第5話 決闘？
異世界転移してしまった事に頭を抱えていると、
少女に「お疲れでしょうから．．．」と心配され、
軽い食事を取った後、まだ寝ておくように促された。
考える事が山程あったので寝ている場合ではなかったのだが．．．
「では、お休みになられるまで、お側におります！」
またもや、少女を怒らして？．．．しまい、
渋々とベッドで横になる僕。
異世界転移による疲労なのかは分からないが、
横になるとすぐに瞼が重くなってきて、再び眠りについた。
．．．．．．．．．
．．．．．．
．．．「ど．．う．．し．．て．．．！？」
ラノベやゲームだとここいらで、
夢の中に神様が出てきたりして、
力を授けてくれるのだろうけども．．．
まあ、そんな事もなく、
深く寝入っていたようだ．．異世界転移は体への負担が大きいんだな～．．．んっ？何か聞こえたような気が．．．？
ドアをノックする音が聞こえるので目を開けると、
そこには見覚えのある天井が．．．
ああ、やっぱり、夢だっ「勇者様？．．．お目覚めですか？．．．入らせていただきますよ？」．．．夢じゃなかった。
「どうぞ．．．」
体を起こしながらそう返事をする。
まだ、体が重く感じるが、
寝る前に感じていた体中の強い痛みや頭痛、
目眩はなくなっていた。
「失礼いたします（ペコリ）．．．勇者様、お早う御座います」
真夜中に話をした少女がドアを開け、
綺麗なお辞儀で挨拶をし、
部屋の中へと入ってきた。
「おはようございます」
挨拶を交わしつつ、
また、どれぐらいの時間寝ていたのだろうか？
とぼんやりしていたら、余程、顔に出ていたらしく、
「．．．クス．．ゴホン、失礼いたしました。
7月8日の朝ですよ．．．
あれから、それ程のお時間は経っておりませんが、
お体の具合が宜しければ朝食の後ほどに、
里長たちの話をお聞きになってはもらえないでしょうか？」
わ、笑われてしまった、ガーン．．．
そんなに顔に出てた？．．．
もしかして、変な顔だったから笑ったって事はないよね？
ショックを受けつつも、どうにか、返答する。
「少し体が重いぐらいなので、大丈夫ですよ」
少し．．．ではないのだが、
見栄を張って、そう答えてしまった。
前回の過失もあり、
少女は訝しげそうにしていた。
なので、ベッドから出て立ち上がり、
その場で屈伸したり、体を曲げ伸ばしたり．．
要はラジオ体操をして見せると、
少女の表情は少し和いだ。
「くれぐれもご無理はなさらないで下さいね？」
念を押されはしたが、
ＯＫは出たようで、朝食の場へと案内された。
朝食を済ませた後、広間へと案内される。
そこは会議室でもあり、
里長たちがこの中で待っているとの説明を受けた。
少女はノックをし、
両開きの扉を開け中に入って、
一歩後ろへと下がり、扉脇で控えた。
中では里長たちであろう方々が土下座で待ち構えていた。
「勇者様、この度は私共の身勝手な都合で、
私共の世界に召喚してしまい、
大変ご迷惑をお掛けいたしました事、
深くお詫び申し上げます。
お怒りは御尤もですが、何卒、
私共の願いをお聞きになってはもらえないでしょうか？」
なぜか、大変恐縮させてしまっているようだ。
自分は大した者ではないので、
敬う事なく普通に接してくれ、
と何度も説得して、
やっとの事で普通に話を聞く所まで漕ぎ着けた。
「．．．要するに、
本来なら〈救世主〉が現れるはずなのに現れず、
切羽詰まって〈勇者召喚〉という儀式を行い、
異世界から僕を呼び寄せた．．．と」
僕がそう言うと、なぜか怒っていると勘違いされ、
また、大変恐縮させてしまった。
怒ってはいないと宥めつつ、答えた。
「大変申し訳ないんですけど、
僕は〈勇者〉と言える程の力や才能もないし、
皆さんのお力になれるかどうか分かりません」
ラノベやゲームなら、
相応しい力や才能を授かっているのであろうが、
現実はそれ程甘くはなく、
僕には皆を救えるような力はない。
自分の事を弱い．．．と思っている訳ではない。
しかしながら、
自分の事を〈勇者〉と言える自信はない．．．のだ。
皆が落胆する中、
急に両開きの扉がドンッと押し開けられ、
若者の集団が入ってきた。
「おい！ジジイども！オレがいない間に勝手なことをしやがって！！．．．〈勇者〉とやらはどこにいる！！！」
先頭の若者が怒声を放ちつつ、
見知らぬ顔の僕を見つけて、
こう言い放った。
「．．．キサマが〈勇者〉だな？どれほどの力か知らんが．．．決闘だ！」
えっ、何言ってんの？と呆けている間に、
僕は広間から引っ張り出され、
そのまま外へと引き摺られていった．．．ズルズルとね。
．．．はっ！．．決闘？何で僕が決闘する羽目に！？
「面白い！」
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