第一話 記憶
少年は恐怖していた。
その光景はまるで地獄のようだった。
村が襲われた。
家々には火が放たれた。
その火は他の火と競うかのようにものすごい速度で広がっていく。
襲撃者は嬉々として人を殺しているように見えた。
そして村の住民たちは逃げ喚く。
泣いても、叫んでも、命乞いをしても、襲撃者は止まらない。
少年は半壊した家の隅で怯えていた。
目の前では、父が襲撃者と戦っている。
そのすぐ後ろには母がいて、少年を気にしながら父の手助けをしている。
襲撃者は咆哮しながら父の刀に斬り殺されていく。
死の恐怖がないとでも言うかのように、襲撃者たちは自身を殺す刃に恐怖一つなく飛び込んでくる。
襲撃者の鉤爪が父の脇腹を抉った。
刀は止まり、父は苦悶し、襲撃者たちは飛びかかる。
父に降りかかろうとしていた鉤爪を、割って入った母が全て受け止める。
母の腹部に鉤爪が深々と刺さり、生々しい色の血が飛び散る。
その時、半壊した家の外から二つの影が飛び込んできた。
その影は、長身の男と深く黒い毛並みをした狼だった。
その二つのうちの一つ、黒い狼は、地面へと落ちる前に体をゆがめ、艶めかしく黒光りする太刀に変化し、それをつかんだ男が襲撃者たちを斬り伏せていく。
新しい獲物を見つけた襲撃者たちは、自ら男の刃に斬られに飛び込む。
男はあらゆる襲撃者の首を確実に斬り落としていく。
男はついに視界内すべての襲撃者を倒した。
周辺の安全を確認したのち少年に近づき、頭をなでながら大丈夫だよと言い、後から入って来た人たちに走り寄り、会話をしている。
少年はその男の言葉に恐怖をやわらげ落ち着かせるとともに、絶望が少年の心に入り込む。
少年の目の前には血を流し苦悶しながら地に伏す両親。
その血が流れ、少年の足にまとわりつく。
そして少年の意識が薄れ――――
「――こと、誠！起きて誠！！」
そして少年、新藤 誠は目を覚ました。
