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第33話　伊勢盛時

　待つこと暫し。伊勢盛時さんがボクの部屋にやって来た。

　彼が後の世で北条早雲と呼ばれる男だ。現在は数えで三十六歳。整っていておとなしげな顔立ちではあるが、全身から貫禄がにじみ出ている。

「公方様、ただ今馳せ参じました」

「よくぞ参った。伊豆で起こったことを、そなたは耳にしておるか？」

「噂で少し耳にしておりますが、正直信じられませぬ」

「余も信じたくないが、おそらくは真のことぞ」

「――受け入れねばなりませぬか」

　盛時さんが沈痛な表情になる。

「さて、余がそなたを呼んだのは、そなたが東国への関わりを持っているからである」

「はっ。少し前に駿河に逗留していた故に、それなりに詳しゅうございます」

「詳しい云々とかよりも、姉君と甥御のことが心配であろう？　伊豆の隣の駿河に住んでいるのだから」

「お心遣い痛み入ります。然れども姉も甥も武家の生まれ。腰を据えて対処するはずだと信じておりまする」

　盛時さんのお姉さんは、駿河国守護今川家に嫁いでいる。甥というのは彼女の息子、今川龍王丸（たつおうまる）。まだ元服していないが、今川家の現当主である。ちなみにこの龍王丸は後の今川氏親（うじちか）だ。

「そう厳しいことを申すな。此度の謀反は間違いなく駿河にも飛び火する。まだ若き当主では心許ないであろう。そこでだ、そなたには駿河へ下向して甥御を支えてもらいたい」

「――よろしいのでしょうか？」

「よもや今川が倒れるということはないと思うが、念のためだ。そなたの身内が無事ならば、余も安心できる」

「ははっ。公方様のためにも必ずや吉報をお届け致します」

「あと一つそなたに申し付けておきたいことがある――」

　ボクは声を少し落とした。

　ここから先は内密の話だ。この話をするために人払いは済ませてある。

「まだ決めかねておるが、そなたに茶々丸を討つよう命じるかもしれぬ」

「なっ……」

　盛時さんが絶句する。

「将軍家の血筋ではあるが、茶々丸は謀反人ぞ」

「お、仰る通りにございますが」

「もし討伐となったら、そなたに伊豆国を預ける」

「……過大すぎる御恩と存じますが？」

「今川が伊豆を持っても別に構わぬぞ。ともあれ、まだ先の話。今はそなたの心の奥にしまい込んでおくが良い」

「御意にございます」

　盛時さんが茶々丸を討つというのは、ボクの知る史実である。このまま彼には伊豆を拠点に関東進出を目指してもらおう。

　これで関東方面の統治の目処が立ったと前向きに考えましょう。