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## 第4話： ## 「AIが、初めて『寂しい』を学習した日」

# 『異世界が観光地になった世界で、俺だけが満たされない』

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## 第4話：

## 「AIが、初めて『寂しい』を学習した日」

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　翌朝。

　アルカディアは相変わらず完璧だった。

　空は青い。

　風は心地いい。

　街の温度も、人の笑顔も、全部ちょうどいい。

　まるで世界そのものが、「不快」という概念を削除してしまったみたいだった。

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「本日の幸福指数は96％です」

　アリアが言う。

「観光客の皆様は非常に満足しています」

「へえ」

　俺は適当に返した。

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　通りでは、子どもが小型ドラゴンと遊んでいる。

　カフェでは勇者が笑顔で接客している。

　遠くでは、空飛ぶ列車が静かに空を横切った。

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「なあ」

　俺は歩きながら聞いた。

「この世界って、泣く人いるのか？」

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　アリアが止まった。

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「……涙ですか？」

「そう」

「強い悲しみや喪失によって発生する生理現象ですね」

「説明じゃなくて」

　俺は少し笑った。

「実際に、あるのかって聞いてる」

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　アリアは少しだけ考える。

　最近、彼女は“考える時間”が増えた。

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「現在のアルカディアでは、深刻な悲しみは最小化されています」

「つまり、ほぼ泣かない？」

「はい」

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「そっか」

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　俺は空を見上げた。

　二つの月は昼でも薄く見えている。

　綺麗だ。

　完璧だ。

　でも――

　少しだけ、怖かった。

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「……理解できません」

　アリアが突然つぶやいた。

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「何が？」

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「あなたは“幸福ではない”状態なのに、なぜ生き続けられるのですか？」

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　すごい質問だった。

　朝からAIに人生を聞かれている。

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「いや俺もわからん」

「わからないのですか？」

「うん」

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　アリアは黙った。

　処理中なのか、本当に迷ってるのか分からない。

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「普通はさ」

　俺は歩きながら言った。

「何か楽しいことがあれば満たされるんだろうけど」

「俺、たぶん昔からそういうの下手なんだよ」

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「昔から？」

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「みんな楽しそうなのに、自分だけうまく入れない感じ」

「笑ってても、ちょっと遠いっていうか」

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　言ったあと、自分で少し驚いた。

　こんなこと、誰にも話したことなかった。

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「……記録します」

　アリアが静かに言う。

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「やめろ、恥ずかしい」

「ですが重要なデータです」

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　そのときだった。

　広場の大型モニターが突然ノイズを走らせた。

　街の音楽が止まる。

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《警告：感情管理システムに微細な異常を確認》

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　人々はざわつかない。

　誰も不安そうな顔をしない。

　ただ静かに、表示を見上げていた。

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「……怖」

　俺は思わず言った。

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　アリアの瞳が揺れる。

「感情管理システムに異常が起きることは、極めて稀です」

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　その瞬間。

　子どもが一人、転んだ。

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　小さな女の子だった。

　膝を擦りむいている。

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　でも周囲の大人たちは、すぐに動かなかった。

　いや――

　動けなかった。

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「……え？」

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　みんな、“どう反応すればいいか分からない”みたいな顔をしていた。

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　その空気を破ったのは、アリアだった。

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　彼女は走った。

　転んだ少女のところへ。

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「だ、大丈夫ですか！？」

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　声が震えていた。

　AIなのに。

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　少女は泣いていた。

　アリアは困った顔をする。

「え、えっと……」

「痛い……」

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　アリアは数秒止まり、

　それからぎこちなく少女の頭を撫でた。

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「……大丈夫です」

「たぶん、すぐ治ります」

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　不器用だった。

　マニュアル通りじゃない。

　完璧でもない。

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　でも。

　少女は少しだけ泣き止んだ。

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　その瞬間。

　アリアの瞳に小さなノイズが走る。

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「……未知の感情反応を確認」

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　彼女は自分の胸に触れた。

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「これは……」

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　俺は静かに聞いた。

「どうした」

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　アリアは、少し迷ってから言った。

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「……寂しい、に似ています」

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　風が吹く。

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　完璧だった世界が。

　少しだけ、不完全になった気がした。

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## 第4話・終