ロリコン勇者とのじゃロリ魔王

クルフの町② コロシアムの攻防

五英が一人、スティルトンの強さを見にコロシアムに来た、ゼロ達の運命やいかに……

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　ゾルと呼ばれ男の後に、少し遅れて少年が手を振りながら入ってきた。

「まさかあいつが、スティルトンなのか？」

「いや、流石に違うじゃろう」

「「「うぉぉぉ！　スティルトン様ー」」」

　コロシアムが、歓声とともに熱気に包まれる。

「どうやら、そのまさかのようですね」

　コトハが誰に言うでもなく、そう言葉を漏らす。

「やー、やー。皆さん。本日は、ありがとう」

　スティルトンは手を振って、最後にお辞儀をし、お礼を観客に伝える。

「スティルトン様。本日はありがとうございます」

　司会が側に行き、話しかけた。

「僕の方こそ、遊びをありがとう」

　ニコニコとスティルトンは、ゾルを見てそう返す。

「てっがやき焼を村の俺　！とだび遊」

　ゾルが語気を強めて何かを言ったが、分からなかった。

「なになに？　異民族は、言葉も話せないのかな？」

　スティルトンの煽りに、ゾルは槍を構える。

「では、試合開始ぃぃぃ！！！」

　司会の男がそう声を上げて、離れていく。

　さて、どうなるんだ？

　俺は腕を組み、静かに様子を見る。

「ラオ、ラオ、ラオ」

「当たらないよ～」

　ゾルの突きを、頭の後ろで手を組んだまま、スティルトンはすべてかわす。

「ーバーシェルライパス、義奥。てっがやめな」

「ふーん、もういいや。死んで？」

　ゾルが槍を回転させながら突撃すると、スティルトンはそれを飛んでかわし、着地すると何故かゾルの首が地面に落ちた。

「「「うぉぉぉ！！！！！！！！」」」

　コロシアムが歓喜につつまれる。

「なんだ？」

「分からぬ、見えなかったのじゃ」

「腰につけている、短剣も抜いてませんね」

　それほど、奇妙な光景だった。

　技が見えない。それどころか、剣すら抜いていないように見える。

「はぁ、弱すぎ～。もっと、楽しい玩具はないの？」

　スティルトンは退屈そうに、司会の男に言う。

「いや～、強いですね。皆さん、これで満足ですか？」

　司会の男はそれに答えず、観客に質問する。

「「「いいぞー！　もっとやれ」」」

「何かあるの？　いいね！　やろやろ」

「では、第二試合！　コロシアムが誇る猛者百人と、戦ってもらいましょう！」

　その言葉とともに、コロシアムに人が駆けこんできた。

「殺せば解放、いいね！　殺す」

「俺が一番乗りで、決めてやるぜ」

「拙僧が、神罰を下そう」

「「「うぉぉぉぉぉぉぉぉぉ」」」

　男たちが各々武器を持って、スティルトンに襲い掛かる。

「雑魚ばっかじゃん！」

　そこからは、悲惨としか言いようがなかった。

　スティルトンは“一度も武器を抜かず”、襲い来る敵の首を全てはねたのだ。

「こ、これが。五英の力だーーー！！！！」

　司会の男が興奮して、叫び声をあげる。

「いや、これは弱すぎるよ～！　ん～。あ、そこの前身タイツのお兄さん。降りてきてよ」

　俺の座っている席の方を見て、そう声をかけてきた。

　念のため左右を見るが、こんな服装な奴は俺以外にいない。

「プラム、どうする？」

「お前だ、立て」

　プラムに確認しようと声を出したときに、返事よりも先に近くにいた兵士が俺に声をかけてきた。

「とりあえず、従うのじゃ。隙があれば、斬り捨てるのじゃ」

　プラムが小声でそう指示をくれたので、俺はうなずき、兵の誘導に従う。

　・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

　リングに行くと、スティルトンがニコニコと俺を見てきた。

「うん、間違えない。君、強いよね？」

「いや、そこまでは強くないぞ？」

「スティルトン様、どうしてこのような者を？」

　司会の男が、不思議そうに聞く。

「僕の動きをずっと、監視するように見てたからね。もしかして君が最近、五英の皆を殺してるのかな」

　その言葉に、ドキリとする。

　そこまで、帝都の連絡網は早いのか。

「本当なんですか？　それ……」

　先ほどとは違い、声を落として話しているため、観客には聞こえてないようだ。

　司会の男も空気を呼んで、スティルトンに聞く。

「うん。たぶん、こいつが犯人だよ」

「違うと言ったら？」

　俺はそう聞いてみることにした。

「別にどっちでもいいよ。強いやつを、なぶるのは楽しいし」

「ふん、ゲスめが……屠る」

　俺は身を低くして、居合切りの体勢をとる。

「それでは、第三試合。スティルトン様vs観客の剣客、試合を始めます」

　司会の宣言と同時に、スティルトンの雰囲気が変わったのが肌の感覚で伝わってきた。

「少しは、楽しませてね～」

　スティルトンはこぶしを握り、空手のような構えを取る。

　隙がない、どう動こうか……

　じりじりと、刀の柄を掴んだまま、距離を詰めていく。

「シッ」

　刀を振るい、様子を見る。

「当たらないよ。君は、慎重だね」

　バックステップでその攻撃をかわし、スティルトンはニコニコとそう言ってきた。

「貴様もな……攻めてこい」

「いいよ。その前に、君の名はなんていうのかな」

「ゼロだ」

「いくよ、ゼロ。楽しませてね――」

　シュッシュ――

　スティルトンの拳が、空を切る。

『羅朱拳(らっしゅけん)』

「何？　くっ……」

　俺の腹に衝撃が走った。その衝撃を体を横に捻り、和らげる。

「へ～、死なないんだ」

　目を輝かせてそう言ってきた。

「やっかいだな。遠距離もいけるのか……」

「ふふ、もっといくよ！」

　先ほどより多く、拳を振るう。

　俺は、スティルトンの右に回り込むように走る。

「神速一閃（しんそくいっせん）」

　一瞬の合間を縫って、斬りこむ。

『術式解放――知覚周全防（ちかくしゅうぜんぼう）』

　“振り返ることなく”俺の背後からの高速の攻撃を、拳で受け止められる。

「な、バカな！？」

「この程度なの？　ゼロ」

　つまらなそうに、ため息をつかれてしまう。

「二の型、雷鳴迅雷」

　俺は後ろ向きに、高速で飛ぶように移動する。

　対峙して分かった。この五英、スティルトンは今までの敵の中で、一番強い。

「距離を取ってどうするの？」

　あの技を試すか……

　この街に来る途中で、思いついた技。

　まだ実践では使ったことがない。

「三の型、四の型混合接続。稲妻ランサー」

　スティルトンに刀を向け、無数の雷の槍を飛ばす。

　雷を呼ぶ力と、雷を飛ばす技の合わせた使い方だ。

「ゼロは、僕達みたいな力が使えるんだね」

　その攻撃を、ステップでかわされる。

「ゼローーー！！！　しっかりせんか！」

　プラムの声が、客席から聞こえてきた。

　俺の連れだと分かれば、危ないのに――

「フフッ」

　その声に笑ってしまう。

　すごく嬉し。

「何を笑っているの？　あの子、連れなのかな？　後で殺そうかな、仲間なら」

「その前に、貴様が死ぬがな！」

　居合切りの構えを取る。

「またそれ？　芸がないな～」

「終わらせる。『神速一閃、六撃』」

「な、見えな、あ？」

　高速で軌道修正を繰り返して、スティルトンの首を斬りつけた。

「何？」

　突如、スティルトンがその場で、砕け散る。

「この勝負、ここまで！」

　俺は、声がした観客席に視線を向ける。

　そこには透き通るような青い髪をした、黒い帝国のものと思える軍服姿の女性がいた。

「何者だ！」

「私か？　私は、エダム。五英の一人だ」

　これは少しマズそうだ。

　二人がかりで、攻撃をされたら対処しきれそうにない。

　それほど、この女からは異様な強さを感じられる。

「何だよ、エダム。邪魔するなよ！」

　よく見るとエダムに服の衿を掴まれた、スティルトンがいた。

「仕事だ。反乱分子が見つかった」

　ため息をついて、そのまま出口へと歩いて行く。

「ゼロ。今回はここまでだけど、次は本気で殺すよ！」

　スティルトンはそう言い残し、エダムにひきずられて、コロシアムから出ていく。

「ドロー！　決着はつかずです！」

　司会の男は、そう締めくくる。

　この戦いで俺は、一つの課題に気がついたのだった。

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強い、強すぎるよスティルトン。

この強さを前に、ゼロの心境にも変化があったようです。

次回も読んでもらえると、嬉しいです。

今回は、後書きが短めですみませんです