311/462

勿体

★

　終ったのだろうか、厳密には終わってないのだろう。綾文功刀との約束だとか、陰陽師としての闘い方とか、俺の人間としての人生とか。俺の中で大切にしていたくつもの『何か』が俺の手元から消えて行った。

　終わったのは戦闘だけだ。火車の武神モードは解除され、つけたされた火車はまた流星のように彼方へ消えて行った。元の火車だけがその場に残ったが、俺の別人格がすぐにお札に回収してしまったために、落ち着いて確認もできなかった。

　「ちくしょう」

　何よりも失って傷ついたのは、俺の肉体の主導権である。俺の意識はどこかの誰かに奪われてしまった。そして俺は今、よく分からないどこかへ閉じ込められている。共有しているのは視界だけ、あとはどう頑張っても，体のどこも動かない。まるで植物人間になった気分だ。

　「お仕事、完了っと。随分と呆気なかったな。所詮はレベル３の悪霊も退化すればこの程度か。まあ楽して殺せたなら儲けものだ。それにしても、もうちょっと頑張ると思っていたんだがな。まあ、いいや。お～い、追継。もう出てきていいぞ」

　もうこいつの言葉にコメントを考えるのが嫌になってきた。悪霊との戦いはゲームじゃないんだ、今回はただでさえ人質を抱えた上での戦闘だった。それを儲けだの楽勝だの、陰陽師の悪霊退散をなんだと思っている。モラルの問題ではない、精神の問題だ。

　強いから貶（けな）していい、とか。弱いから虐（しいた）げられる、とか。そういうのが一番気に入らなかったのが、特に何もしない陰陽師である俺じゃなかったのかよ。まるで屑野郎じゃないか。

　追継は先ほどの戦闘を拝見し、どうやら俺の異常性に気が付いているようだ。格納庫から出てこようとはしない。

　「あ、あなたは……、お兄さんじゃない。お前は悪霊だ！！　悪霊の言う事なんか聞けない！！」

　追継……、それでいい。きっと俺は悪霊になってしまったのだろう。そう覚悟してやった無茶だろうが、何もかも分かりきっていた事だっただろう。今更、中途半端に意識が内部に残ったからって、俺は何を勿体ぶっているのだ。

　死ぬ覚悟だったじゃないか、死んでないこの状況に何を不満があると言うのだ。これより酷い結果が妥当だったのに、それ以上望むのはただの我が儘だろう。

　「あぁ、そっか。なるほどね。追継さぁ、何か誤解してないか？」

　そう言い放つと俺の体を乗っ取った奴は、次なる行動を始めた。追継のいる格納庫の方向へ歩き始めたのだ。その奇妙さに恐怖したのか、追継は少し後ろへ立ち退く。そりゃ怖いだろう、悪霊が近づいてくるのだから。

　でも大丈夫だ、悪霊は格納庫の中には入る事が絶対に出来ない。つまり今の俺があの中に入ることなど、まず無理なのだ。なのに何故俺は歩きを止めないのだろうか。