帰郷の桜

　改札口を過ぎると、海の匂いが鼻孔をつんざいた。

　観光客がよく口にしていた言葉が、今ようやく分かった気がする。

　この故郷を離れて、どれほどの歳月が過ぎ去っただろう。

　駅前は――随分と変わったらしいが、過去の情景はまだ、くっきりと脳裏に浮かぶ。

　うららかな日差しが肌を撫でる。そろそろ桜が咲く季節か。

　これから向かう場所は、桜の名所として知られた神社である。さぞかし綺麗なのだろう。

　待つ事、十分少々。

　私が、杖を頼りにバスへ乗り込んだ時――。

　おそらく若い女性の方が、難儀している私の手助けをして下さった。

　いくら時は経とうとも、一向に変わらない故郷の人情が身にしみた。

　かつての己は、利益ばかりを追求していた。そんな事など考えた事も無かった。

　世の中全て、カネなのだと。

　カネがモノを言う世界なのだと。

　今思えば、自分はなんと、愚かしい人間だったのだろう。

　そのように我が身の所業を振り返っている時、まもなく目的地に到着するというバスのアナウンスが流れた。

　杖を頼りに、幼少の頃に幾度も通った神社の石段を登ってゆく。

　不摂生を繰り返して年月を経た身体の節々から、悲鳴があがる。

　それでも止まる訳にはいかない。呻き声を上げる事もしたくない。

　私は、生来の負けず嫌いである。

　中途半端で投げ出した事は、これまでの人生において全く無い。

　男が一度決めたからには、最後までやり通すのだ。

　この性格のおかげで、過去に色んな人と火花を散らしたが、それについては後悔していない。

　ようやく、神社の境内にたどり着いた。

　夢でしか見れない風景。

　懐かしの故郷。

　春の香りが混じった優しい風を、肌で感じ取る。

　もはや、この目は何も映さないが、我が心には確かに見えていた。

　生命の限りを燃やして咲き誇る、満開の桜が――。

---

二ヶ月ぶりの更新になりました。

文学っぽい短文で、もちろんフィクションです。

作者は文学がまったく分かりません＾＾；

それでもよろしければ、拙い文章ですがお楽しみ下さい。