2。
いつもの時間、お店を閉めていると、自動ドアの向こう側に誰かが立っている。
（あれ、業者さんじゃないし……誰だろ？）
近づいていくと、背の高いスーツ姿の男性。
中を覗き込んでいて、何か用事がありそうだった。
すぐにも駆けつけて、自動ドアを手動で開ける。すると、男性は驚いたような顔をして、私を見た。
「何か、ご入用でしたか？」
声を掛けると、途端に狼狽えた。その様子を見て、あ、可愛いなと思った。
高校を卒業してから直ぐに働き出した私の周りには、あまり大人の男の人はいない。
スーパーのレジで働いていると、たくさんの買い物客と知り合いにはなるけれど、ここモリタがある商店街は、それ自体がもう、さびれてしまっているし、そうなると客層は決まってきていて、その中に「これぞ大人の男性」という人は存在しなかった。
こうしてスーツを着た会社員にも、ここスーパー モリタでは一人たりとも遭遇しないのだ。
私は、これは本当に珍しい出来事だ、と思いながら、問い掛けの返事を待った。
「あ、えっと、花束は売っていませんか？」
その優しい声のトーンに、私の心臓が跳ねた。
けれど、言っている内容はよくわからないものだ。ここは、スーパーであって、花屋ではないのだけど。
モリタの道を挟んで斜めにあるサツキフラワーさんを紹介する。けれど、サツキフラワーさんの皐月さんは、閉店時間の前にいつも笑顔でシャッターを容赦なく閉めてしまう人だということに気がついた。
あらら、と思う。この近くに他の花屋はない。
「お花はあるんですけど……何かのお祝いですか？」
「ああ、彼女の誕生日で……」
そっか、彼女がいるんだ。
私は、心のどこかで少しだけ落胆しつつも、スーツのよれを直しながら手持ち無沙汰にしている男性を見て、何とかしてあげたい気持ちになった。
私の後ろから店長が出てくると、男性は困ったような顔をして、「こんな大騒ぎになってしまって。本当にすみません、もう諦めます。ありがとう」と謝った。
その優しい言い回しに、私はとっさに「でも、彼女さんもお誕生日にお花を貰えたら、喜ぶと思いますよ」と返してしまった。
きっと、この男性もそんな恋人の笑顔を期待したに違いない。
こんな遅くまで仕事をしてから、彼女の誕生日に駆けつけるくらいなのだから、本当に愛し合っているのだろうな、と思った。
（……羨ましいな）
比べるのもなんだけど、私が帰る家には誰もいない。
空っぽの家で暮らしている私にとって、その「愛」はとても眩しく、そして温かく思えた。
もちろん、ここモリタに来れば、頑固だけど優しい店長、口は悪いけれど私を構ってくれる料理上手な秋田さん、家事のことや料理の心配をしてくれる多摩さんがいるし、隣のメープルには双子のお兄さんたちがいるにはいるから、寂しくはないけれど。
（でも……やっぱり、私を好きだって言ってくれる人がいるといいなって、）
思うと、さらに羨ましい気持ちが増えてきて、困ってしまった。
