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魔王プラムの力の秘密、ゼロの力の秘密

ロックフォールを倒して、眠りにつくゼロ。

束の間の休息の時間にプラムの戦闘力をゼロは尋ねる……

　何時から眠ってしまったていたのだろう。

　頭に柔らかい感触があって、気持ちがいい。

「……プラム？」

　目を開けるとプラムの顔が見える。

　眠っているのか、小刻みに揺れていた。

　どうやら膝枕をしてもらったまま俺は寝てしまっていたようだ。

「――うん？……なんじゃ、妾の顔に何かついておるのか？」

　プラムは腕で、目をこすって聞いてきた。

「いや、膝大丈夫か？」

　俺のことをのせていたのだから、相当疲れているはずだ。

「ふぁ～。問題ないのじゃ。ところで日が暮れてしまったの？」

　プラムは疲れた様子もなく、あくびをし辺りを見ている。

　プラムの言うように辺りは薄暗くなっていて、空に星が見え始めていた。

「襲われなくて良かったな？」

「じゃの。ま、襲ってくれば起きるがの」

　腕を組んで偉そうにしているが、その姿がなんともかわいらしい。

　俺は体を起こし立ち上がり、怪我の具合を確かめるために体を左右に捻る。

「よし、いけそうだ」

「元気じゃの～。まあ、座るのじゃ」

　プラムが地面をペシペシして、座るように促してきた。

　俺はプラムの右隣に座る。

「何かこの世界に来て、初めてゆっくりした気がするな」

「そうじゃな、初めて会った時も戦闘中じゃったな」

　まだ二日ほどしかたっていないのに懐かしく思えた。

「プラムは戦えるのか？　こう魔法のような攻撃で」

　魔王と名乗るからには、力があるはずだ。

　俺はその事を何も聞かされていなので、気になっていた。

「かっかっか、そんなおとぎ話でもあるまい。魔法などないな」

　始めて聞く笑い方だ、可愛い。

　じゃなくて、魔法がない？

「それはどういう事だ？　俺を招来した方法は？　ロックフォールが岩を操ったのは？」

　疑問だらけだった。

「招来したのは、魔王の力すべてを使って行う儀式じゃ。あやつのは……」

　腕を組んで、ムムムと唸る。

「分からん」

　その結果出した答えがこれだった。

「ちょっとまってくれ、儀式って魔法と違うのか？」

　俺はプラムが話しやすいように、ゆっくり区切って聞くことにした。

「そもそもお主が言う魔法とはなんじゃ？　おとぎ話以外では聞かないのじゃ」

　俺自身記憶がないのでそこまで分からないが、魔王ってそういうものじゃないのかと俺の血が告げている。

「そもそも魔王の力って何だ？」

「そこの説明もまだじゃったな。そもそも知能があるのは妾と四天王だけなのは話したの？」

「ああ、でも全滅したと」

「うむ、我ら魔族は固有の力を持っていてな。魔王である妾には人を呪う力とそのすべてを失う代わりに、異界より魔獣を招来する力があるのじゃ」

　つまり、俺を招来した今となっては、力のない女の子というわけか。

　守ろう、命に代えても。

「俺が憶えているのはこの刀の振り方だけだが、もしかしたら五英の奴らも似たようなことをしているのかもな？」

　俺にはロックフォールが使った技に、心当たりがあった。

「なんと？　なんじゃ？　なんじゃ？」

　俺の方を見て、目をキラキラ輝かせ肩をゆすって聞いてきた。

「俺の力と似ているんだ。俺が力を得た日の事は刀を振るうのと同じで、忘れていないんだ」

「それでそれで、どういう事なんじゃ？」

　凄い可愛い。

「俺は麒麟（きりん）と呼ばれる化け物の肉を食べて、雷の力を手に入れたんだ」

　勿論食べれば気軽に力が手に入るわけではなく、適応しなければ死ぬことだってある。

「つまり、五英も何かの化け物を食らったという事かの？」

「ああ、この世界にいる魔物でも同じことが起こるのかもしれない」

　あくまで憶測だが、この可能性が高い。

「なるほどなのじゃ、うむうむ」

　腕を組んで、納得してくれた。

「なあ、プラム。ご褒美をくれないか？」

「ご褒美？　何のじゃ？」

　プラムは不思議そうに俺の顔を見て聞いてきた。

「五英を倒したからさ、何か欲しい」

「フハハハハハ、主に膝枕されてまだ何かを望むか？」

　プラムは高笑いをして、愉快そうに聞き返してきた。

「プラムが可愛いから、もっと欲しい」

　俺はプラムの目を見て、しっかりとした声でそう返す。

「……仕方ないやつじゃな――」

　そう言って、俺の頬にキスをしてくれた。

「こ、これ以上ない褒美じゃろ？」

　顔を真っ赤にして、上目遣いになって聞いてきた。

「ああ、ありがとう。でも、口じゃないんだな」

「もう、そんなことを言うやつには、二度と褒美はやらんのじゃ！」

　プラムは立ち上がって、顔をそむけてしまう。

「悪かった、調子に乗った。許してくれ」

　俺はプラムの目の前に移動して、頭を下げる。

「本当に反省しているのかの？」

「ああ、本音が出ただけだ。許してくれ」

　俺はさらに謝り倒す。

「ほ、本音って、お主。まあ、帝都を壊した暁には考えなくもないかの」

　顔を赤らめて、地面を見ながら言ってくれる。

「よし。とっとと、砦に行こう」

　俺は速足で、砦に向かう。

「あ、待つのじゃ。ゼロ」

　俺の後を追って、プラムが追いかけてきた。

　さあ俺の願いのためにも、早く五英を倒そうか。

お読みいただきありがとうございます。

今回はバトルがありません。

プラムの秘密につい少し説明を入れる感じの回になりました。

皆さんのじゃロりは好きですか？　私は好きです。

その可愛さを表現できるように精進していきますので、後バトル描写も。

感想とかくれると嬉しいなって。

次回も引き続き、読んでくださると嬉しいです。