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ジャックとキャンディー

第一話

ジャックとキャンディー

みなさん、世の中って不思議なことが沢山ありますよね？

そうなんです。

わたし、いまとっても不思議なんです。

え？

話がよくわからない？

私もわからないんです。

なぜか私、男の子の前に立っていました。

「ようこそ、ジャック・オ・ランタンに」

本や小物、筆記具や紙、そのほか様々な物が置かれて雑多な机に肘を置いて、少年は私の方を見て言いました。

綺麗なオレンジ色の髪には、なぜか女の子がつけるようなピンがつけられています。

そして、真っ黒なコートを着ていました。

まあ、家の中でコートなんて、暑くないのかしら？

「あら、ここはどこなんでしょう」

どこかの部屋のようです。

少年の座った後ろの壁には、古びた本がほこりをかぶって積み上げられていました。

まあ、ずいぶん汚い事っ！

掃除していないのでしょうか？

「随分戸惑っているようですね。しかし、大丈夫ですよ。みなさん、最初は戸惑うものですから」

「そうですか？私としては、この部屋の汚さが気になって気になって……あぁっ、水で流してしまいたいっ！！」

するととつぜん、少年は不機嫌そうな顔をしました。

「あんた、だれ？てかオレ、お前に話してないから。ほら、そこじゃま」

「あら？」

後ろを向くと、私の姿に気づいていないのか、やつれたお父さんのような男の人が、少年の前に歩いて来るところでした。

思わず、少年の前をその人に譲って上げます。

まあ、私って優しい人。

「もうしわけない。私はどうしてここにいるのだろうか」

おやまあ、この人もどうしてここにいるのか分からないようです。

「大丈夫ですよ。では、最初の違和感を話してもらいましょうか？」

男の人は、驚いたようです。

「なぜそれをっ」

「ここに来る人は、大抵そうですから」

「……」

どういう事なのでしょうか？

男の人は、つらそうに言いました。

「おかしいんです。妻も、娘を、私の事を無視するんです。突然」

「そうでしょうね。それで？」

「なぜか、私の前で泣くんです。みんな、私を見て泣くのです」

「……」

「わからないんです。どうしてっ、どうしてっ……どうして、私はここにいるのですか？」

「それは、あなたの魂が道に迷ってしまったからです。あなたの目の前にある、黄泉路に至る道に気づいていないからです」

そういって、男の子は立ちあがりました。

「あなたは、もう死んでいるのです」

そう言うと、男の人は、ぼうぜんと顔を上げました。

「なにを言っているんですか？」

「あなたは、もう生きている唯人には視えない存在なのです。魂だけで、彷徨っているのです。自分が死んだことに気づかず。自分が逝くべき道も知らず」

「……」

「でも、もう見えるでしょう？　あなたの前に広がる道が」

「……そう、ですね。嗚呼、私は……そうか、そうだったのか。すまない。お前たちだけを残して……」

そう言うと、男の人は消えてしまいました。

呆気なく、消えてしまいました。

本当に、呆気なく。

「あら……」

あの方は、死者？

「さてと。で、あんた誰？」

「あらあら。私は……さあ、誰でしょう？」

「ふざけてんのか？」

「いや、ふざけてないわ。あら、でも、あなたは誰ですか？」

男の子は、思いっきり嫌そうに顔を見ました。

「オレの名前は、ジャックだ」

ジャック君、ジャック君。

よし、覚えたわ！

「なるほど。ところで、スパロウ君。ここはどこなのかしら？」

「オレの問いに答える気あるのか。あと、オレの名前はジャックだ」

「そんなに眉間にしわを寄せていると、ザビエル禿げになってしまいますよ？」

あら大変。

ザビエル禿げは、一部の人に人気はあるけど、一部の人にはうざがれてしまうわ！

若いのに、なんて大変なことなんでしょう。

苦労しているのね。

「な、なんでそんな事になる！！」

「おかしいかしら？」

「おかしい！！」

この人はきっと、ザビエル禿げが嫌いな人なのね。

「ところで、先ほどの男の人は、どうして消えたのかしら？」

「……死んだことを自覚したから、行くべき所に逝ったんだよ」

「まあ」

あの人は、やっぱり死んだ人だったの。

「で、お前、名前と、なんでここにいるのか答えろ」

「名前……じゃあ、私の名前はキャンディーよ」

「じゃあ？」

「そう。あとね、間違ってもキャロットって言わないでね。私、ニンジン嫌いなのよ。あ、でも飴も嫌いだわ。どうしましょう」

「つっこみどころがありすぎて、どこに突っ込んだらいいのか分からない」

「それは、大変ね」

「……」

あら、なんで黙ってしまったのかしら。

「お前、霊だって自覚ある？」

「あら？」

何を言い出すのかしら。

「生き霊だって、自覚あるのか？」

「いき、りょう？」

なるほど。

「だから通り抜けができるのね！　すごい、すごいわ、私！！」

「……えっと、あっと……なんだって言うんだ、この人っ？！」

こうして私、キャンディーと、ジャックは出逢ったのです。

登場人物

ジャック・オ・ランタン

主人公

キャンディー

語り手

ジャックとキャンディーの物語。

ちょっとした長編になりますが、よければお付き合いください。