夜の影

短編小説：「夜の影」

夜の風が、路地を抜けて君の背中に触れそうで触れない。

僕はその場に立ち、影だけを落として見守る。

言葉にできない気持ちを胸に抱え、今日も君の帰り道を静かに追った。

君は少し大人になった。

笑顔も声も、歩き方も、全部少しずつ変わっていくのに、

僕だけはその場に立ったまま、変わらず同じ気持ちを抱えている。

触れられない手を握ることはできない。

話しかけることも、肩に触れることもできない。

それでも君の足音が揺れるたび、胸の奥がざわつく。

守りたい。だけど、守れるのは見えないところだけ。

月明かりが街を照らし、君の影が伸びる。

その影と僕の影が、たまに重なるような気がして、

小さく笑いながら立ち尽くす。

気づかれない、届かない。

それでも、守るという気持ちは消えない。

毎日君に会える。

それなのに、触れられない距離はいつもそこにあって、

すれ違うたびに胸が痛む。

言葉にできない想いが、夜の空気に溶けて、

ただ静かに君を包む。

夜が明けても、君は目を覚ます。

僕はそのまま、影としてそこにいる。

守ることしかできないけれど、

今日もまた君を見守る。

僕の存在は、気づかれないまま。

でも、心の奥では確かに、

君を守りたいと思っている。

同じ空の下、同じ道を、

僕は今日も歩く。

雨が止んだ夜、路地に濡れた光が小さく跳ねていた。

僕はその光の先に、君の歩く姿を追った。

言葉にできない距離の中、僕はそっと後ろから見守る。

傘のない君の肩に、雨粒の代わりに影だけを落として。

君は笑っていた。

傘を持ってくるのを忘れたと、自分を責めるように。

僕はただ静かに影を揺らし、そっと肩越しに温度を添えた。

気づかれなくても、守る気持ちは確かにそこにある。

ふと、君は立ち止まった。

小さな鳩が足元に止まり、夜の湿った空気をはらんで羽ばたく。

僕は微かに息を詰め、遠くで揺れる街灯の輪郭に目を凝らす。

守ることしかできない、触れられないもどかしさを胸に抱えながら。

家までの道を君が歩く。

一歩ごとに、僕の存在は透明になり、でも想いは影として重なる。

言葉も触れることもできない。

それでも僕は、君が無事に歩ききることを、誰よりも願っている。

家の扉が閉まる音が聞こえる。

僕は路地の角に立ち、影だけを振り返る。

雨に濡れた街は静かで、星の光が一粒、僕の瞳に落ちた。

その星に願う。

今日も君を守れたことを、誰も知らないけれど、確かにここにある想いを。

朝の光が街を淡く染める頃、君はまだ眠っている。

静かに寄り添い、影だけをそっと揺らす。

昨日までと変わらない景色、変わらない笑顔。

それでも、今日の風は少し柔らかく、未来の匂いを運んでいた。

歩道の隅に置かれた小さな花が、僕の存在を映す鏡のようで、

一度だけ、君の目に僕が映ったような気がした。

驚いた顔、少しだけ笑う唇。

心の奥で、守るだけでよかった日々が、

愛しさと切なさで光をまとっていることに気づく。

時間は静かに過ぎ、街の光が強くなる。

もう触れられない、届かないことを、

少しだけ、受け入れていいのだと思った。

守ることも、想うことも、記憶の中でずっと続く。

最後に一度、息を吐くように深く胸を緩める。

影が消えるわけではないけれど、重さはなく、

ただ光の中を漂いながら、君が歩く道を見送る。

君は気づかないまま、今日も笑いながら歩く。

僕はもう、ここで静かに、光の向こうへゆっくりと溶けていく。

守ることは終わらなくても、

僕の居場所はもう、君のそばでなくてもいい。

風に溶け、街に溶け、朝に溶けた影は

やわらかな光の中で、静かに微笑んだ。

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ずっとみてたよ