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塔3

「……！？」

　アオネコは、驚いてチイナを見た。チイナは、自分を追いかけていたのではなかったか。階段を上がって来る音がする。チイナだ。

　時計塔のチイナは、悲しそうに微笑むと、自動ピアノの椅子から立ち上がって、アオネコの前へ歩み出た。

「アオネコ」

「アオネコ！」

　大きな声で呼ばれて、アオネコは、後ろを振り向いた。そこには、チイナがいた。

　時計塔の内部、二人のチイナがアオネコを挟んで対峙する。

　アオネコはゾッとして二人のチイナを交互に見詰めた。チイナが二人で、睨み合っている。

　いや、正確には、時計塔のチイナは悲しそうな顔で、教室のチイナは怒りの表情でお互いを見つめていた。

　しばしの沈黙が流れ、じりじとした緊張感が走る。教室のチイナが、アオネコに視線を移して叫んだ。

「永久に一緒にいようって言ったじゃない！」

　アオネコは何も言わずに立ちすくんだ。時計塔のチイナが、一歩前へ出て、アオネコに語り掛けた。

「約束、覚えてる？」

　約束。約束とはなんだろう。アオネコは首を振った。

　時計塔のチイナが、眉根を寄せて困った様に微笑んだ。

「思い出して。私が居なくなった時。肉体が消失した時。貴女は何を見たの？」

「何を……？」

「何を、読んだの」

　パッとアオネコの脳内がスパークする。手紙。そうだ手紙だ。

　チイナは手紙で、アオネコに想いを託してくれた。

　アオネコは、その想いを守らなければならなかったのだ。