17/84

十七人目

ようやくだ。ようやく。

「次！畑中！」

「はい！」

名門、江古田高校のユニフォームを握りしめて私はその場で泣いてしまった。

「お前さ、あれはダメよ？」

「すいません！」

「まぁ、わからなくもないけどね？三年最後の夏。後輩にどんどん出番を奪われていく。そんな中レギュラーに選ばれた嬉しさは」

「えへへぇ」

はっきり言って私の世代はハズレなんだと思う。でも、諦められなかった。

「本当におめでとう！ライバルとして鼻が高いぞ！」

「ありがとう！花ちゃん！」

うちの高校は部内でランキングをつけてその上位10名にユニフォームが配られる。花ちゃんは11位。私は9位だった。

「ところでさ、ずっと話したかったことがあるんだけど……」

「何？」

「そのユニフォーム、寄越しなよ」

「え？」

次の瞬間、私は車道に突き出された。