第二話 醜悪③
うちの学校の校舎は、教室がある教室棟と体育館の二つに分けられる。
その二つの校舎は、二階部分が通路で繋がっており、その通路に職員室が存在する。
その職員室前で、一人の生徒がもじもじとそこに入るのを躊躇っていた。
まあ、俺なんだけど……。
その壁には、この学校の歴史やら、運動部の成績、さらには勉強するよう促す進路についての記事が貼られていた。
そうやって、俺らにこの学校の生徒だというプライドを植えつけたいのだろう。
残念ながら、俺は精神的に強いので、そんな宗教じみたことにはハマらない。
さて、心の準備はできた。俺は深呼吸してから、ドアに手を添えた。
「失礼します。一年四組の佐々木さとしです。井伊先生いらっしゃいますか？」
職員室の中は、冷房がかかっており、若干自分の教室よりも冷たく感じた。
それにも関わらず、額に汗を浮かべながら、先生たちは授業の準備をしていた
あたふたと自分の机でパソコンと睨めっこしている姿は、彼らが公務員であるということを思い出させる。
しかし。一人だけほのぼのと、熊のぬいぐるみが描かれたマグカップを両手に、笑みをうかべる女性がいた。
「あー、さとし君。こっち、こっち！」
枯れた表情が並ぶ中、彼女は場違いなほど明るかった。
彼女が俺らの担任の井伊先生だ。
俺は他の先生たちの「腐ったみかんが来た」というを無視して、彼女のもとへ歩みを進める。
彼女は、行方不明になった飼い猫を見つけたかのように、歓喜の表情になる。
俺が目の前に来ると、椅子を回転させ、体も俺の方に向ける。
「今日はどうして遅れたの？ おばあちゃんを助けたの？ それとも子犬？」
「いや違います」
「そうか！ 悪い人から世界を救ったのか！」
「違いますって！ なんでさっきから俺を良い者にしたがるんですか！」
これを本気で言っているのだから、怖い……。
こんな嘘つきだらけの世界で生きることに関して、彼女はバカなのだと俺は思う。
しかし、俺のことをここまで肯定してくれるのは、彼女だけだ。
だから、自分としては、嬉しいのだけれど……。
「それで？ どうして遅れたの？」
「寝坊です。いつもと同じく」
「朝起きるのは、つらいもんね～。しかも、一人暮らしでしょ？ 起こしてくれる人がいないのだから、仕方ない気がするよ～。
オーケー！ 分かったわ！ じゃあ、遅刻したことはなしで！」
それでいいのか……？
疑問に思いつつも、「ありがとうございます」と頭を下げた。
用は済んだので、俺はろくに聞かない授業を理由に、彼女とさよならした。
そして、彼女は俺が職員室に出るまでずっと手を振り続けたのだった。
▷▷▷▷
「ファイトー！ ファイ！ オー！ ファイ！ オー！」
学校の敷地の外側を女子バレーボール部がランニングしている。
彼女たちが校門の前を通り過ぎたのを確認して、ビルとビルの間から見える、熟したリンゴのような太陽を目印にしながら、俺は自宅を目指す。
歩道を歩いていると、車道で車が何台も走り去り、涼しい風を提供してくれる。
ここが都会のいいところだが、人気のない路地裏に入ると、生温い風が換気扇から浴びせられた。
周りに人がいないことを確認してから、俺はすぐさま腕時計型端末のボタンを押し、空中にスクリーンを表示させる。
正確に言うと、コンタクト型デバイスに信号が送られ、そこにスクリーンがあるような画像を見せているだけだ。
そのため、スクリーンに映している内容は誰にも覗かれないので、プライバシーが確保されている。人がいないことを確認したのは、夢中になっているうちに、不良たちが絡みに来るのを防ぐためだ。
だからといって、俺が見ているのは、年頃の男の子が見るようないやらしい動画を見てはいない。
俺が見ているのはネットショッピングのサイトだ。
家から出ることが嫌いな俺は、いつもこのサイトにお世話になっている。
マンガやゲームといった娯楽はもちろん、食料や衣服、生活必需品も購入する
今日の晩飯は何にしよう？
おかずが載っているページに飛んだら、ある広告が映された。
いつもなら、広告など眼中にないのだが、その広告にはつい目を引かれてしまった。
そこにはこう書いてあったのだ。
「あなたのコンプレックスをすべて治します」
