秋の公園

　病院を退院した早和は、隣接する公園のイチョウ並木を歩いていた。

　学生の頃も看護師になってからも、いつも通っていたはずの景色だったけれど、心が別の所にあると、こんな鮮やかな黄色が広がっていたのに目に入らなかった。

　点滴がとれ体が軽くなり、少しだけ気持ちに余裕ができたのか、大好きな人にこの景色を届けたいと、携帯を向けてみる。

「一番いい場所を教えようか？」

　早和は男性に声を掛けられた。

「ここよりいい場所ってあるの？」

「あるよ。こっち。」

　男性は早和の手を掴むと、病院に隣接する大学の階段を駆け上がった。

「ほら。」

　大学の6階にある教室から窓を見ると、木のてっぺんが一列に並んでいるのが見えた。黄色いジュータンは、風に吹かれて時々舞い上がる。

「風の行方まではっきり見える。」

　早和は窓に顔を近づけた。

「どこの学部？」

　男性が言った。

「私はここの卒業生。卒業してもう4年になるよ。」

「そうなの？てっきり学生かと思った。」

「あなたは？」

「俺は6年の薬学部。」

「そっか。あとで少し卒業だね。」

「卒業するまで8年もかかったよ。」　　

　男性は笑った。

「大学は楽しかった？」

「どうだろうね。今になれば、別の道もあったのかなって思えてくる。」

「そうだね。気持ちなんていつも変わるから。」

　早和は窓に手を置いた。

「ねえ、写真とらないの？」

「とったよ、ほら。」

　早和は木から落ちてきた、一枚の葉をとっていた。

「これだけ？」

「そう。」

「たくさん木も葉もあるのに、この一枚だけ写したんだ。」

「ちょうど私の頭に、この葉が落ちてきたからね。」

「ここに連れてきたりして、迷惑だった？」

「ううん。ここの景色、絶対忘れない。大好きな人になんて言葉で伝えればいいか、ゆっくり考えながら家に帰る。」

「変わった人だね。写メしたら、言葉なんていらないのに。」　　

「あなたは写真にとったの？」

「毎年ここからとってるよ。ほら。」

　男性は早和に携帯を見せた。

「今年は好きな人に見せようと思って、何枚もとったんだ。だけど、どうしても本物を見せたくて、朝からあの場所で、その人が通らないか待ってたところ。」

「そっか。その人、もうすぐ通るといいね。」