キャットフィッシュ
「うわー、なんだこいつー！」
仕掛けを投げて３０秒もしないうちに、ゴツンという強いあたりがあった。そして、リールからどんどん糸を出して、魚が疾走し始めた。
「キャットの大物がかかったのよ、がんばって、カズミ！」
「４０アップのバスよりすごいよー。なんなのこの魚ー！」
リールをジジジーと鳴らして、魚は沖へと泳いでいく。竿が持っていかれそうになって、カズミは慌てた。
「こんなの、どうすればいいのかわからないよー！」
「しっかりと竿を立てて、耐えるのよ！ 魚との戦いだから！ 相手も必死なのよ。へばるのを待って！」
「ひゃー、すごいパワーだよぉ！」
「負けずにリールを巻いて！ 魚も疲れてくるはずだから！」
「ひーっ！」
カズミは左手でロッドを立て、右手でリールを巻いた。魚は弱るどころか、右へ左へと元気に泳ぎまくっている。１００メートル巻いてあるリールの糸が、あっという間に半分ほど引き出された。
カズミは慌てふためいているが、美沙希は冷静だった。この場所で何度も大型のキャットフィッシュを釣り上げている。耐えていれば、やがて魚が疲れてくるのを知っている。
カズミに釣らせたい、その一心でサポートしている。
「そのまま、そのまま我慢して！ 竿を立てて、弾力を使ってね。魚に負けて、竿を寝かしたらだめだよ。竿とラインが直線になったら、あっという間にラインが切れるからね！」
「重い、重いよー。腕が震えてきたー！」
カズミはぎゃーぎゃーわめいていたが、魚は少しずつ弱ってきて、近づいてきた。
ついに水面に現れた魚を見て、カズミは驚いた。黒々とした巨大な魚体。大きな頭。化け物みたいだった。
「軽く５０センチはあるわね。寄せて、カズミ！」
美沙希がランディングネットを構えた。
カズミがリールを巻くと、魚はさらに抵抗し、テトラポッドの下に潜り込もうとした。
「テトラに行かせないで！ ラインが切れちゃう！」
「どうすればいいのぉ？」
「竿を高く上げて！」
「折れる！ 竿が折れちゃう！」
カズミのロッドは限界まで曲がって、なおもぐんぐんと引っ張られていた。
魚は最後の抵抗をして、テトラポッドの際で暴れ回っている。
美沙希はネットを魚の頭へ向けて伸ばした。
それを嫌って、魚は抵抗し続ける。
「重い！ 強い！」
「そのまま耐えていて！ 獲れるよ、この魚！」
「ううーっ」
美沙希のランディングネットが魚を捕らえた。
「よし、獲ったわよ、カズミ！」
美沙希はテトラポッドの上から、防波堤へと移動した。
キャットフィッシュをコンクリートの上に置いて、メジャーで体長を測る。
カズミは肩で息をしながら、そのようすを見つめていた。
「５５、いや５６センチはあるわね。おめでとう、カズミ。なかなかの大物よ」
「これがアメリカナマズ。不気味ね……」
「迫力あるでしょ。大物ほど頭がでかいのよ。ヒゲも太いわ。ヒレに尖ったトゲがあるから気をつけてね」
「１匹釣っただけで疲れた……」
「楽しかった？」
美沙希がカズミを見つめた。
「そうね……」カズミは笑った。
「サイコーに気持ちよかった！」
