一匹狼の男子生徒と仲良くなったら、かわいいと有名な妹さんともよく絡むようになった僕の話

羽月家に遊びにいく。途中、楓が帰宅する

　その日の全ての授業が終わり、がやがやと騒がしくなった放課後の教室。

　教室を出た僕は、透との待ち合わせ場所である校門に向かう。

　待ち合わせ場所に着くと、そこにはすでに透の姿があった。

　暇そうに一人たたずむ透は、なかなかに目立っていた。

　通りすぎていく人たちが透にチラチラと視線を送っている。

「やあ、お待たせ」

　僕がそう言って軽く手を挙げると、透はこちらを見て「おう」と言う。

　透はニカッと笑うと、「よし、行くか！」と言って歩き始めた。

　僕はそれに対して頷くと、透の後を追いかけるように歩き始めた。

　透の家は、街の中心から離れた閑静な住宅街にあった。

　黒色を基調とした外壁と、木目調の壁が上手く組み合わさったオシャレな家で、余分なものがなくて洗練されている。

「ただいまー」

「……お邪魔します」

　透の後に続いて、僕も家の中に入る。

　しばらくすると、パタパタとスリッパの音がして、綺麗な女性が現れた。

　透のお母さんだろうか？

　40代ぐらいの女性で、整った顔立ちをしている。

　女性は僕の方を見ると、パァと顔を輝かせる。

「あらあら！　まあまあ！」

　女性は勢いよく近づいてくると、こちらの顔を覗き込んでくる。

「透の友達？」

「え、ええ、はい。……そうです」

　透のお母さん？　の勢いに押されながらなんとか頷くと、透のお母さんはさらに顔を輝かせる。

　透のお母さんは今度は透のほうを見ると、「久しぶりね！　透が友達を連れてくるのは！」

　透は少し面倒くさそうに、「母さん、うるさい」と言った。

　透のお母さんは気分を悪くした感じもなく、ニコニコとした笑顔で、「さあ、中へいらっしゃい。お茶を出すからね」と言って手招きした。

　透の方を見ると、少し面倒くさそうな顔をしながら、「母さんが騒がしくて悪いな。ゲーム機はリビングにあるから、そっちにいくぞ。母さんが少しうるさいと思うけど、気にしないでくれ」と言った。

　透のお母さんの勢いに押され気味だった僕は、少しだけ気合いを入れて、透の後に続いた。

　羽月楓視点

「ただいまー」

　いつも通り手芸部の活動を終えて、寒さが厳しくなってきた夜道を歩き帰宅する。

　この日もいつもと変わらない一日のはずだった。

「……あれ？」

　いつもならすぐに返ってくるはずのお母さんの返事がない。

　それにいつもより家の中が静か？

　スマホで時間を確認すると、いつも通りの帰宅時間だ。

　この時間ならお父さんがすでに帰ってきているはずだから、もう少し家の中が騒がしいはずなのだけれど。

　私は少し警戒しながら、リビングの扉をゆっくりと開く。

　するとそこには、一心不乱にゲームにのめり込む二人組と、それを見守るお父さんとお母さんの姿があった。

　二人組のうち、片方はお兄ちゃんだけれど。もう片方は……。

「小鳥遊くん？」

　私がそう呟くと、お母さんがようやく私に気づいた。

「あら、おかえりなさい！　楓」

　なぜかいつもより元気なお母さんに出迎えられる。少し不思議に思うけれど、それよりも気になることが他にあった。

「お母さん、なんで家に小鳥遊くんがいるの？」

「なんでって、透が連れてきたのよ？　お友達なんだって」

「お兄ちゃんが友達を連れてきた？」

　今までお兄ちゃんが、誰かを家に連れてきたことなんてあったけ？

　小学生の頃はまだあったかもしれないけれど、最近となると全然記憶にない。

　もう友達を作ることはないのかと、兄妹として心配していたのだけれど。

　それが突然、友達を連れてくるなんて。

　それまで二人がゲームをしているところを見ていたお父さんが、感心したような顔でこちらを向く。

「あの子すごい集中力だな。もう何回も透と対戦しているぞ」

「ずっと勝ったり負けたりを繰り返しているそうね。二人ともとても楽しそうにやっているわ」

　小鳥遊くんとお兄ちゃんの方を見ると、確かに楽しそうで、時々顔を見合わせて笑っている。

　私も仲良くなりたいのに……。

　学校の渡り廊下で、男子生徒から私を小鳥遊くんが庇ってくれた時を思い出す。

　一生懸命に男子生徒に立ち向かう小鳥遊くん、かっこよかったな。

　その後の私のことを気づかう言葉も嬉しかった。

　あの時、小鳥遊くんに仲良くしようと言ったのは本心からのものだった。

　まさかお兄ちゃんの方が先に仲良くなるなんて思わなかったけど。

　楽しそうにしている小鳥遊くんを見て、なぜか分からないけど、もやっとする。

　なんなんだろうこの気持ち？

　自分の気持ちに戸惑いを感じながら、しばらくの間二人が遊んでいるのを眺めていた。

　小鳥遊凉視点

　対戦を終えて隣を見たら、いつのまにか羽月さんが座っていた。

　「おおう……！」

　驚きすぎて、思わず変な声が出てしまった。

　羽月さんはそんな僕を気にした様子もなく、いつも通りの笑顔で「こんばんわ、小鳥遊くん」と言った。

　なんだろう？　いつもと変わらない笑顔なのに、なんだか圧のようなものを感じる。

　透が不思議そうな顔で羽月さんの方を見る。

「珍しいな？　いつもは飯の時間まで自分の部屋にいるのに」

「私も小鳥遊くんと知り合いだからね。少し話をしたいなーって」

　羽月さんはそう言うと、僕の方を見た。

　相変わらず圧を感じる笑顔だ。

　透も少し引いている。

「羽月さん、もしかして怒っている？」

　僕がそう言うと、羽月さんの表情が一瞬固まる。そして、取り繕うように咳払いをする。

「お、怒っていないよ？」

「そ、そうなんだ？」

　少しの沈黙の後。

「私もここにいていい？」

羽月さんがそう呟く。

「そりゃ、もちろん」

　断る理由がない。

　僕が頷くと、羽月さんは満面の笑顔を浮かべる。

　そうして僕は透とゲームをしながら、楽しそうに話しかけてくる羽月さんの相手をして、賑やかな時間を過ごした。

　ゲームに集中は出来なくなったけど、羽月さんが楽しそうだから、まあいいかなと思った。

　この日は透たちが夕食の時間になるあたりまで遊んで、そこでお開きとなった。

　きっちり次の遊ぶ約束をして、透たちの見送りを受けながら、家を後にした。