70 大田刑事、直行せよ
「何？なんだ、おまえか」
電話の向こうで、大田が迷惑そうに叫んだ。
「ああ、今どこにいる？」
「本牧だよ。仕事をやっと終って、子どもに土産を買って、やっと家路につくところだ」
「車の中なんだな？それはよかった。本牧か、それはよかった」
「何がよかったんだ。おまえに俺の携帯の番号なんか教えるべきじゃなかったなあ」
「仕事だよ、太田刑事。ハーバーホテルで、また殺しだ。現場へ直行してくれ。そこからなら、この時間、飛ばせば２０分もかからないだろう」
私はかいつまんで、事情を話し出した。
大田はいった。
「おい、ちょっと待ってくれよ。ガセじゃないのか、それは。パソコンの電子メール？内田？第一俺は今、勤務時間外だよ。
やっと仕事が終って、久しぶりに親子のふれあいを求めて、家路につくところだ。もう４日も、子どもの眠る顔しか見てないんだ。
親子の会話がないんだよ。仕事の合間をぬって、息子の好きな、アクション仮面のぬいぐるみも手に入れたんだよ」
「善良な市民が、警察に協力しているんだぞ」
「ふん。殺し？誰だよ、河合ってのは」
「マリンクラブの客だ。マユミのなじみだったんだ」
「何？知らんぞそんな奴は。おまえ、また教えなかったな？そんな奴、警察は知らんぞ」
「とっくに調べていたと思ったんだ、いらぬおせっかいは、警察に失礼だと思ったんだ」
「何をいってるんだ。心配なら、おまえ、行けばいいじゃないか」
「だめだ。きっと、あのホテルのフロントが、俺を受け付けない。さっき電話した。あれじゃあ、だめだろう」
「ふん。河合さんか…」
「ひょっとすると、マユミの、ただの客という以上の関係があるかも知れない」
「何だって？」
「そこはまだ確証はない」
「いえよ。でないと行かないぞ」
「悪質な刑事になったな、おまえは。まあ、いい。ひょっとすると、河合はマユミの義理の兄だ」
「ふん、なるほど。それで？」
「おまえな、こういう情報っていうのは、全部経費がかかってる。有償のものだぞ」
「それで？」
「それで？」私はいまいましげにいった。「それでしかもだ、河合は内田の中学高校の同級生だ。」
「ふうん」
「内田が学校時代に陰湿ないじめにあっていたことは、おまえのご存じの通りだ」
・・・・つづく
