男子寮で同室のTS娘が、俺に永遠を誓う

本編

麦わら帽子の君

「なんだこれは……？」

「これは、どこだ？」

「北海道じゃない？」

「イヤ待て、静岡じゃないか？」

「え？　似てるの？」

「超似てるんだぞ」

「なんだっけ、これ、こうやってみると全然分からないよ」

　俺と真琴と優馬と潤の四人で部屋で湯豆腐をしている。

「なんて難しいんだ……」

　真琴はパッケージを睨む。

　そこには【47都道府県の昆布】という文字がある。

「分かった、これ愛知だ、ほら、カンガルーっぽい」

「これ海側……？　もうわかんない、食べよう」

「こら潤、並べる前に食べるなよ」

「優馬は真面目だなあ……」

　47都道府県の形に切られた昆布が入っていて、それは昆布パズルになっているらしいが、正直わけが分からない。

　ついでに昆布がそんな形に切られている意味もわからない。

「食べよう」

　俺は宣言する。

　もう腹が減った。

「ダメだよ、並べようよ！！」

　優馬が珍しく大きな声を出す。

「でもさあ……暑くない？」

　真琴はＴシャツの首元に指を入れて、パタパタを風を送る。

　おいこら、下着、ちゃんと着てるのか？！

　俺は目を剥く。

　真琴の上半身に注目する。

　うん、よし、ガッチリ系の下着を着てるな、透けてない。

　最近は一瞬見るだけで分かるようになってきたぞ。

「暑いとか関係ないよ、勿体ないじゃないか」

　優馬はパッドに出した昆布を必死に並べている。

　でもその顔には大量の汗が流れている。

「そもそも、どうして真夏に鍋なんだよ、しかも湯豆腐」

　潤は昆布を一つ食べた。

　あれはきっと石川県だ。

　ぺろりと長い。

「あーーー潤ーーー！！」

　優馬が叫ぶ。

「大事だぞ、タンパク質」

　俺は扇風機をつけて言った。

「タンパク質なら大豆でいいよ、大豆、大豆かじるよー」

「分かった、これは岐阜だ。ほら、愛知と繋がった！　ふふふ……日本はじまったよ……」

　優馬は一人で繋げているが、真琴も俺も潤も昆布を食べ始めた。

「旨いな、やっぱり」

「肉厚だね」

「昆布だけでいける」

「もーー、みんなーーー」

　優馬が叫ぶ。

　二週間たって、真琴が部屋に帰ってきた。

「取材って、すごいな」

　俺はスマホを見ながら言った。

「一馬は真面目だから難しいと思うけど、相手が聞きたいことを答えれば、終わるよ」

　真琴はドライヤーで髪の毛を乾かしながら言う。

　相手が一番聞きたいこと……？

　そんなこと考えて人の話を聞いたことがない。

「どうすれば良いのか、分からない」

　俺は呟く。

「これから増えるよーー、慣れないと」

　真琴はドライヤーのスイッチを止めて言った。

　俺がアップした曲の反響は凄くて、最近は取材の量が増えた。

　明日も三個も取材がある。

　それも龍蘭の専門誌とかではなく、一般の雑誌や書籍、ひとつはテレビだ。

「やっぱり大宮先輩効果はすごいな」

　なによりＬＩＮＫＳの大宮先輩と河原先輩が歌ったのが大きく、俺が作った原曲より、二人がアコギで歌った曲のが有名になってきた。

　ついに先日、二人が番組でこの曲を少し歌った。

　その時に作詞作曲の所に俺の名前が出たのだ。

【俺の息子すげええええ】

　瞬時にメールを送ってきたのは、親父だった。

　ありがたいけど、少し恥ずかしい。　

　だって、ぶっちぎりのラブソングだ。

　真琴が居ない部屋で深夜に書いた曲で、完全に浸っている。

　冷静に聞くと少し恥ずかしい。　

　深夜の買い物と、深夜の作曲は、危なすぎる。

「たとえば、誰のことを思って書いた曲？　とか聞かれるよ」

　気が付くと真琴が俺のベッドに腰掛けている。

　ふわりとあの梅の匂いがする。

「色々。色々だ」

　俺はゴロリと転がって少し遠ざかる。

　その開いた空間に真琴が転がり込んでくる。

「いつも君がいた場所にー、君がいないー」

　真琴が歌い出す。

「やめろ、恥ずかしい」

　俺は真琴を睨む。

「なんとなくピンとこないー、でも君の香りだけは残ってるー」

「真琴！」

「僕のシャンプー使ったでしょ」

「なっ……！！」

　俺は言い当てられて口を一文字に結んだ。

「え？　本当に？　適当に言ったんだけど、本当に？」

　しまった、かまをかけられた。

「いや、あの……」

「淋しかった？」

　真琴が俺の顔を覗き込む。

「…………曲に書いてある」

「悲しい匂いは、まだこの胸にあるよー。涙の彼方へ俺は向かうー」

　真琴がまた歌い出す。

「真琴に歌われるのが一番恥ずかしい」

　俺は枕に頭を突っ込む。

　その後頭部に、真琴が優しく触れる。

「僕は好きだよ、この曲」

　俺は枕から顔を上げる。

　そこにはいつも通り真琴の笑顔があって、心底安心した。

「おかえり、真琴」

「ただいま、一馬」

「暑かったでしょーー。おかえりーー」

　今日から三日間だけ、俺と真琴は完全にオフ、夏休みだ。

　それ以外は仕事や取材が詰まってるなんて、芸能人みたいだ。

「そうめん食べる？」

「三束」

「真琴さんは？」

「同じくらい頂きます」

　そう答えて俺と真琴は、前も泊まった部屋に荷物を置いた。

　古い衣類の匂いと、正月より少し痛んだ畳。

　真琴はゴロンと畳に転がった。

「あーー、僕はこの部屋、本当に好きだよ」

　夏の蒸し暑い風が駆け抜けて、かけてある着物を揺らす。

　床に歓迎会で使った扇が落ちている。

　俺はそれを手に取って、畳に転がった。

「暑くないか？」

「全然。風に水が含まれてるかんじ。川が近いから？」

　真琴は転がったまま言う。

「意識したことないけどな」

　俺は目を閉じて言う。

　目を閉じた暗闇に、パチン、ジジ……という音がする。

　なんだ？

　目を開けると、そこには上にきたシャツを脱いでいる真琴が居た。

「真琴……！」

　俺はごろごろごろと畳の部屋を転がり出て、ピシャリと障子を閉めた。

「ごめん、ブラ取りたくて。あーー、スッキリしたーー」

　俺は障子の外から叫ぶ。

「ノーブラはやめろーーー！」

「ちゃんとラクチンなのするよ、もう一馬はさあ、好きなくせに」

「何が、何がだ！」

　タンと障子が開く。

　そこにはもうＴシャツに着替えた真琴が居た。

「僕のことが？」

　そしてニヤリと笑う。

　俺はしばらく無言で真琴を睨んで、うなだれた。

　勝てそうもない……。

「真琴さん、これ、どうですか！」

　部屋に梨々花が入ってきた。

　手に服を持っている。

「準備してくれたの？　ありがとう」

　真琴は梨々花から服を受け取った。

　手に持って広げると……白いブラウスに、ズボンのようなスカートのような……胴着のような……？

「いいかも。ありがとう」

　真琴は服を抱きしめた。

「お兄ちゃんのために可愛い服着たいなんて、真琴さんって格好いいし、可愛いのに、趣味悪いね」

　梨々花は自信満々に言った。

「おいこら」

　俺はつっこむ。

「一馬の魅力が分からないなんて、梨々花ちゃんはまだまだ子供だなあ」

　にっこりと真琴が言う。

　俺は振り上げた拳ごと、畳の部屋に転がる。

　三日間、何度俺は倒れるんだろう。

　でもきっと、本望だ。

「お兄ちゃんは下の鉄棒で回ってて！」

「無粋な男ね」

　お母さんと梨々花に追い出されて、俺は団地の公園にある鉄棒にぶら下がっていた。

　鉄棒の上に座ると、少しだけ川がみえるこの場所が、俺は好きだった。

　最初に鉄棒にはまったのは、高学年の子が「ここに登ると川が見える」と言ったのがキッカケだったかも知れない。

　俺も見たい、それだけのために必死にのぼった。

　懐かしいな……。

　俺は足だけ引っかけて、逆さ釣りになった。

　このポーズも好きだった。

「お待たせ」

　逆さになった世界に、女の子が立っていた。

　ロングで真っ黒な髪の毛はサイドだけピンで止めてあって、大きな麦わら帽子が顔に影を作っている。

　白いブラウスに紺色のズボンのようなスカート。

　真っ白な靴をはいて、赤色のポーチをかけた女の子。

　いや、俺も分かってる。

　逆さの状態から勢いをつけて回転して、着地した。

「真琴……すげえ可愛い」

　俺は鉄棒の下に座ったまま言った。

「可愛い格好するの、ヤバいくらい楽しいんだけど」

　真琴は顔をクシャクシャにして笑った。

　俺たちの短い夏休みが始まる。