＊62＊ 展開がジェットコースター
「ガウ、ガウ」
絶句していると、なにやらおちびちゃんが、わたしの腕からもぞもぞ抜け出した。
それから翼をパタパタと動かして地面に降り立った、次の瞬間だった。
「……グゥゥ」
低いうなり声をあげたおちびちゃんを、光がつつみ込む。
「えっ……なにっ、何事！？」
わたしよりちっちゃかったワイバーンのシルエットが、ぐぐ……と大きくなってゆく。
それからはもう、あっという間で。
光が消え去ると、わたしが見上げるほど──体長三メートルはくだらないクリムゾンレッドのワイバーンが、目の前にいた。
おどろくべきことは、それだけじゃなくて。
『ふぅ……これで、やっとおはなしできます』
「んっ？ あれ？」
女の子にしては低くて、男の子にしては高い、中性的な、聞き慣れない声がした。
『あ、こっちです、こっち。ユウヒが話してます』
わたしたちのほかに、だれもいないよなぁなんてきょろきょろしてたら、視界に、ワイバーンの顔が入り込んでくる。
……ちょっと待ってよ。まさかとは思うけど。
「きみが……わたしに、話しかけてるの？」
『はいです』
エメラルドの瞳を細めたワイバーンが、地面に伏せ、わたしの目の前で、長い首を垂れた。
『あらためて、はじめまして。ユウヒといいます』
「ユウヒ……？ あれ、おちびちゃんは……？」
『ユウヒです。おしゃべりできて、うれしいです、あるじさま』
クゥン……と鳴いたワイバーンが、甘えるように、わたしのほほに鼻先をこすりつけてくる。
「えっ？ わたしが、あるじさま？ なんで！？」
「なに？ リオ、どうしたの？」
「だってこの子がおちびちゃんで、わたしのことあるじさまって……！」
「リオ。こちらのワイバーンさんが、そう言っているのですか？」
「そうなの？ 俺には、だれの声も聞こえないけど」
「……うそ」
ノアだけじゃない。「僕も聞こえません」と言って、エルも首を横にふった。
（この子の声が聞こえない？ こんなにはっきり聞こえるのに？）
信じられない気持ちで言葉をうしなっているとき、はっと気づいた。
たしかに、目の前のワイバーンは、口を一切動かしていなかった。
話しかけてくる『声』も、『契約』をするときに聞こえた、脳内に直接ひびくような不思議なものだった。
わたしたち三人のやりとりを見ていたワイバーンが、なにかを思い出したように、ぴょこん、と頭を持ち上げる。
『そういえば！ こっちのすがただと、あるじさまにしか、ユウヒの声きこえないんでした。えーっと、んーと……』
ワイバーンが、うんうんと長い首をひねっていたと思ったら、またしても、そのからだを光がつつみ込む。こんどは朝の陽射しみたいに、淡い光だった。
「これでだいじょぶかな？ あー、あー。ユウヒの声、きこえますかー？」
「…………はぇっ」
変な声が出た。いやだって仕方ないじゃん。
まばたきをしたら、なんか目の前に、赤い髪の美少年があらわれていたんだぞ。
さすがのノアたちも、限界まで目を丸くして、おどろきを隠せないでいた。
「ちいさなワイバーンさんがいなくなったら、すこしおおきなワイバーンさんがあらわれて、お次はこちらの少年……」
「もしかして、おまえ……おちび？」
状況的にそうとしか考えられないんですけどね。
あざやかな赤い髪の美少年が、エメラルドの瞳をキラキラさせて、へにゃあっとほほをゆるめた。
「そうですよう！ おちびはユウヒなのです！」
「ワイバーンって、人間に化けられるもんなの？」
「ユウヒはワイバーンじゃないです。れっきとした、ドラゴンです！」
「は？」
むんっ！ と胸をはってノアに反論したワイバーン……もといドラゴンのおちびちゃん、じゃなくてユウヒが、ぎゅむっとわたしに抱きついてきた。
「あるじさまがお世話してくれたちっちゃいのも、大怪我を治してくれたおっきいのも、ユウヒです！」
「……ふぁい？」
なんか、すごく衝撃的なことをサラッと暴露された気がする。
「待って。…………ブルームに来る途中で会ったあの子も、きみなの？」
「はいです！ ユウヒはあるじさまにお礼がしたくて、追いかけてきたのです！」
「……マジで？」
おちびちゃんとあのワイバーン、なんか似てるなぁと思ったら、ご家族じゃなかった。ご本人様だった。
しかも正しくはワイバーンではなくて、ドラゴンだったらしい。
「あるじさまがユウヒのあるじさまになってくれたので、これから、ずっといっしょですぅ～」
一瞬女の子にも見間違えてしまう超絶美少年が、まばゆい笑顔でほっぺをすりすりしてくる。
……この美少年のあるじさまが、わたし？
「なっ、なっ……うそでしょーっ！？」
展開がジェットコースターなんですが！？
