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ギルドはどこだ

「モエルくん、私たちは、このパーティは、決して素晴らしいパーティではないんだよー」

それは異様に起伏が少なく、平坦な声だった。

「メンバーも今二人、あなたを入れて三人。『たったの』三人。お金にだって困っていることは、すでにわかっていただけたと思うけれど。あなたを入れるにしても、食料が少ないし。ちゃんと言っておくわ。この町(ベイッシュ)でなら、大型ギルドはいくつもある。面倒見がいいところもあるよ―――ちゃんと探せばね」

俺が聞く前に、ミナモと呼ばれた昼寝少女は、ぺらぺらと喋りまくった。

おれが旅に同行してはいけない理由とやらを。

声が平坦だったが、彼女の視線も、感情が薄かった。

「ミナモ！」

俺はうろたえる―――と言うほどではないが、やや困った。

「俺は―――」

何とも言い難い気分になる。

ぽかん―――と、まあしていたのだろう。

突然現れた少女にまだ対応しきれてないところはある。

だから先のことはミキが進めた。

「黙ってなさいあんた―――ああ、モエル、ちょっと待ってね、こいつはいつも楽することばかり考えるの」

ミキが面白くもない、どうしようかという表情をする。

「楽をする？違うよ、状況を踏まえているんだ。旅をするにも、まずは安全だよ。こんな、装備もろくにない、旅と言うよりも、ただ移動しているだけの二人にシロウトを一人加えて、それで一体どうするつもりだい」

む。

シロウトと来たか。

「―――あたしは馬車で移動しているだけかもしれないわ、けれどあなたは寝ているだけでしょう？」

「食費を抑えるようにって言いだしたのはミキの方で………」

「―――それは！」

二人は、俺の方を見る。

ええと………。

「………あのう」

「見せもんじゃないわよ！」

そう怒鳴られたので、俺は一人で街を歩いている。

………だったらわざわざ俺の前でけんかをしなくてもいいのに。

しかし、あのミナモと言う少女………。

彼女の言うように、この町をもう少し見てみる必要はあるかもしれない。

「ギルドがどうとか言っていたな………」

ギルド。

元は中世のころから存在する商工業者の組合のことであるが、なんと心沸く響きか。

なんか、凄い能力者とか、勇者いるのかな………。

「オイ聞いたか！ドグリーネが出たって」

「あー、もうそんな季節かよ」

「ああ、今回は三人らしいぜ、こっぴどくやられたって噂だ」

「それはスインド？」

「いんや、リグリグ」

街中では、何やらよくわからない会話をする町人がいる。

専門用語か何か、まったくわからないが、そのうちこの世界の事情も呑み込めるだろう。

そう信じるしかない。

カバンすら持っていない、身一つの一文無しだが………行くアテはある。

ギルドはどこだろう。

「なぁに、モンスターの徘徊する森の中じゃないし、さしあたって、緊急な危険はないだろう」

俺は火曜日燃絵流ではなく、この世界では『モエル』として生きて、何事かを成し遂げてみよう。

ええと、まずギルド、ギルド。

「地図とかないかな………カンバンに書いてあると助かるんだが」

『二ホン』にいるのと同じ感覚で、俺は歩いていく。

この世界を。