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第92話：重力魔法解析深化

ヴァルター戦、終了後の深夜。

陣営の天幕（テント）内。

僕の視界は、高輝度のグリッド線に埋め尽くされていた。

脳内演算（ＴＶ）が自動起動し、停止命令を受け付けない。

『脳内温度：45.0℃／過去ログ解析……実行中』

網膜に、重力魔法の構造データが強制展開される。

『比較対象：ヴァルター（重力加速度2.0倍）／アーサー（重力加速度3.2倍）』

アーサー――。

誰だ、それは。

思考の隙間を埋めるように、首から下げた「外部メモ」を繰る。

『アーサー：父』

父。

その単語の定義が、僕の脳内からはすでに消失していた。

ＴＶは、止まることなく数値を流し続ける。

『重力魔法：心臓を起点とした放射状マナ展開』

『波長：0.7μm／周波数：428THz』

無数の数式が、濁流のように意識へ流れ込む。

なぜ、僕はこの式を知っているのか。

学習した記憶は、一滴も残っていない。

『重力魔法の弱点：接地面の状態に依存』

『乾燥土：効果100％／湿土：70％／泥：40％』

（だから……僕は、水を撒かせたのか……）

先日の勝利に、ようやく論理的な裏付けがなされる。

だが、その戦術を選択した際の「感情」も「確信」も、今の僕には観測できなかった。

天幕の入り口に、高輝度の熱源（ひと）が影を落とす。

誰だ――。

検索。

『アルベルト』『リーナ』『ガルド』。

メモに記された「味方」のリスト。

目の前の熱源が、そのどれに該当するのかが判別できない。

「ロラン、僕だよ。アルベルトだ」

「……肯定。信じます」

僕の機械的な返答に、アルベルトの顔（熱源）が歪んだ。

おそらく、悲嘆の表情。

「ロラン……ずっとＴＶを起動させているね……。どうして、自分を休ませないんだ？」

どうして――？

問いを反芻するが、エラーコードしか返ってこない。

「判別不能。わかりません」

アルベルトの瞳から、再び熱い液体が零れた。

「もう休んでくれ……。お願いだから、ロラン……」

「了解しました」

外部命令に従い、横になる。

だが、瞼の裏側でもＴＶの演算は止まらない。

白銀のグリッドが、視界の奥底を焼き続ける。

『空間圧縮：高次重力魔法／多層マナ構造』

『解析進行度：68.3％／完全解析：推定28時間』

自律制御を失った脳が、勝手に世界を解体していく。

止められない。

『脳内温度：45.5℃／警告：個体維持限界を超過』

頭蓋の内側が、凄まじく熱い。

だが、それを「痛み」として処理する機能は、すでに破棄済みだった。

――翌朝。

僕は、定められた時刻に体を起こした。

メモを確認する。

『今日やること：？』

空白。

何をすべきか、目的の記述がない。

天幕の外に出ると、灰色の兵士たちが慌ただしく動いていた。

一人の熱源が、僕に近づいてくる。

「主様、朝ごはん」

差し出された、灰色の固形物。

これは……何だ？

「パンだよ」

メモを検索。

『パン：主要な栄養摂取源』

口に入れる。

味覚の信号は途絶しており、ただ熱量（温度）だけが、喉を通り過ぎていった。

「主様、今日はどうするの？」

わからない。

ＴＶを強制起動。

『現在位置：グライゼル領西部／敵残存兵力：600』

『推奨行動：追撃による殲滅／予測勝率：78.2％』

「追撃を敢行。勝率、78.2パーセント」

唇が、演算結果を音として吐き出す。

独立連隊が、機械仕掛けの歯車のように動き始めた。

何のために、僕は彼らを死地に追いやるのか。

わからない。

ただ、ＴＶが最適解を表示する。

だから、僕はそれに従う。

――昼。灰色の平原。

ＴＶが、不可視の索敵網（レーダー）を走らせる。

『敵部隊接近：前方3キロ／兵力：600』

「全軍停止」

視界に、戦術図が重なる。

『推奨戦術：側面包囲／勝率：78.2％』

「左翼部隊、右に迂回。右翼部隊、左に迂回。包囲陣形を構築」

兵士たちが、僕の言葉に従い散っていく。

戦闘が始まった。

灰色の影と影が交差し、熱量が散乱する。

何も感じない。

ただ、変化する数値を見つめるだけ。

『味方損失：80／敵損失：400』

数時間後、戦場には「沈黙」という結果だけが残った。

『戦闘結果：勝利／勝率予測との誤差：0.0％』

計算通り。

それ以上の感慨は、どこにもない。

――夜。

揺れる火影の中で、僕は外部メモを見つめていた。

『記憶破棄進行度：98％／次回破棄予定：生存本能』

生存本能――？

検索。

『生存本能：個体が生存を継続しようとする根源的欲求』

生きたい、という欲求。

僕は、生きたいのか？

そもそも「生きる」とは、どういう状態を指す定義なのか。

今の僕には、その解さえ導き出せない。

新しい記録を、メモに刻む。

『重力魔法を解析。理由、不明』

『戦闘に勝利。理由、不明』

『この個体は、生存中。理由、不明』

すべてが、不明。

すべてが、空白。

ただ――ＴＶが駆動し、数値が流れ続けている。

灰色の夜空を仰ぐ。

星々の瞬きは、すでに遠い。

（僕は……何だ……？）

答えは、永久に出力されない。

それでも、明日はやってくる。

ＴＶが戦えと指示するから、僕は剣を振る。

ただ、それだけ。

色彩を失った、熱すぎる灰色の世界で。

ロランは、ただ一人の「装置」として、座り続けていた。