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７話

普段、むつにばかり振り回されている颯介は、山上の言葉を聞いてきょとんっとした顔をした。今は自分が周りを、振り回しているのかと思うと、申し訳ない気持ちになってきていた。それが顔に出たのか、山上はくくっと笑った。

「…管狐も疲れてるみたいだぞ。ほれ？袋に頭突っ込んだまま寝てる」

「え？あ…本当に…食い意地ばっかり張ってるから、こんな事になるんだよ」

困るなと言いながら、颯介はチョコレートを染み込ませたビスケットを枕にするように、くうくうと寝ている管狐を抱き上げた。

「管狐は自分の意思がしっかりしてるからな。湯野ちゃんに似てきたのかもしれねぇな」

「…どうでしょうね。もう俺の管狐でもないっていうのに、いつまで居てくれるつもりなんだか…」

「飽きるまでだろ。俺も飽きるまでは、よろず屋の社長ってのに収まっとくつもりだしな。ほら、管狐連れて帰れ。ちゃんと飯食って寝ろ、いいな？」

「…そうします。ありがとうございます」

父親みたいな山上に、しっかりと頭を下げた颯介は管狐をコートのポケットに入れると、事務所を後にした。