撃っては行けない銃器。
「……デザートイーグル」
読んで頂き、ありがとうございます‼︎
ここでLv.2の恩恵であるちょい現代兵器の登場ですね!
デザートイーグル……現実世界では強いですが、果たして異世界では……?
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