第17話「裏切りの友と、虚偽の仮面」
【あらすじ】 ステラと大河、ルナの三人が次に訪れたのは、かつてステラが育った故郷の村に、少し離れた場所にある街だった。そこで、ステラは、故郷の村人であり、親友であった少女と再会する。しかし、彼女は、ステラの力を研究する魔術師に利用されており、ステラを陥れるための罠を仕掛ける。少女は、ステラに「あなたなんて、いらない」と告げ、ステラは精神的に追い詰められる。ステラは、親友の心に巣食う「虚偽」の感情と、魔術師が作り出した「虚偽の仮面」と向き合うことになる。
ステラと大河、ルナの三人は、ステラの故郷の村に、少し離れた場所にある街にたどり着いた。ステラは、故郷の近くに来たことで、心の奥底に眠っていた、故郷の村人たちへの「悲しみ」と「寂しさ」を思い出した。
「ステラ…！ステラじゃないか！」
街で、ステラは、故郷の村人であり、親友であった少女と再会した。 少女は、ステラに再会を喜び、彼女を家へと招く。
「家に来て！ みんな、あなたのことを心配してるの！」
少女の言葉に、ステラは、心の奥底で喜びを感じた。しかし、彼女の心は、強い「虚偽」の感情に満ちており、ステラは違和感を覚えた。
家に入ると、ステラは、少女が、ステラの力を研究する魔術師に利用されていることに気づいた。
「まさか…！？」
魔術師は、少女に「ステラの力を手に入れれば、故郷は救われる」と嘘を吹き込んでいたのだ。
「ステラ…あなたの力は、故郷を救うためにあるの！ 私たちの故郷を救うために、その力を、魔術師様に渡して！」
少女は、魔術師の命令で、ステラに「あなたなんて、いらない」と告げる。
「…嘘…」
少女の言葉に、ステラは精神的に追い詰められた。故郷を追われた悲しみが、再び彼女の心に襲いかかる。
魔術師は、ステラの心の動揺を読み取り、少女の心に巣食う「虚偽」を具現化した「虚偽の仮面」を作り出した。 仮面は、ステラの心を「虚偽」で満たし、彼女の魔法を封じようとする。
「これで、お前は、何もできなくなる！」 魔術師がそう叫ぶと、ステラの体から、力が抜けていく。
「ステラさん！」
大河とルナは、ステラを助けようとするが、魔術師と、彼が作り出した「虚偽の仮面」の攻撃に阻まれる。
「…私は…いらない子じゃない…！」
ステラは、大河とルナの存在を思い出し、心の奥底から「真実」を具現化した。 ステラの「真実」の光は、少女の心に巣食う「虚偽」を剥がし、彼女を解放する。 少女は、魔術師に利用されていたことを知り、ステラに謝罪した。
「ごめんなさい…私、騙されていたの…！」
少女の「虚偽」が消滅したことで、魔術師が作り出した「虚偽の仮面」も力を失い、消滅した。 魔術師は、ステラの真の力を目の当たりにし、退散していった。
「まさか…虚偽を打ち破る、真実の力を持つとは…！ だが、これで終わりではない…！」
魔術師の言葉に、ステラは、新たな決意を固めた。
ステラは、故郷の村人たちが、魔術師の嘘に騙されていることを知り、彼らを救うことを決意した。
「みんな…私を追い出したんじゃない。魔術師の嘘に騙されてただけなんだ…」
ステラは、故郷の村に戻り、故郷の人々を救うために、新たな戦いに挑むことになる。 ルナは、ステラの故郷での悲しい再会に心を痛めながらも、彼女を支え続けることを誓った。
三人の旅は、故郷を救うための戦いへと、新たな局面を迎えていた。
