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３話

山上がさっさと服を脱ぎ始めると、祐斗と西原はリビングに戻った。そこでは、むつが床に座ってタバコを吸っていた。

「…祐斗ちょっと、おいで」

リビングに戻ってきた祐斗に気付いたむつは、タバコをくわえたまま、おいでおいでと手招きしている。

「えっ？いや…その…」

山上と立ち聞きしていたのを怒られるのだと、祐斗はむつの方に行こうとはしない。だが、むつは意外にも優しげな顔をしている。祐斗には、それがかえって恐ろしい。行きたくはないが、行かないともっと恐ろしい事になる。祐斗は、そろそろとむつの横に行くと、背筋をぴんっと伸ばして正座をした。

「怒らないから。どこから聞いてたの？」

「はい、あの…西原さんが、今よりも好きになってくれって事かって聞いてた所から…」

「ん、ならいいや…でも本当に？」

「本当ですって。社長が、あいつら遅いってなって…見に行ったら、ちょうど西原さんのその声がして…それで…すみません」

「いいよ…それなら、いいの」

「…むつさん？」

怒りもせず、恥ずかしがりもせず、むつはやけに優しげな表情をしている。そしてタバコを置くと、その表情のままで祐斗の額をぴしゃりと叩いた。

「…怒らないって言ったじゃないですか」

「叩かないとは言ってない」

ふんっとむつは鼻を鳴らすと、吸いかけのタバコを唇に戻した。そして、深く吸い込んだ煙を、ゆっくり吐き出していた。