親睦
「はぁ、かなり警戒されてるな」
律は森に入り食料を探しながら悩んでいた。
「お、いいところに猪がいる」
律は『気』で手を覆い、斬撃を飛ばし一撃で仕留めた。
「おいしくいただきます」
「どうしたら警戒を解いてくれるだろうか……」
手際よく解体の作業をしながら、律は思考する。
「これで美味しい料理を作ればいいのでは？」
表情を柔らかくした律は、急いで四人のもとへ戻っていった。
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「どうも、ただいま戻りました。何もありませんでしたか？」
律は解体が完了した獲物を手にもって戻ってきていた。
「ええ、特に何もありませんでしたよ。」
泉は野営用のテントの中から出てきながらこたえた。
「それは良かった。ところで、良い獲物が取れたので、一緒にどうですか？もちろん、料理は私がします。」
律はなるべく柔和な態度で提案した。
「私は、喜んで。他の三人にも話してきますね。」
泉はそう言ってテントの中に入って行った。律は焚火の火を使って、猪の魔物の肉を焼いていく。
「なんか、美味しそうなにおいがする。」
丹野がテントから這い出てきた。
「ああ、そろそろ焼きあがりますよ。」
律は、森暮らしの中で作成し、影に保存しておいた秘蔵のタレをかけ、皿によそって丹野に渡した。
「おいしい……聖域外でこんな料理が食べれるとは、」
丹野はさらっと一皿食べ終えると、お代わりしたそうに律のことを見つめた。
「お代わりなら、セルフサービスでどうぞ、」
律がそう言うと、ものすごい勢いで焼いてある肉に飛びついた。しばらく無言で調理していると、テントの中から他の三人がぞろぞろと出てきた。
「私もいいだろうか？」
泉がそう言うと、それに西城と黒井も続いた。
「俺もいいですかね、お腹すいちゃって……」
「私もいただきたい」
「ああ、どうぞ。焼いていくので取っていってください」
律はにこやかに焼きあがった肉をすすめた。どうやら律の仲良し作戦はうまくいったようだ。
「おいしい、夜桜さんは何か料理関係のスキル持ってるの？」
丹野が興味津々といった様子で話しかけてきた。
「ああ、私は『料理』スキルをもってますよ」
律はなんてことないようにこたえたが、四人の表情は驚愕に染まっていた。
「『料理』スキル、」
「料理系スキルの最高峰の一つ……」
「どうかされましたか？」
律は様子がおかしくなった四人を不思議そうに眺めながら言った。
「どうかしたって、『料理』スキルは『加熱』『味付け』などの料理系スキルを獲得した先で獲得できる、上位スキルですよ？」
「それぞれの消費ＳＰは大したことはないが、全部取るとかなりＳＰを消費する」
「戦闘職で取ってる人はかなりの変わり者、」
「『料理』スキルは調理道具を使わない料理技術が、『調理』スキルは調理道具を活用する料理の技術が向上する。」
四人は肉を口に運びながら代わる代わる説明した。
「そう、でしたね。そうでした。」
律はごまかすような笑みを浮かべ、どんどん肉を進めた。
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二時間後
「眠ってしまった。いくら俺がいるとはいえ、油断しすぎでは、、？」
夕食を終えた律の前には、気持ちよさそうにいびきをかいて眠りにつく四人の姿があった。
「霊樹もいないし、魔物は普通に来るんだが……」
（今日は眠れそうにないな。仙人だから大丈夫だけど）
律はめんどくさそうに立ち上がると、周囲から様子をうかがっている魔物の反応を確認した。
「はぁ」
律がため息をつくと同時に、律の影から大量の桜の花びらが飛び出し、眠りこけている四人を守るように半球状に広がる。桜の花びらは、淡い蒼の光を纏い空中に停滞する。
「面倒だ、かかってくるなら一気に来てほしいな。」
（堕ちてしまった化物に、言葉が通じるはずもなし、か、）
律が抜刀しながら『気』を放出し始めると、周囲には息もできなくなるような重圧がのしかかった。
「「！！グギァ！」」
生まれて初めて感じた感覚に正気を失い、周囲の魔物は一斉に飛び掛かってくる。
「【桜吹雪】」
半球状に広がっていた桜の花びらが高速回転し始め、無策で飛び掛かってきた魔物達を細切れにする。
「刀は必要なかったかな。ここの魔物も弱いな」
律が退屈そうに刀をしまおうとすると、森の奥の方から大きな足音が響いてきた。距離はあるが、魔物は律のことをはっきり認識しているようだ。
（霊樹がいなくなってできた空白地帯に魔物が寄ってきてるんだな）
律は少し楽しそうに笑みを浮かべる。
「なんにしても。退屈しっぱなしってわけでもなさそうだ」
律は、四人を守るように桜を残したまま、影から追加の桜の花びらを放出し、森の中へゆっくりと進んでいった。
