語り伝えたき真面目さよ 腕章の女史
パレードを、見たの。
夜、家の周りを走っていたら、いっぱい練り歩いていたの。
人、ではなかった。赤い鬼、青い鬼、大蛇、顔がとても大きい牛、破れた障子に足がはえたもの、薄汚れたでんでんだいこに目玉がついたもの、いろいろ。
闇を追い払おうと、提灯やたいまつを持てるだけ持って、陽気に、愉快に、踊って、歌っていた。
翌朝、パレードの正しい名前を知った。この間の漢字テストに出題されていた、四字熟語だった。
「怪異には、害をなす類がおませば、なさぬ類もおます。あんさんが昔、目にした列は、後の方ですわ」
前任の中世文学担当教員・恵施庶幾先生が、仰った。仕事の引き継ぎで、よく研究室にお邪魔していた。
「あんさんは、見えぬ不思議に深い信心を持っておますな。その根源は、地獄やおましまへんか」
恵施先生は、墨染の袖を振ってにやりと笑っていた。私の中にある、責苦の炎が高く上がってゆく。
「地獄が現世におませば、人は悪をはたらかぬとお思いか」
はい、の他に言う事がなかった。一生を終えたら、何も感じないではないか。焼かれて、葬られても、熱を苦しく思わない。そんな状態で地獄に至ってお仕置きを受けても、心を改める意味があるのだろうか。
「悪は、尽きまへんわ。割り切って生きてゆかねばしょうがおまへん。それでも、あんさんが納得いかぬのなら、とことん地獄を突き詰めなさい」
恵施先生の「地獄を突き詰めろ」の正しい意味を、私は分かっていなかったのかもしれない。六道輪廻を知っても、九相図や地獄絵図を見ても、仏教説話を読んでも、私は現世地獄にはなれない。
「あの列に悪さされておませば、あんさんは人に戻れやしまへんかった」
人の姿を残していながら、人ではない存在は、この世にいるそうだ。鬼であったり、霊であったり、人ではないものにもなれずに置いてゆかれたものであったりする。
「あんさんに炎が視えますわ。珍しい色だこと」
思春期の子ではあるまいが、「分かってもらえた」気分になった。パレードを見た者は、何らかの特典が与えられるそうだ。私の魂に燃える火は、パレードの後に色がついたのだ。
「その炎で、道をふさぐものを消すも、悪を罰するも、あんさん次第でおます」
自由に行使しても良いが、我が身を滅ぼすような真似はするな。先生の忠告は、それが最後だった。
私は、魂の炎を正しく扱ってきたつもりだ。まだ、やけどしていない。そうだというのに、燃やすことしかできない無力さを、嘆いている。間違った物事を戒める炎に、過度な期待をかけているのだと思う。まだ、やれる。他にも何か、できる。いただいた恩恵を、最大限に使わなければ、損だ。
日本文学国語学科の七人で、最下位は私。追いつきたい。指導する能力、問題を解決できる能力を高めて、最終的には一等になってゴールテープを切りたい。
この炎で、私は一番になる。百の怪異が、私を応援しているのだと信じて。
特別企画：もしも、日文の先生が某人気カードゲームになったら
③宇治先生篇
宇治 紘子 （うじ ひろこ）
体力：２００ 属性：赤 弱点：青（ダメージ二倍） 抵抗：なし
技：はやあし（早足）、赤エネルギー１枚、３０ダメージ
→硬貨を投げて裏なら、この技は失敗する。
技：がくせいしどう（学生指導）、赤エネルギー２枚、６０ダメージ
→相手の戦闘人物に道具札がついていれば、はがして捨て札にする。
技：じごくのほのお（地獄の炎）、赤エネルギー３枚、１００ダメージ＋
→のぞむなら、この登場人物についている赤エネルギーを２枚捨て札にする。そうしたならば、６０ダメージを追加する。
【八十島評】攻撃専門の１枚です。私としては、追加効果を重視して戦いたいので、使おうとは思いませんが、切り札にできたら気持ちがいいものですよね。赤デッキが好きな人には、ぜひ入れてほしいです。
