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【５話】交わされる握手

「思いっきり泣いたら、何だかスッキリしたよ」

　鵜飼(うかい)はウンと背伸びをした。と、ここで、キーンコーン……とチャイムが鳴り響いた。

「あー、記憶がグチャグチャだから、これからどうすればいいのか分からないよ……」

　鵜飼は頭を掻き乱した。

「クラス替えの発表は、もう終わった時期だよね……。僕の教室って何処だったかな……。職員室に訊きに行こうかな……」

「その必要はありませんよ」

　神崎(かんざき)はポケットからメモ帳を出し、あるページを開いた。

「ええと、あなたの教室は南の校舎です。そこの下駄箱から入って三階に上がり、最奥にある教室が、あなたの教室ですよ」

　言うと、神崎はメモ帳をポケットにしまった。

「ありがとう。用意周到だね」

「どういたしまして」

　鵜飼と神崎は、微笑みを交わした。

「そういえば、さっきの返事してなかったよ」

　鵜飼は神崎に向かって右手を差しだした。

「僕、君たちと共に自殺者を救うよ」

　鵜飼は、しっかりとした表情を作った。

　神崎は二、三度頷いた後、鵜飼と握手した。

「えっと、僕は救出者になるってことだよね？」

「はい。あなたとの契約は、本日、学校が終わってからにしようかと思います。その時に仲間も紹介させていただきます」

「仲間……」

　仲間、というキーワードを自分で口にして、鵜飼はハッとした。

「ね、ねえ、もしかして……」

　鵜飼の先を読むよう、神崎は笑顔で頷いた。

「あなたの言わんとしていることは分かります。二階堂(にかいどう)さんも居ますよ？」

「やっぱりそうなんだ！」

　鵜飼は思わず笑みを溢した。

「性格は相変わらずですけどね。夢と違って、こちらの世界ではまだ高校一年生ですが」

「へえ……。楽しみだな……。どんな感じなんだろう……」

　鵜飼が胸を躍らせていると、神崎が「あの……」と声をかけてきた。

「もうすぐ一年生の入学式と合同の始業式が始まりますよ？　教室に行かなくてもいいんですか？」

「そっか……」

　鵜飼は照れ隠しに頬を掻き、神崎はクスッと笑う。