アカとクロ

　白い雪の中で、白い雪の塊が近づいてくる。

　辺りはしんと静まり返り、息の音ひとつ聞こえない。見渡せば、その場は白一色。

　雪以外、何も見えない。

　その中で彼は目を凝らした。近づいてくる雪の塊も、その雪の色を照り返すかのような白い空も、ただ彼を見下ろしている。

　ここは、何もない。

　雪以外は。空以外は。

　ふと、彼は目を凝らした。

　白い空間に、違う色が見える。白い空間に、違う存在がたたずんでいる。近づいてくる雪の塊の反対で、その者は、じっと彼を見つめている。

　彼も見つめた。

　赤い衣。その者は、赤い衣に包まれている。赤い衣に包まれて、じっと彼を見つめている。

　赤い衣が言った。

「貴方も独りなの」

　あっさりとした甘い薫りの、透き通るような声だった。

「独りなの」

　彼は頷いた。しかし暫し考え、首を横に振った。

「貴女がいる」

　彼は言った。

「だから、独りじゃない」

　赤い衣はじっと彼を見つめた。じっと、じっと、彼を見つめた。やがて、その場が再び沈黙に包まれた時、赤い衣がくすりと笑った。そして、手を差し出し、口を開いた。

「おいでなさい」

　赤い衣が怪しく目を細める。

「ようこそ、黒の方」

　白い雪が降り積もる。その白い世界の中で、彼は赤い衣を見つめた。闇色のその瞳に、赤い衣を映していた。

　寒さが体を芯から冷やす。その白い空間を、赤い存在と、黒い存在とが、並んで歩いていた。

　真っ白な世界の中を。

　真っ白な孤独の中を。

　方向さえも分からない、その世界の中を。

　赤と黒は歩いていく。

　赤に導かれて、黒は歩いていく。

　右も左も、白。前も後ろも、白。上も下も、白。

　何処までが歩けるのか、何処までが歩けないのか、黒には分からない。

　ただ、赤を信じるしかなかった。ただ、ついていくしかなかった。孤独から逃れるためにも。迫ってくる白から逃れるためにも。

　黒は進み続けた。

　赤に続いて、赤に並んで。

　白の中を彷徨い続けた。

　時間も忘れ、疲れも忘れ、ただ進むことだけを考えて、二人は歩き続けた。

　どんな寒さも、どんな孤独も、忘れていき、二人は歩き続けた。白い世界の中を、音のないその中を。

　何処まで歩いても、目に映るものは同じだった。

　何処まで歩いても、二人を待っているものは白だけだった。

　しかし、ふと、赤が立ち止まった。

「そっち」

　赤が示す方向。その先。

　黒は目を見開いた。

　その先に広がっていたもの。それは――。