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　マックスが悪いわけじゃない。本当に可愛らしい天使のような弟だと思う。

　それなのに、このモヤッとした気持ちは何なのかしら……。

　私は彼の遊び相手になりながら、自分の気持ちの正体を探る。

　この気持ちは、アリシアちゃんにも感じたことがある……。恋愛とは別だけど、嫉妬だわ。

　こんな小さな男の子に嫉妬するなんて姉として失格ね。

　マックスの頭をゆっくり撫でながら、ふと魅惑の魔法のことを思い出した。

　こんなことを思っていたら、また無自覚に魅惑の魔法を使ってしまうのかしら？

　本当に私は魅惑の魔法を使っているなんて思っていなかった。自分を守るために無意識に魅惑の魔法を使っていただけ……、めちゃくちゃ最低じゃない、私。

　…………それでも、魔法を使ってでも私はデュークに愛されたかった。

　一番振り向いて欲しい相手が振り向いてくれなかったけど。それなら、魅惑の魔法なんて意味ないじゃない。

　私は思わず苦笑してしまう。

「マックス、ごめんね。お姉ちゃん、用事思い出しちゃった」

　少し弱々しい声でそう言って、私はマックスを囲いのあるベッドの上に乗せ、私はその場を離れた。

　この家に自分の場所なんてもうない。けど、それでいいのよね。

　私はこの家にもう戻ってくることはないのだから。

　幼い頃いつもこっそり忍び込んでいた倉庫へと足を進める。ギギギッと音を立てて扉を開ける。

　暫く使われていなかったのね。やっぱり、ここを使っていたのは私だけだったのかしら。

　扉を開けて、小さな倉庫へと足を踏み入れる。

　埃まみれだけど、昔と少しも変わっていないわ。

　破れて読めなくなった本、使わなくなった食器、どこで買ったのか分からない安いアクセサリー、音のならなくなったオルゴール。

　ガラクタばっかりがある場所。それでも、まだ幼かった私はここにあるものすべてが宝物だと思っていた。

「懐かしいわ」

　思わず声が漏れる。

　私はまた音を立てながら扉を完全に閉める。天井を見上げると、今にも落ちてきそうな電球がぶら下がっている。

　壁高くに存在する正方形の窓から光が差し込んでくるおかげで、まだ電気をつける必要はない。

　……ここはいつまでもこのままでいて欲しいわね。

　埃まみれの棚に何か小さく光るものを見つけた。

　あ、このガラス……。　

　ただのガラスの破片だけど、私にとっては特別なものだった。

　光の魔法を初めて使った時、私の部屋の窓が割れた。あまりに魔力が強すぎたせいで、窓ガラスが耐えられなかったのよね……。

　幸い怪我人は誰一人いなかった。

　ガラスの破片をそっと触れながら、今までのことを思い出す。

　私は今まで沢山の人に迷惑をかけた。一番はアリシアちゃん。

　迷惑をかけたと分かっているけれど、また時が戻っても同じようなことをしてしまう気がする。

　あの時の私はあれが精一杯だった。己の正義を押し通さないと、彼女に負けてしまいそうで……。最初からアリシアちゃんに勝てたことなんてないわね。

　強いて言えば、魔力ぐらいかしら。

　私は思わずフフッと自分の愚かさに嘲笑する。

「暴力のない平和な世界をつくりたい。……って言うだけなら本当に簡単よね」

　本当に誰もが笑顔でいられるような世界をつくりたいと思った。

　けど、現実はあまりにも厳しかった。貧困村の存在を知っても、あの場所へ行く勇気なんて、私にはなかった。

　今なら行ける。けど、五年前の私は「聖女」という責任を負いきれてなかった。貧困村にただ恐怖を抱いていた。

　いつか村人たちを助けたい、そう思っていたけれど、その「いつか」が来る前にアリシアちゃんが全て解決してしまった。

　……本当にどこまでも敵わない。

　平等、平和、笑顔、暴力が存在しない世界、それらを実現する為に私は私なりに考えてきた。けど、あまりにも現実から目を背けていたのかもしれないわね。

　自分より五歳も年下の女の子に教えられるなんてね……。

　デュークが彼女に惚れるのがよく分かるわ。

　…………私も彼女みたいになりたかった。