２８２話 盗み聞き
「……と、いうようなことがありました」
さきほど、巡回をする兵士から聞いた情報をパルフェ王女とリセと共有した。
敵の持つ兵器の正体は毒。
真偽はわからないが、解毒が不可能という最悪の代物だ。
その威力は不明だが……
最悪を想定するならば、確かに、アカネイア同盟国を壊滅させることも可能だろう。
水源である川に混ぜるとか。
空中から散布するとか。
いくらでも方法はある。
詳しい情報を知らない限り、それを事前に止めることは難しいだろう。
「「……」」
なぜか、パルフェ王女とリセは呆然としていた。
「お二人共、どうかいたしましたか？」
「えっと……執事君は、どうやってその情報を手に入れたんだい？」
「こっそりと盗み聞きしました。特に手の込んだことはしておらず、実に単純なことですよ」
「そう言われても……」
「巡回中の兵士に近づけば、普通、バレてしまうと思うのでありますが……」
「直線距離で数十メートルは離れていましたからね。話を盗み聞きをするだけならば、なにも問題はありません」
「「大アリだから！！」」
なぜか、声を揃えて否定されてしまう。
「普通、数十メートルも離れていたら、相手がよほど大きな声で喋っていない限り、聞こえないぜ？」
「しかも、ここは要塞の中。複雑に入り組んで、壁と壁が交差しているため、音はすぐに途絶えてしまうのですが……」
「しかし、こう言うのもなんですが、執事は盗み聞きが得意なのです」
「そうなのかい？」
「ほら。物語などでも、よくあるでしょう？ この場合、執事ではなくでメイドや家政婦ですが……そういった者が、劇中の重要な会話を聞いてしまったり、犯行現場を目撃してしまったり。ほら、よくあることです」
「「それは物語の話だから！！」」
再び強く否定されてしまう。
「……もしかして、自分がおかしいのでしょうか？」
「ものすごくね」
「ものすごくでありますな」
「むぅ……考えを改めたいと思います」
こうして何度も否定されていると、自分がおかしいのだな、ということはわかる。
ただ、具体的に、どこがどのようにと言われると、なかなか自分で気づくことは難しく……
王国に戻ったら、その辺りの相談をブリジット王女にしてみようか？
……なんとなくではあるが。
やれやれ、という感じで、ブリジット王女が頭を抱える光景が思い浮かんだ。
「とにかく」
話を元に戻す。
「兵器についての情報を手に入れることができました。大きな前進です」
「毒、っていうのを知ることができたのは、確かに大きいけどね……」
「ただ、どのようなものなのか？ どこに保管されているのか？ それがわからなければ、どうしようもないのでは？」
「問題ありません。だいたいの保管場所については、推理できるかと」
毒というのは、非常にデリケートなものだ。
成分は薬と似たところがあるため、保管の際、湿度や温度などに気を遣う必要がある。
もしも、適当な環境で管理したら、毒の成分が変質してしまう恐れがある。
それでも、毒は毒であることに変わりないだろうが……
連中が望むだけの威力を保つことができるかどうか、そこは微妙だ。
「故に、毒は、湿度や温度などに左右されないところに……おそらく、食料保管庫にあるはずです。そこならば、安全に保管できるはずなので」
「……たったあれだけの会話から、そこまで推理するっていうのは、もう探偵だね」
「……アルム殿は、執事ではなくて探偵だったでありますか？」
いや。
俺はただの執事です。
「付け足すのならば、こちらにはフェンリルがいます。毒に限定して匂いを探してもらえば、おそらくはいけるはず」
「うん、その意見には賛成だね。なんとなく危ないものを探しておくれ、と言っても困惑させるだけだろうけど、毒って限定すれば、見つけることができるかな？」
「フェンリルの嗅覚は、軍用犬のさらに上をいくみたいでありますからね」
この複雑な要塞内だとしても、時間をかけて探索を進めれば大丈夫なはずだ。
「そこで、提案があるんだけど」
ふと、パルフェ王女が言う。
「ここからは別行動にしないかい？」
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