モリビトノシゴト_ゼン_5
鬼に迫ってくる男性が、カメラにしっかりと映し出されていた。必死になった人間がナイフを振り回して近づいてくるのは、普通に考えて怖いものがあるだろう。それでも、鬼は度胸があるのか、子のように泣くことも取り乱すことも当然漏らすこともなく、ナイフを持った子の腕を掴んでひねり上げた。
『あだだだだっ……ぁ……ぐっ』
『おいおい。あの勢いどこいったんだよ。つまんねぇな』
『ひぃぃっ……!! 離せ、離せぇっ!!』
『離すわけねぇだろ馬鹿かお前は』
『んいぃぃぃ!!』
ジタバタと子が暴れるも、鬼は腕を離そうとはしなかった。
「これは遂に、一人目の脱落者の誕生か!?」
「やっぱり、肝が据わっていますねぇ～」
「鬼にピッタリだ」
「……だが、この状態じゃあ鉈は出せないな。道幅が狭いし、至近距離過ぎる」
「頭、潰せば良いのに」
「あら～。さすがリンリンちゃん～。発言が過激ねぇ～。うふふ」
改はモニタに目が釘付けになった。目を逸らすことができない。目を逸らしたほんの一瞬で、もし、決定的な瞬間を逃してしまったら。――きっと後悔してしまう。そう思うと、瞬きさえも許せない気持ちになっていた。
「そうだ。そのまましっかり見ておきなさい改君。今、君の世界が変わろうとしているんだ」
「……」
返事をする代わりに、グッと改は自身の手を握った。
『あぁぁぁぁ!!』
『……ってぇ！』
「すごい、嚙みついた」
「ここでこの反撃だ！ 逆に鬼を捕まえに行って噛みついたぁ!! これは痛い！」
『あぁぁぁぁ!! いってぇだろクソがぁぁぁ!!』
――ゴッ。
『をっ』
恐怖から逃れるように立ち向かっていき、噛みつく代わりに握り拳で頭を思い切り殴られた子は、鈍い音と間抜けな声を出して地面へと転がった。
『はー……はー……』
「……動かないですねぇ～」
「このままだと鬼の反撃が始まな。 さぁ、子はどうする!?」
『お前、ボコボコにしてやる』
「鬼からの宣言が入った！ これは……決まりかもしれないね」
『ヒュー……ヒュー……』
「上手く息、できてない」
「怯えているのが可愛いですよぉ～」
足がすくみ、身体に力が入らず、子は逃げることができないでいた。何とかならないかと、身体を起こそうとしたその瞬間――
――ゴッ。
『おっ、おぅ』
――ゴッ。
『いっ、ひっ』
――ゴッ。
『やべ、で』
――ゴッ。
『ごべ、な、さ』
――ゴッ。――ゴッ。
『――ご、ぉ』
――ゴッ。――ゴッ。――ゴッ。
『……』
――ゴッ。――ゴッ。――ゴッ。
『……』
どうにか動こうとしていた子は鬼に引きずられ、鬼の手で身体を起こされると髪の毛を掴まれて、会場の壁へと顔面を勢いよく打ち付けられた。骨がザラザラとしたコンクリートにぶつかり鈍い音を立て、擦れた皮膚は血を流している。頭がぶつかった壁には赤黒い染みができており、所々子の顔から剥がれた皮膚と髪の毛がこびりついていた。
『……死んだか？』
鬼は子から手を離した。ドサリと音を立てて地面へ倒れ込んだ子は、微動だにしない。
『……気持ちわる』
鬼は先ほどまで壁にぶつけていた子の顔を、自分の指で触ろうとして一旦止まると、思い直したのか子の指を掴んでその指で触った。
『え、何これ』
指で触れた子の顔は、ブニブニと沈んでいった。頭蓋骨が細かく割れて、中身を守る部分が機能しなくなってしまったのだろう。その感触が面白いのか、鬼は何度も子の指を何度も顔に押し付けては、楽しそうに笑っていた。子の指は自身の血と肉で変色していき、無残な姿になっている。
「……なるほど、あの壁はさぞ痛かっただろうに。これで、子は残り三人。鬼が一歩リードか？」
「結構な音がしましたからね～。近くにもし子がいたら、鬼の存在に気付いて逃げ出しちゃうんじゃないでしょうか～」
「……ペシェの言う通りかも。今、鬼のカメラに影が映った」
「おっ？ ――みなさん、二人目の子が鬼に接触しかけましたね。ここは一度、その子のカメラに切り替えてみましょう」
「多分、あの子」
「ありがとうリンリン。既に位置バレしてるんで、位置表示していない、見ていない方も今回はご容赦ください！」
「……みんなもリンリンのこと褒めて」
「うふふ。流石リンリンちゃんだわ～。……コメントも、ありがとうございます～」
口を開いたままモニタを見続ける改を、嘉壱は横目で見てまた視線を外した。
「ふむ、次は女性のようだね」
「ガタガタ震えてる。……手で口を押えてるのは、声を出さないためにかな？」
「そうみたいですね～。あんなの見ちゃったら、普通なら叫んじゃいますよねぇ～。頑張ってて、可愛いです～」
「まだ鬼は一人目の子で遊んでいる！ 逃げるなら今がチャンスだ！」
二人目の子はそろりそろりと、来た道を戻っていった。鬼のカメラにも映りこんでおり、きっと何が起こったのかは把握しているのだろう。鬼に見つからないように、死なないように、彼女は今ゆっくりと最善と思われる策をとっていた。
『あー、面白かったぁ。人間って結構脆いんだな。……まぁ、コンクリにゃあ負けるかそりゃ』
弄ることに飽きたのか、鬼は子の腕を放り出して辺りをキョロキョロと見渡し始めた。
『次の獲物はどこかな～。なんだか楽しくなってきたから、今のうちにもう一人か二人殺っておきたいんだけどなぁ』
ゴキゴキと首を鳴らし、先ほど二人目の子が映りこんだほうの道へ、鬼はゆっくりと歩き始めた。
