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19話

ミッション開始のアナウンスにしたがって、番号順にペアが並んでいた。

「は・ぎ・の・く・ん」

「は、はい」

「これはまさしく霊のお導きですなぁぁ！！」

「違うと思……」

「うぉぉぉぉ！！霊が……魂が……私を呼んでいる！！あひゃははあっは」

「北山、今すぐにこの人の奇行を止めてくれ」

「無理っすよ」

「お前のところの部長だろうが！！これぐらい止められなくてどうする？」

「いや、いつもこういう役は高瀬先輩のお役目ですからねぇー」

「高瀬って苦労してるんだな」

紫晃は目に見えない高瀬の努力をひしひしと感じていた。

「それでは最終ミッション開始いたします。1番の方からお入りください」

そう言って係員が10～15分間隔で順番に部屋の中に通していった。

「いよいよ順番が来ましたねぇぇぇ」

　谷岡部長の奇行はさらに勢いを増し、目も当てられなかった。

　おかしな少女に引きつった顔で案内した係員をあとにし、紫晃たちは最終ミッションへと向かった。

　しかし、その最終ミッションをクリアするものは一人としていなかった。

「なんにも無いじゃないっすか」

「確かに、おかしいな」

「ふっふふ。何も感じないのですか。お二人とも」

「おっ！？部長何かありましたか？」

「ビンビンきていますよぉぉ！！ただならぬ霊気がぁぁぁ！！」

「萩野さん、一つ忠告があります」

「どうした、北山」

「部長が霊気を感じる時は、いつも悪いことしか起こらないっす」

「……ということは、谷岡部長は見える人なのか？」

「いかにも見えますみたいな人だけど、意外とそうでもないみたいなんですよね」

「そ、そうなのか……てっきり取り憑かれているのかと」

「そりゃ、誰もがそう思いますよ」

紫晃たちが部屋へ案内されて、しばらく経っていた。

参加者が次々と各部屋に案内されるようで、春奈と直人のペアとは別の部屋に紫晃達はいた。

「まだっすかね、ミッションとやらは！」

待ちくたびれた北山はうなだれるように座り込んだ。

「確かに。案内されて何もない部屋で待たされるのはおかしいな……」

『お待たせいたしました。只今から最終ミッションの開始です』

部屋からアナウンスが流れだし、紫晃ら参加者は待ちわびた様子だった。

『最終ミッションは、この部屋からの脱出です。今から隣の部屋から扉が開きます。扉が開いたと同時にミッション開始となります。無事にこの屋敷から脱出できたペアが優勝となります』

「脱出系ってことか……」

「脱出できたら優勝って、2組以上脱出したら早いもの順ってことっすかね？」

「むふふふふふ、聞こえますよ。魂の叫びが！！！」

谷岡部長は叫びをあげながら踊っていた。その姿はもうすでにホラーであった。

「よく部長とここまでクリアできたな」

「高瀬先輩によると、逆に部長が幽霊を追いかけていたそうです。出禁になりそうでヒヤヒヤしていたそうです」

「……その光景が思い浮かんでくるぞ」