蝶の羽ばたき（三）
遅くなりました
灯が三つ、静かに焔を揺らしていた。
雨上がりの夜気は冷たく、賓客の間には香木の匂いが薄く漂う。
扉の外に従者を退け、卓を挟んで三人だけ――賈詡、董昭、そして馬超が坐した。
「関東の形勢を、いま一度お聞かせ願いたい」
馬超が切り出すと、董昭は盃を置き、指先で卓の端を軽く叩いた。
「大きく分けると河北の袁紹と淮南の袁術、この二袁の争いよ。袁紹は冀州を奪った後、青州・并州に宗族を送り支配を広げているが驕慢になりつつある。私も危うく疑われて殺されるところであったわ。幽州の公孫瓚と易水を挟んで対峙しているが、互いに決め手を欠く状態のようだ。公孫瓚も私怨で大司馬を弑し、凡俗を重用して人心を失っているようだった。兗州の曹操はまだ袁紹に味方しているがそれもいつまで続くことか。曹操は曹操で徐州で父や弟を殺された腹いせに誅戮を繰り返している内に、呂布を戴いた張邈、陳宮らに叛かれて兗州を荒らされ、ようやく何とか奪い返したとか。呂布は徐州の劉備のところに流れたようだが…またぞろ裏切りを繰り返すだろうな」
賈詡が深く息を吐き、言葉を承けて続ける。
「袁術ははじめ南陽に拠って豫州を臨んだが何とも戦下手な事よ、豫州・兗州では曹操に敗れ、南陽は劉表に奪われて這う這うの体で寿春に流れた。江東に配下を派遣しながら劉備や呂布らと結んで袁紹・曹操に抗しようと再起を図っているとか。ただ、聞く限りによると求心力を失いつつあるようで長くはあるまい」
（今のところ関東の状況は史実とほぼ変わっていないな。天子を迎え損ねた曹操がこれからどうなるか。大義や官位を得られず飛躍は難しいが、その分袁紹との決裂が伸びる可能性も…？曹操が弱ければ袁術や呂布も生きながらえるかもしれない。どのみちこれからも関東の動きは注視すべきだろうな）
「なるほど、関東も荒れているのですな。天子が苦境にあり漢家が危難にあるというのに嘆かわしい事です」
馬超は頷きながら聞き入った後、大仰に顔をしかめて首を振って見せた。
続けて急ぎ用意させた書を卓の上に積み上げる。
「さて、ここに献じたき書がございます。三皇秘典、伏波兵法論、政戦両略。いずれも蔡伯喈様の旧蔵だとか。縁あってご息女を妻として迎え入れまして、彼女に復元してもらいました」
賈詡が眉をわずかに上げ、書物を手に取ってその手触りを確かめた。
「ほう、随分と上質な紙…蔡侯紙、いや左伯紙か？」
「秘典の一、工典に従い作らせた太昊紙にございます」
董昭が大仰な紙の名前に思わず大きく笑いを漏らす。
「ははは、ずいぶん大それた名前だが、いやそれに相応しい品質かもしれん」
「ふむ、これが以前聞かされた旧くて新しき学、という奴か」
かつて長安で馬超と語った時の記憶を思い返した賈詡がぱらぱらと頁をめくって流し読みする。
「文和殿より随分と面白い若者がいると聞かされていたが、なるほどこれは退屈しそうにない」
「いやはや、恐縮です」
賈詡は董昭にも馬超のことを事前に話していたようで、かなり興味深そうにしている。
「伏波兵法論…これも聞かぬ書名だが、伏波とは祖の？」
「まあ…そういう立て付けです」
明け透けな馬超の言葉に思わず賈詡が噴き出す。
「くっくっく…いや、序を読んだがなかなか意欲的な内容のようだ。後ほどゆっくりと読ませてもらおう」
「政戦両略…これもまた興味深い書かもしれん。兵家に法家を混ぜた書は数あれど、この書は法家の上に兵家を建てたようなものか？ううむ、もっと落ち着いて読める状況で検討したいぞ」
董昭は政戦両略の目次や序を食い入るように読み耽っている。
政戦両略は新たに蔡琰に筆を執らせて書き上げた書物だった。
内容は前世の学生時代に研究した戦争論や、卒論の主題とした君主論を組み合わせて脚色したものとなっている。
儒家や道家などの思想を極力混ぜ込まないように監修したので、この時代からすると随分異質な内容に仕上がっているはずだった。
「奸臣どもを征伐した後に存分に語り明かしましょう。さて、関中の諸将を糾合すれば今度こそ奴らめを討てはしましょう。その後は如何すれば？」
馬超としてはこれこそがこの二人に相談したかった本題であった。
李傕・郭汜を討伐して長安を取り返すのはいい。
度重なる内輪もめで戦力は削れ、三輔を荒らしまわって人心を失い、天子を手放して求心力も低下してだいぶ弱体化しているようなので勝てはしそうではある。
だがその後に馬騰をどう立ち回らせるか、これが問題だった。
はっきり言ってしまえば今までの経歴からしてどこまで行っても武人でしかなく、朝廷で重きを為すほど政には明るくはない。
三公や大将軍などに就いてしまっては董卓や李傕らの二の舞になることは目に見えている。
しかし、だからと言って軽んじられるのもそれはそれで甲斐が無い。
旧弊に塗れた士人たちに任せても天下の乱れは収まらないだろう。
どう考えても難しいかじ取りだった。
「そうだね…それこそ伏波将軍の名と開府と涼州牧の実を得るのがよいだろう。雍州も旧に復するのが良い。朝廷では我らも出来る限り佐けよう。その上で京師に屯してもらい、君が涼州を差配する…と言ったところでどうだろうか」
「司徒趙伯慎、司空張孟嘉、太尉楊文先、いずれも名臣だが油断ならない老獪さよ。抑えが欲しいな」
今回の逃避行は三公も欠けずに同道したらしい。
史実ではどうだったか。
曹操が司空になったことだけは確実だが…今回はその未来は訪れない。
「荀公達が益州に往けず荊州に留まっているはずだ。呼び戻すが良いだろう」
賈詡が荀攸の名前を挙げた。
意外なことにまだ曹操の元に行っていないらしい。
実際はどうだったのだろうか。
「いずれ洛陽の再興も必要。河東はいまだ賊が跋扈している、重しの司隷校尉は鍾元常あたりか」
「うむ、豫州人士は党錮で苦しい思いをした。重用して恩を売っておくべきだろうね」
「なるほど…」
こうして賈詡と董昭の問答で今後の方針が次々と提示されていった。
鍾繇が司隷校尉になるのは既定路線、だが今回は彼も曹操の下ではないのだろう。
馬騰に開府するのならば辟召させる人材も必要となる。
前世の知識から有望そうな人材を列挙して選ぶのがよいだろうか。
このように決めるべきことはまだまだ多かった。
注は後で追記します
