【僕】を探して

とある作家の【僕】と言う一人称に魅せられ、ずっと恋をしている。

彼の描く【僕】は純粋で儚くて、情熱的で冷静だ。

官能的だけれども、どこか脆さを持った【僕】は、私の想像の中で存在しながらも、未だ現実的に存在していない。

出会っていないだけなら嬉しいけれど。

いつもあなたを探している。

そんな【僕】を探して、図書館に通う。

心地よい風が吹く小窓を開けた空間も、

寒さから逃れるように、暖を取る子供たちも、

暇を持て余すようにうたた寝している老人たちも、全てが私にとって安らぎの空間だ。

もう彼の描く【僕】を全て読んでしまった。

他の作家から【僕】を探したいけれど、全て違う。

タイトルを見ながら指で擦り、インスピレーションで手に取るしかないかと思っていた。

『何かお探しですか？』

『大好きな作家さんを全て読んでしまったので、次に読む本を探しています』

『好きな作家さんを教えていただけますか？』

図書館整理をしていた、司書が私に声をかけた。

私は本を読むが、会話が苦手だ。

作家の名前を言い、端的に好みのジャンルを伝えた。　

『ちょっと待ってください』

と少し私を持たせた後、小走りで一冊の本を持ってきた。

『これなんてどうでしょう？これは同じようなジャンルの本です。とても心を揺さぶられます』

『ありがとうございます。読んでみます』

私は新しい本を探す手間が省けて、

新しい作家と巡り会うことになった。

司書が紹介してくれた本は、やはり引き込まれる本だった。

すぐに読み終わり返却する際にあの時の司書がいたので、お礼を言った。

『とても面白かったです。紹介してくれてありがとうございました』

『そうですか、お役に立てて嬉しいです。あの作品を読まれるなら、もう一つお勧めがあります』　

次の本を紹介され、そちらも借りてみた。

私の心のピースに合うように、ぴったりはまる本だった。

私は、本を返却する毎にお礼を言い、

司書はその都度私に本を紹介した。

まるで、本の文通のような、往復書簡のような、本を介しての交流だ。

そのやりとりが続いたのは、楽しくて仕方なかったからだ。

返却に行くと、司書（彼）に会える。

私の探していた【僕】とは司書（彼）なのか。

ずっとモヤモヤしながら、ドキドキしながら過ごしてきた。

彼が気になり始め、好きになったのかもしれない。

だけど、伝えることはできない、相手は【善意】なのだから。

そして気づいた、

私は彼に染められていたことを。

少しずつ、彼の好みに近づいていたことを。

『僕も、あなたにお勧めする本を選ぶのが楽しいのです。返却に来る度嬉しかったのです。いつかお互いの本のおすすめを語り合いませんか？』

お勧めの本に挟まれていた栞に書かれていた。

もしかしてあなたは、私の『僕』だった？