仮面英雄伝 闘

仮想世界に集う者達

「すまない二人共。遅くなったのだ」

「破耶さん遅いですよ！」

「悪い、緋。手間取ってしまってな」

「いちいち緋の言うことに構っていたら、時間がいくらあっても足りませんよ、破耶先輩」

「それってどういう意味だ!? 七菜」

「そのままの意味さ、緋」

「……仲が良いのは結構だ……だが、遅れた身分で言うのはシャクだが、早くログインするのだ」

　破耶はマシンに乗り込む。

「「はい！」」

　緋と破耶もマシンに乗り込んだ。

※ ※ ※

「……スタート地点だよな？」

　レッドが言う。

「公平を保つ為だろう」

　クールが言う。

「わたし的には助かった。キイラの件の後も、なかなか来る時間が無かったからな。一斉スタートはありがたいのだ」

「……おう。これで揃ったかな？」

「アンタ……誰だ？」

「このゲームの開発者の一人で、最高責任者をやらせてもらっている、O.D.と申します」

「リッド社の社長の愛称がO.D.だったはず……」

「私が、その社長だよ」

「エーーー!?」

　レッドが思わず一歩退く。

「早速だが、わたし達は何で勝負を着けるのだ？」

「とりあえず……サバイバルかね」

「ここに居る者達でか？」

「いや。これからモンスターが沢山出現するので倒してほしい。一時間後に残っていた者達が次のステージに進めるとする」

「面白いじゃねえか！ 燃えてきたぜ！」

「君がこれ以上燃えたら暑苦しいだけさ」

「んだとクール！ お前は少し熱くなれよ!?」

「性に合わない」

「……それでは、また一時間後に」

　そういうとO.D.はログアウトした。

「この地響きは！」

　クレナイが見渡した方向から、ヴァロンの群れがやって来る。

「ヴァロンなら……どうにかなるだろう」

　クールは専用武器を取り出す。

「来やがれヴァロン！」

　レッドも背中の刀を抜いた。

「いくぞ、二人共！」

「「了解！」」

　三人は、ヴァロンに向かって走り出した。

※ ※ ※

「どうなっているのかしら……これ？」

「まさか夏郷の仕業か？」

　高校に玲衣を送るのに来た千景と新田は、校庭での騒ぎを見る。

「校長に顔を出しに行くね」

　玲衣が走っていった。

「とても囮とはいえ、誘拐された人には見えないわね。玲衣《れいっぺ》は」

　千景が校庭を歩きながら言う。

「んー。どこにいるんだあ？ 夏郷の奴」

「夏郷くんなら平気でしょ。それよりもアンタ、焼きそば買ってくれないかしら」

「なんで俺なの？」

「彼氏じゃないの。たまには奢ってよ」

「奢るのは構わないんだが……そのよう……俺、並ぶのが嫌なんだけど」

　焼きそばの模擬店には、三十人程の列が出来ていた。

「分かったわよ。一緒に並べばいいんでしょ？」

　千景が新田の手を取って列に並んだ。

※ ※ ※

「ギャアア!!」

　ヴァロンの群れが次々と倒されていく。

【アタック】

「究極豪炎《アルティメット・フレイム》」

　ヴァロンの群れを炎が焼きつくしていく。

「あれは……究極《アルティメット》殿か！」

　レッドが見る先に、仮面タイプの黒い姿に、手から炎を繰り出す戦士が居た。

【アタック】

「フィナーレ・ムーン」

　ヴァロンの群れの周囲に三日月の様な刃が現れ、瞬時に群れに降り注いだ。

「……あれが皇帝《エンペラー》。成る程、月のように輝く姿に、見る者を虜にする剣さばき。仮面タイプ最高の美しさは伊達ではないね」

　クールが感心した。

【アタック】

「ジョーカーナックル！」

　ヴァロンの群れに、徒手空拳の攻撃が浴びせられる。

「おお！ あやつは最近、噂になっている……確か……キリフダーだったのだ」

「なんか負けてらんねえぜ！」

【アタック】

「レッド・紅蓮斬」

　レッドの刀がヴァロンを切り裂いていく。

「僕も決めようか」

【ファイナル】

「エンド・ナックル」

　クールの拳がヴァロンの群れを粉砕していく。

「わたしも倒すのだ」

【ファイナル】

「仮面キック……なのだ！」

　クレナイの飛び蹴りがヴァロンに炸裂した。

「あらかた片付いたか」

「わたし達はな」

【アタック】

「トロピカル……バズーカ」

　ヒーロータイプのフルーツマン……。

【アタック】

「ベジタブル インパクト！」

　ヒーロータイプのトマトちゃん……。

【アタック】

「ゴッドライズ」

　ヒーロータイプのハイパーサバイバル神ゴロー。

「僕たちの他にも、いっぱい強者が残りそうだ」

「心配要らないぜ、七菜。漢《オレ》が守ってやるからよ！」

「それなりに期待しておくさ」

　クールがレッドに背を向けながら言った。

「どうやら片付いたようなのだ」

　ヴァロンの群れは全滅した。

※ ※ ※

「なんなんだ!? おっ……お前は!!」

　高校に潜伏していた男が、校庭に手をつけながら訊く。

「安心しろ。大人しくしていれば、これ以上何もしない」

「誰が大人しくするか！ 黒田派の邪魔をしたことを後悔しろ！」

　黒田派の男が銃を構える。

「銃の使い方、分かるのか？」

「お……脅しじゃない！」

　男が引き金を引いた。

「どうしたんだ？」

「な……なんで引き金が引けない!?」

「セーフティが、掛かったまんまだ」

　銃身が斬り落とされる。

「うっ……」

「わざわざエアガンを改造したみたいだけど、使い方が分かってなければ意味がないな」

「なにを……した!?」

「普通では見えない刀で銃身を斬っただけだ」

「ちくしょー！ 何なんだよ!!」

「俺は飯沼 夏郷。この高校の生徒会、副会長だ」

　夏郷が勝ち誇った顔で名乗った。