10章
「あーあーあー」
大口を開けて深呼吸。もとい、あくびとも言う。
一時間目を終えての休憩時間。ざわめく教室の中で机に突っ伏していたわたしは、起き上がるなり一発大あくびをかました。
「ちょっと硝子、みっともないったらないっスよ。そんな馬鹿口開けて。もー」
波瑠があきれ顔でため息をついた。
「そっちだってため息ついてる。幸せ逃げるぜ？」
「あんたがそんなあくびしてるから、あたしの幸せは逃げるのさ……」
「でも、本当にどうしたの？ 硝子ちゃん。私がバイト終わっても、帰ってこなかったでしょ」
ゆらが心配そうにこっちを見てきた。や、そんなに心配するような事じゃないじゃん。夜更かしなんて誰でもするよね！
「ゆらのバイトって１０時上がりっスよね」
「うん。晩ご飯ごちそうになったりするよ。昨日はきのこのハンバーグだった」
「鏡一郎さん料理上手っスからねー。ってそうじゃなくて。硝子、いったいそんな時間まで何を？」
わたしはぼりぼりと頭をかいた。
「ナイショ」
「ナイショ、じゃないわよ硝子。あんた、目の下真っ黒じゃない。倒れてもベッド開けてやんないわよ、そんな不摂生決めてたら」
奈津希もため息をこぼした。
「へいへいサーセンサーセン」
でも、これはこのタイミングじゃないと、意味がなかったのだ。だから、やらなければならなかったのだ、わたしは。見てろよコンチクショー。
そんなこんなで、あくびと猛烈な睡魔に何度か敗北し、目の下のクマについてはさんざんこってりとしぼられ、放課後がやってきた。
そして演劇部の部屋に入るなり、わたしは全員に向かって言い放った。
「主役は新倉くんだから！ 意義は認めない」
「え、マジで？」
驚きの声を真っ先にあげたのは新倉だった。
「だからあたしそう言ったじゃんよー」
志岐センははあ、とため息をついた。
「え、本気だったんですか？」
奈津希がやっちゃったー、って表情を顔全体に浮かべて、ちらりと志岐センを見た。
「本気も本気。超本気だから」
頑として譲らない志岐セン。ま、いつものことながら強情さでは並じゃないよね。
「でもですよ、でも、新倉くん男子っスよ？ 男子で爽音の代役ってのは無理じゃないスかねー」
そうそう、波瑠の言うとおりなのである。そこが最大のネックなのだ。
そして、私が目の下にクマを作ってでも作った秘策が、必要だった。
「じゃん」
わたしは、懐に隠し持っていた音楽プレイヤーを出した。
「わ。なんか私嫌な予感してきた」
「奇遇だね奈津希ちゃん、あたしもさ」
奈津希と波瑠は一瞬にして、このプレイヤーに何が入っているかを察知したようだ。
「この中には、爽音が全台詞を喋った音声が入っています。いやー、カラオケ屋で朝までコースはしんどかったぜ。ホント」
まあ、その後さらに三時間のバイトが入ったけど。深夜は時給が高いのである。
奈津希は頭を抱えた。
「硝子っ！ あなたわかってるの？ 停学中なのよ爽音は！ それを連れ出して朝までですって？ あなたは！」
ひい。奈津希は怒ると思った。間違いなく。そして、波瑠もわたしの顔をじろりと睨んだ。うわっ。なんでまた波瑠まで。険悪なムードだ。むむむ、なんでこんな空気に。
「さすが硝子ちゃんだね。面白いこと考えるんだね」
そして、さらっとゆらは空気をぶち壊した。
「そうそう。それ面白いよ採用。あたし黙認すっからこの件」
「えー！」
志岐センの言葉に驚く奈津希と波瑠。ま、わたしも少し驚いた。
「でも志岐先生、演技には声が必要不可欠です。確かにのど仏も立派に出ている新倉くんに、女の子の声は出せない。だから別録りはあってもいいと思います。でも、違和感は絶対拭えない。本人が本人の声を当てても違和感があるんですよ、別録りは。ましてや性別も違う他人なんて！」
奈津希のもっともな指摘に、ふっふっふ、と志岐センは笑った。変な笑い方。
「あたしゃ、それがわからないほど硝子は馬鹿じゃないと思うのさ。な？」
わたしは頷いた。
「じゃ、合わせてみようよ、一回。声はあとでいいからさ」
自信に満ちたわたしの顔に、皆渋々頷いた。
そして、一同が新倉の尋常ではない演技力に驚くのに、時間はかからなかった。
奈津希は真剣な顔でうーん、と唸ったあと、こう言った。
「……想像もしてなかったわ。生き写しというか、パクリね。パクったでしょ、あなたこの役を！」
「ちょ、ちょっと奈津希ちゃん、役を人がパクれても、人を役がパクれるわけないっスよ！ でもおどろいたー、まるで映画のワンシーンを役者さんが再現してくれたみたいに、シーンがビタッと見えてくるんだよねー。別にその映画見たこと無いけど、なんつーかこう、ぐわっと！」
波留の言葉にうんうん、とゆらも頷く。
「生きてるみたいだった。役が。日常生活の姿が後ろに透けて見える感じ。違和感がないの」
「ふ、フフフフ……。実は面白半分だったんだが、これはもうなんというか、大当たり過ぎるな。主役以外ありえねーだろ常識的に考えて！」
「……やっぱり面白半分だったんですね。志岐先生」
奈津希が呆れ顔を見せる。
「だが結果オーライだ！ 問題ないだろ！ やっぱりあたしの目に狂いはなかった！」
皆、その言葉に頷いた。
