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屋上

「はぁ、さすがにこたえるな」

健二の病室を離れた律は、病棟屋上(おくじょう)の木陰に隠れたベンチに座り、暗くなった空と目の前に広がる街並みを眺めていた。

「わっ……！」

律がベンチで黄昏ていると、後ろから小さな悲鳴が聞こえた。

「ん？」

律が振り向いた先には、鋭さを感じさせる目つきの帯剣した少女が硬直していた。

「すみません。人がいると思わなくて。」

少女は、驚いて見開いていた瞳を冷え切ったものに変え、その場を立ち去ろうと素早く向きを変えた。

「あ、いえ。もう少ししたらいなくなるので、どうぞ」

律は少女を引き止めるように声をかけた。

「そうですか。それでは失礼します。」

少女は少し長めのベンチの端に腰掛けると、律と同様に空を眺めはじめた。

「何か見えますか？」

律はなんとなくで話しかけた。

「空が見えます。」

「そうですね。お見舞いですか？」

律はなんとなく話さないといけない気がして話しかける。

「はい。お見舞いです。」

少女は表情をあまり変えずにこたえる。

「そうですか。それでは私はそろそろ失礼します。」

律はそう言って席を立った。

「あなたは、ここで何をしていたんですか？」

少女は射貫くような美しい瞳で律を見つめた。

「私は、街を見ていました。きれいな街です」

律は再び視線を街並みにやった。

「そうですか。もう面会時間は過ぎていますよ。きっとこのまま出たら少し怒られると思います。」

少女は少し目つきを厳しいものへと変えて律に言い放った。

「あなたは大丈夫なんですか？」

「私はお見舞いに来たわけではないので、大丈夫です。」

少女は懐の刀を少し触ると、律を見ながらこたえた。

「…………見回りかなんかですか？」

「そんな感じです。」

少女は厳しい目つきで言う。

「それは、丁度よかったです。あなたの方からこれを返しておいてもらえませんか？」

律は少女に首掛けストラップを渡した。

「え。」

少女はストラップに視線を落とし、一瞬混乱したが、すぐに返そうと律の方を振り向いたが、律はすでにいなくなっていた。

「はぁ、やっちゃったな。でもあのまま行ってたら面倒なことになってたかもしれないし」

屋上から降りた律は本部館へと戻っていった。