183/1090

４話

「気長に待ってくれるか？うちの娘はなにぶん、口下手なもんでな。にしてもなぁ…珍しく雪が積もって、むつも珍しく変な事を言い出して」

「変な事、ですか？」

「あぁ…俺は聞きたくなかった。むつの趣味の悪さが…あー…恥ずかしかったしな」

「…何を聞いたんですか？」

「…それは言えねぇ。本人に聞け。やだやだ…俺は嫌だ、認めたくねぇなぁ。晃が聞いたら、怒り狂って泣きわめくな」

どんな話を聞いたんだと、ますます気になった。だが、山上が言わないと言うのであれば、山上の口から聞ける事はないだろう。

「寝るぞ、お前は明日仕事だろ？寝ろ」

「そうします…おやすみなさい」

「ん、おやすみ」

布団をかぶった山上は、こちらに背中を向けた。もう見張らないのかと分かった西原は、布団に潜り込むとむつの方に身を寄せた。

「…なぁに？」

「あ、悪い…起こしたか？」

「んー…」

もにょもにょと何か言いながら、むつは布団を引き上げて頭まですっぽり隠した。そして、西原の胸元に顔を押し付けるようにして、再び寝息を立て始めた。西原はむつの頭の下に腕を通して、しっかりと抱き寄せてから目を閉じた。だが、嬉しくてなかなか寝付けなかった。