第６話 生き様を示して６ 特効の機械筐体の少女（通常版）
ブックマーク登録、ありがとうございますm(_ _)m こちらは何とか進めていますが、最終話周辺が未完成なので何とかしませんと＞＜；
（ええ、そうですよ。Ｔさんの気質の変化を、どれだけ望んだ事か。私が逝去するまで、全く動じる事がなく、更に涙も流した事がありませんでしたし。）
（・・・ごめんな。ただ推測だが、当時の俺ならそこで動じていたら、恐らく周りに迷惑を掛けていたかも知れない。己を押し殺し、冷徹なまでに行動に徹する。当時から警護者の気質で動いていたのかも知れないわ。）
周りが騒がしいので窺うと、何時の間にか喫茶店本店にメインメンバーが出揃っている。しかし、主役たるミツキＴの姿はなく、俺の胸の複数のペンダントが淡く輝くだけである。
（ぬぅーん！ Ｔちゃんの心境が読めるわぅ。何とかしてしんぜよう♪）
近くで茶菓子を漁っていたミツキが、瞳を輝かせつつ俺の胸の複数のペンダントを取り外していく。それを大切に持ちながら、店内の奥へと向かって行った。
「あ・・・そうか、各ペンダントがないと、念話が使えないのか。」
「フフッ、そうとは限りませんよ。」
何時の間にか俺の背後にいるナセリス。背中に抱きつきつつ、俺の頭に右手を添えてきた。それを見た周りの女性陣から、殺気に満ちた目線で睨まれる。出遅れた感じだ、と言えた。
（念話の概念は、その各ペンダントか能力を持つ方が、持たない方に触れるだけでも発動させる事ができます。これは私達宇宙種族の常套手段ですし。）
（と言いながら、態と狙ってやってるだろうに。）
（アハッ、バレバレでしたね。）
愛おしそうに背中を抱き締めてくれるナセリス。そこに限りない愛情が込められているのを、念話を通して痛烈なまでに感じ取れる。そして、そこに他の女性陣の愛情も重なっていく。念話は、各人の胸中を見事なまでにシンクロさせるものだろうな。
（はぁ・・・この何とも言えない安堵感は、日に日に強くなっているわよね。できれば、個人的に触れ合いたいものだけど、この安堵感がそれら欲望すらも打ち消していくし。）
（本当ですよね。不安や恐怖が薄らいでいきますよ。）
（・・・問題ない。貴方達に降り掛かるその概念は、俺が全部引き受ける。そして何れ必ず、その不安や恐怖の淵源を必ず叩き潰す。）
（でも・・・貴方の生命と引き換えに・・・。）
黒いモヤの消滅作戦は、俺の生命を賭しての戦いとなる。俺自身の犠牲がなければ、消滅は不可能というのが現状だ。それを再認識する女性陣は、再び落ち込みだしていく。
「だから、そうとは限りませんと言いましたよね？」
数十秒の沈黙後、それを破ったのはミツキＴの声色だった。と言うか、合成音声による生音だったのだ。声の先を見つめると、そこには呆れ仕草をする機械兵士が立っていた。
「ふふり、ワンコロ軍団の応用が利いたわぅね！」
「本当にすみません。まさかこうして、自らの意思で歩く事ができるようになるとは。」
「礼なら茶菓子１日分で即決わぅ♪」
何ともまあ・・・。どうやらミツキは、各ペンダントを機械兵士の筐体の首に装着させ、意識を持たせたようである。それが罷り通る事自体が不可解極まりないが、こうして念話などの有り得ない力がある以上、罷り通ってしまうのだろうな。
「全盛期の私だと、宇宙種族の皆様方の力を操るには、各ペンダント効果がないと不可能だったと思います。しかし、不思議な縁からして生命の次元に至れば、それら力を難なく操る事もできます。ただ、発動のキーは各ペンダントが必要ですけど。」
「何と言うか、実に馬鹿げてますよそれ・・・。」
「フフッ、世上には言わば馬鹿げたものも存在しますからね。しかし、これこそが黒いモヤへの特効でしょう。」
表情は機械兵士故に無表情のままだが、筐体の仕草から誇らしげに語る様相が感じられた。これ、今度は身内により表情の改良とかしそうだわ・・・。
「・・・１つだけ言っておくが、その特効が貴方の犠牲であるなら看過せんよ。」
「ご冗談を。生命の次元からすれば、あの黒いモヤはマッチ棒程度の炎です。私が帰結した生命の流れは、もはやビッグバンに等しい超火力の強大な炎でも。一息で消す事が可能ですよ。」
「はぁ・・・やはりその力が存在していましたか・・・。」
淡々と語るミツキＴの言葉に、俺達より宇宙種族の全員が驚愕と共に呆れ顔になっている。ただ、ヘシュナとデュヴィジェは何となく気付いていた感じではあるが。それでも実際に存在する力に、驚きの表情は浮かべている。
「大宇宙は生命そのもの。私達自体の中にも小宇宙がありますからね。それは大小問わず、非常に密接な関係に至っているとも。その概念自体、実際に見た事がないものでしたが、まさか貴方の存在で窺う事になるとは思いもしませんでした。」
「これも全て、総意を守りたいという一念が生み出した力ですよ。その大役を私が担っているようなものですし。」
「はぁ・・・小母様の力には脱帽させられっ放しですよね。」
もはやこれは、完全に常識を覆す非常識そのものだ。しかし、その非常識が存在しているのもまた事実である。これらを踏まえて、特効と述べたのだろうな。
「ただ、全力を以て動くと、皆様方の戦いには至りません。私は不測の事態として存在しているに過ぎませんので。最終的には皆様方に委ねる事になります。」
「そうだな、総意の力を以て戦うしかないわ。」
「ミツキ様が概念、持ちつ持たれつ投げ飛ばす、ですよ。」
恐れるものは何もないと、気迫で語るミツキＴ。この力があれば、間違いなく黒いモヤを消滅させる事ができるわ。
物凄い力を持った人物の加勢に、周りの面々は大いに沸き立ちだす。劣勢の劣勢だと思っていたのが、完全に覆された感じである。俺の方は呆れを通り越して脱力気味だが・・・。
ただ、彼女が挙げた通り、それは不測の事態の一撃である。要は俺達が戦う姿勢が大切になる。他力本願の一念があれば、即座にそれを見抜かれるだろう。いや、生命の次元からして全て見抜かれているとも言える。だからこそ、彼女が現れた理由がそれである。
やはり、死に物狂いで戦わねば、勝ち取れないものである事は間違いない。ミツキＴの存在に安堵をするのは確かだが、今まで通りにこの生命を賭して、総意のために戦う事を誓うわ。
ミツキＴの出現から数日後。各準備は怠りなく進んでおり、その時を静かに待ち続けた。ただ、この超特効の存在は俺達だけしか認知しておらず、世上の方は迫り来る災厄に絶望感を抱いているのは間違いない。
当然、この事を公に出す事はしない。大事なのは、その瞬間をどう生き続けるか、である。それに先にも挙げたが、他力本願の一念を出そうものなら、ミツキＴの加勢は絶対にない。最後の最後まで全力で足掻き続ける事が大切なのだから。
「半分恐怖、半分安心、という感じと。」
「突然の先読みはやめれ・・・。」
本店と姉妹店の売上伝票の計算をしつつ、胸中の思いに馳せていた。そこに厨房でお客さんのオーダーを作っているデュリシラから、見事な茶化しが入ってくる。
「先読みも何も、貴方が持っていた各ペンダントが、ミツキＴ様に受け継がれた事で、私達も今まで以上に力が増しだしましたし。」
「あー・・・それは確かにねぇ。」
「今の貴方のお持ちの各ペンダントは、まだ覚醒していない普通のものですからね。」
「何とも。」
今は宇宙種族の面々に新たに創生して貰った、各ペンダントを胸に着けている。しかし、その力は生み出された時のものなので、成長されていないものとも言えた。念話こそ使えるが、各能力は身内のと同等クラスにまで落ちている。
「まあでも、今までの各ペンダントが異常な感じでしたからね。それを除けば、今の貴方の実力がそこにありますし。」
「無意識にこれらに頼っている節もあるからの。素体での実力で勝負せねばならんしな。」
本来のあるべき姿に戻ったとも言えるのだろう。ただ、１つだけ異なるものがある。それは、元祖各ペンダントをミツキＴに託したが、その瞬間に性転換状態が解けなかった事だ。
「・・・これ、もう野郎の姿に戻れないんじゃないかね。」
「ご冗談を。私も念じれば、男性の姿になれますよ。各ペンダントの力が弱かろうが、全く関係ないと思いますし。」
「デュリシラさんの男性姿、か。」
言うか否か、性転換ペンダントを発動させるデュリシラ。女性から男性へと姿が変わった。ただ、その効果自体を示すだけのようであり、直ぐに女性の姿へと戻してしまう。
「初めて性転換状態になった時は、非常に驚きました。今では気にもならない感じです。それに、素体が男性の貴方と張り合うには、私も素体が女性の方が良いですから。」
「まあなぁ・・・。」
あくまで自然体でいようとするデュリシラに、心から脱帽するしかない。対して俺の場合は、特効薬の要因で性転換状態から抜けられずにいる。コスプレの様相だけは止めて戻したが、ミスＴの状態は続いていた。
「何かもう、姉がそこにいるみたいですよ。」
「それこそ、ご冗談だろうに。年齢的には貴方の方が年上だし。」
「身体的なものは、ですけどね。精神面での部分は、私は貴方の妹の様な感じですよ。これは他の女性陣も同じ事を思っていますし。」
「妹ねぇ・・・。」
自慢気に語る彼女に呆れるが、確かに挙げた部分に納得はできる。
外見的な部分では、生まれた年代による上下が存在するのだが、精神面の部分だとそれは一切該当しない。俺が年下のシルフィアやミツキを師匠と思うように、年代的な概念は無粋としか言い様がない。
ただ、俺自身はお世辞に大人とは言えず、まだまだ子供の部分が数多い。それでも、周りは兄や姉に見てくれている部分には、心から敬意を表し感謝せねばならない。
「それに、夫婦としての概念もありますからね。」
「夫婦ねぇ・・・。」
売上伝票の纏めを終えて一服する。すると、カウンターからコーヒーを手渡してくる彼女。小さく頭を下げつつ、それを受け取り啜る。
「・・・俺はデュリシラさんの、胸に空いた穴を埋められる存在になれるかね。」
「またご冗談を。貴方以外に埋められる存在はいませんけど。」
「そうですか・・・。」
自身を過小評価するなと、凄みの表情で迫ってくる。これは過去に、ナツミＹＵにも同じ言葉を言った事がある。彼女達の人生に関わる重大な問題故に、浅はかな考えでは捉えたくない。ただ、今の様相を踏まえると、宇宙種族が推奨する一夫多妻論に帰結してしまうが・・・。
「良いではないですか、一夫多妻の状態でも。それで周りに不幸をばら撒くのなら大問題ですが、これは身内だけの補完程度になりますし。もし、世間体を気にしてのものがあるのなら、それこそ超絶的に無粋なものですよ。」
「まあ・・・貴方達が良いと言うのなら、俺はそれに追随するしかないが・・・。」
「時間はありますからね。もっとよく考えて下さいな。」
何時になく優しい表情を浮かべるデュリシラ。この表情は、かつて共に過ごしたパートナーに浮かべていたものだろうな。やはり、その方の代わりになれるのかと思ってしまうが。
持ちつ持たれつ投げ飛ばす、か。言うは簡単・行うは難し、そのものである。しかし、実際には非常に簡単なものなのだろうな。
各々がこれでもかと言うぐらいに、己が生き様を示している現状。その勢いと生命力の強さこそが、あの黒いモヤへの特効薬になるのだろう。それが具現化した姿がミツキＴである。
最後は己自身との対決に帰結する、そう思わざろう得ない。まだまだ膝は折れないわな。
第７話へ続く。
この話で、漸く探索者側のミツキＴ嬢に至ったのかと。機械筐体の身体を経て、仮の肉体を得た感じになりますので。精神体の設定は、本当に超チートとしか言い様がありません（－∞－）
ちなみに、この展開が苦労人の冒頭からもありますが・・・。つまり、創生者のお嬢の種族属性は・・・と言うことです＠＠； 今はそう挙げておきますm(_ _)m
