ケトとお寺

　目が覚めると、横にケトがいなかった。

　毎日いっしょに起きていたのにどうして？

　お母さんは「ケトはお散歩してるのよ」と言ってたけど、僕はすごく心配だった。

　鈴の音がして、ケトが家に帰ってきた。

　僕はケトに「どこに行ってたの？」って聞いたけど、ケトはニャンと鳴いただけ。

「ケトはおばあさんだから」と、お母さんが寂しそうに言う。

　おばあさんになると、どうしてお散歩に行くんだろう？　僕には分からなかった。

　次の日も、その次の日も、僕のお布団にはケトがいた場所にへこみが残されてるだけ。

　僕は明日のお昼寝の時、ケトを追いかけることに決めた。

　次の日、僕が寝たフリをしていると、ケトは僕の顔をじっと見つめた後、扉のすきまから出ていった。僕は静かに外に出た。

　ケトはお家の横の長い坂を歩いていた。

　僕はその後ろをついていく。

　後ろを見ると、お家が小さくなっていた。

　僕は少し怖くなったけど、坂を登った。ケトといっしょに帰りたかったから。

　坂の上にはお寺がある。

　前にお母さんは「ふだしょ」と言ってた。

　お寺の奥の扉に誰かがいるみたいで怖かった。お母さんもここにはいないし、涙が出てきた。

　ケトはお寺の横にある竹の森に入っていく。

　涙を腕で拭いて、追いかける。

「あれ、ケト？」

　ケトがいなくなった。

　お箸の手、お茶碗の手、お茶碗の手、その後は？　ケトはどっちに行ったんだろう。

　鈴の音が聞こえた気がした。

　僕はお箸の手の方へ行くことにした。

　竹の森が終わると、古いお寺があった。

　扉も箱も穴が開いている。

「あ！　ケト！」

　ケトが居た。

　僕は嬉しくて大きな声を出す。

　ケトは古いお寺に向かって両手を重ねていた。そこにはケトだけじゃなく、いろんな色の猫さんがいて、両手を重ねている。

「人の子がおる」

　古いお寺の奥から声がした。

　中から帽子をかぶった猫さんが出てきた。

　僕みたいに、お母さんみたいに歩いて、僕を見た。

「ケトはここで遊んでたの？」

　勇気を出してそう聞いた。

　僕の方を見るケト。

　ケトは帽子の猫さんに両手を合わせる。

「どうか、この子をお家に返してあげてください。それが私の願いです」

　初めて聞いたはずなのに、どこか懐かしいケトの声。

　帽子の猫さんはケトに体を向ける。

「お前は、この人の子との時間を願っていた。その願いに変えるならば、私の叶える願いはこれが最後になる」

　帽子の猫さんがそう言うと、ケトは僕に体を向けた。

「私はしゅうくんと一緒にいられて楽しかった。どうか優しいしゅうくんのまま、元気に大人になってね」

　よく分からなかったけれど、涙が出てきた。

　ケトがいなくなっちゃうと思ったから。

　気付いたら僕は寝ていて、そこは僕のお家だった。

　そばにはおかあさんがいて、僕はまた涙が出てきた。

「おかあさん。ケトがね、ケトが」

　おかあさんは僕の頭をなでてくれた。

　おかあさんは涙を流していた。

　次の日から、僕の隣ではおかあさんと、時々おとうさんがお昼寝してくれるようになった。

　ケトは遠くへお散歩にいったんだって。

　僕が大人になったら帰ってくるって。

　はやくまたいっしょに寝たいな、ケト。

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子供用の絵本みたいな物語を書いてみましたが、理想としていた不思議で寂しい物語よりも、ちょっと怪談ちっくに仕上がってしまいました

これはこれでいいかなと投下

私は小説内での世界の仕組みを全て語りがちなので、あえて説明を少なくまとめてみました