ＶＲＭＭＯの支援職人 ～トッププレイヤーの仕掛人～

冬イベントと冬休みの始まり

着ぐるみＶＲ体験 その３

「着ぐるみワンダーランド」プレイ二日目。

　このゲームの基本的な流れは、まず何よりも着ぐるみの着用。

　それが終わると、次にメインとなる要素が出現する。

「おい、ネコ」

　イノシシ（未祐）がネコ（理世）に話しかける。

　ちなみにこのゲームでは、着ぐるみのモチーフになったものに「ちゃん」や「くん」を付けて呼ぶのが基本らしい。

「何ですか、イノシシ」

　ただ、二人は一切それを守る気がないようだが。

　理世が着ているのは、綺麗なグレーの短毛にエメラルドグリーンの瞳をしたネコの着ぐるみだ。

　過去に俺がイメージした種類の猫と、まさかの駄々被りという結果に。

　……おかげで、あの自動診断のことを悪く言えなくなってしまった。

「どう見てもこの遊園地、廃墟なのだが……？」

　イノシシが蹄を前に突き出し、周囲の風景に沿うようにそれを左右に動かす。

　手だけでなく体も合わせて大きく動いているので、本人は問題ないと言っていたが……やはり視界の制限は大きい模様。

「……廃墟を再建するという体(てい)なのでしょう？　おそらく」

　そう、主目的となるのは遊園地の再建。

　目の前に広がる夢の残滓(ざんし)、寂寥感(せきりょうかん)漂う憩いの場だったもの……それを復活させることだ。

　要はこのゲーム、遊園地経営シミュレーションなのである。

「ゲームが進むとオリジナルの遊具とか、自由に配置する機能も解放されるらしいけど……ほら、基本は子どもが対象だから」

　把握できる限りでは、メリーゴーラウンド、観覧車にジェットコースター、ティーカップ。

　軽食を売る小さな店舗に、土産屋、ベンチ、やや遠くに入場ゲート。

　全て機能を停止しているものの、遊園地にありがちなものは一通り揃っている。

「これら全てを復活させると、ベーシックな遊園地ができあがるらしいぞ。そこまでが初級編」

　そのままの配置で遊具や遊園地全体を発展させるもよし、一から並べ直して完全なオリジナルを作るもよし。

　そういったビルド系の要素が、このゲームが大人にもヒットした一番の要因だとかどうとか。

「で、そのベーシックな配置にはいつでも戻すことが可能らしい。上手くいかないときは戻せばいいし、ゲーム側が設定している配置のパターンだけでも種類が豊富なんだと。気が利いているな」

「なるほど！　それをベースに弄れば、小さなお子さん作でもそれらしくなるということだな！　さすがわた……フライパンくん！　分かりやすい！」

「……。何か、そう呼ばれると一切褒められている気がしないな。イノシシちゃんよ……」

　最初に選ばれるセットは、複数ある中からランダムで選ばれるそうだ。

　今ある配置は大噴水跡を中心に、ぐるっと円形に遊具が配置されたもので……少しサーラの王都に近しいものを感じる遊園地だ。

「っていうか、聞けよゲーム側の説明を。また悪癖が出ているぞ、イノシシ」

「いいのだ！　後でまとめてお前から聞くのが一番早いからな！」

「……多分、あの説明。子どもでも理解できるような、分かりやすい内容に仕上がっていると思うんだけど」

　実はもうこの場にはポップな妖精が登場し、ばっちりとチュートリアルを開始している。

　小春ちゃん（ポメラニアン）と椿ちゃん（ポニー）はちゃんと妖精の話を聞いているが、どうも他のメンバーは話半分といったところ。

　この最初のチュートリアルを終了すると、お目当ての『ご褒美ホイップクリームケーキ』を一つ取得することができるそうだ。

　頼まれごとがきっかけではあるが、個人的にもどんな味かちょっと楽しみ。

「先輩、先輩」

「お？」

　俺もチュートリアルを聞こうかと平べったい体を向けたところで、視界外から腕を引かれる。

　真横は全然見えないが、この呼び方をするのは一人だけだ。

「何だい？　シエ……じゃなかった。ヒツジちゃん」

　もこもこと豊かな毛の中から、短い手を伸ばしていたのはヒツジの着ぐるみを着た愛衣ちゃんだ。

　彼女がこうなったのは、睡眠導入にヒツジ数えがいいというイメージからだろうか？

　発症国との文化の違いもあり、日本人には効果がないとの説もあるな。

　……もっとも中身の愛衣ちゃんの髪がふわふわ系なので、それほど違和感のない診断だったとは思うのだが。

「先輩。ちょっとここで横になってください」

「え？　ここって……」

　白い毛のヒツジちゃんが示すのは、遊園地のぼろけた石畳。

　石のブロックの下から雑草が伸び、石自体も所々欠けてデコボコしている。

　着ぐるみなので、ここで寝転んでも痛くはないと思うが……念のため訊き返す。

「……地面に？」

「はい」

「何で？」

「先輩と二人で、どうしてもやりたいことがあるのでー」

「……」

　どうしても、と言われると断りにくい。

　俺はせめて顔が地面につかないようにと、上を向いて指示通りに寝転んだ。

　そのまま待っていると――

「よっこいしょ」

「――！？」

　何かがお腹の上に乗っかる感触が。

　嫌な予感がするも、視野と首付近の可動域の問題で状況の把握が一瞬遅れる。

「あーっ！」

「……何の真似ですか？」

　そしてイノシシとネコから上がった声に、俺は身じろぎするのをピタリと止めた。

　というか、呼吸を含め一時的に全ての動きを止めた。

　俺はフライパン、俺はフライパン、俺はフライパン……。

　その後、あろうことか腹部――柔らかい鉄板部分の上に乗るヒツジから出た言葉は、こんなものだった。

「完成、ラム肉のステーキぃー」

「ふざけるな！　どこの世界の人間が、丸焼き毛まみれの料理を食べると言うのだ！」

「丸焼きがお望みでしたら、まずはその毛を全て毟(むし)って差し上げます。今すぐそこから降りなさい！」

　あ、お腹の上の重みが増した。

　体重を完全に預け、ヒツジちゃんがリラックスモードに入る。

「ぐう……」

「寝るなぁぁぁぁぁぁ！！」

「この……っ！」

　結局のところ、俺を布団代わりにしたかっただけのことらしい。

　フライパンの着ぐるみは平べったいからな……クッションとして使うには、この中だったら上等な部類だろう。

　イノシシとネコがヒツジをどかそうとするものの、蹄と肉球付きという己の手に苦戦している。

「ウキャキャキャキャ！」

　ようやく立ち上がった俺を出迎えたのは、ウザかわ系の顔をしたお猿の着ぐるみ。

　中身は言うまでもなく、残った二人のうちの騒がしいほう――秀平である。

　……すげえ。

　着ぐるみフィルターがかかっているというのに、受ける腹立ち度合いが普段と全く変わらない。

「……おい。何だよその笑い方は？　俺を馬鹿にしてんのか？」

　俺のそんな言葉に耳を貸さず、サルは笑うのをやめない。

　さては答える気がないな、こいつ……。

　やがて笑いを引っ込めると、今度は一方的に自分の話を始めた。

「何で俺がサルなの！？　っていうのは散々昨日言ったけど！」

「言っていたな」

　納得いかない、納得いかないと秀平の愚痴は長いこと止まらなかった。

　四度自動診断を受け直した時点で、どうやっても結果が変わらず諦めたようだったが。

「どうせサルならロールプレイ！　忍者もサルもどんどこい！　ってことで、ウッキィィィィィ！！」

「うるせえ！　ここは動物園じゃねえ！」

「ウッキィィィィィィィ！！」

　他の着ぐるみ同様の、短い手足をバタつかせて荒ぶる秀平サル。

　何故かこちらに向かってくるので、でかい頭を片手で押さえて距離を取る。

　あまりにもそれが鬱陶しかった俺は、思わず横合いにあった手を引いて言った。

「こいつ……！　静かにしないと、このハンマーさんでお前の頭をかち割るぞ！」

「ウキッ！？」

「あの、ハイ……フライパンくん？　私の頭のこれ、きっとピコハンよりも痛くないと思うんだけど……」

　綿がたっぷり詰まったハンマーは痛かろう！　……などということになるはずもなく。

　ついでに受ける側の頭も防御力が高いので、衝撃力は限りなく低くなる。

　とはいえ体重を乗せれば中身の無事は保障されないが、どちらにしてもこのハンマーさんを打撃に用いる意味は皆無だ。

「っていうか、俺の頭がかち割られること自体はいいの！？　は、ハンマーさん！？」

「あ、ご、ごめんね！？　そういうわけじゃ……」

「ハンちゃんを苛(いじ)めるなぁぁぁ！！」

　イノシシが状況も見ずに介入してきて、更に収拾がつかなくなる。

　その段に至り、俺は妖精さんがしているチュートリアルを聞くのを諦めた。

　……後でポメラニアンちゃんとポニーちゃんに詳しく教えてもらうとしよう。