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５

「クソッ……」

　消えない。縮まらない。届かない。追い越せない。いつまで経っても――フィンの中でそんな叫びのような思いが反芻する。

　今まで忘れていた。いや、見ないようにしていた。だが、今日その名前を見た瞬間、体中の血が沸き立つような感覚に襲われた。

「ディン……」

　双子の、兄。自分より遥かに勝っている兄――。

　嫉妬と憧れと、二つの相反する気持ちがフィンを苦しめてきた。

　フラフラと目的なしに、白く綺麗な廊下を歩く。今のフィンとは真逆の空間。

「は……」

　適当に壁へもたれ、そのままズルズルと床に座り込んだ。

　自分に呆れ、嘲笑を漏らす。何も考えたくなくて、見たくなくて、俯き、両手で目を隠し、膝に顔を埋める自分に。

　あれ(・・)は別格なんだ――言い聞かすように、繰り返し心の中で呟く。

　ふと夜の困惑気味の表情を思い出した。

　昼より大分打ち解けた気がする。少なくとも、自分に対して興味のなさそうな、迷惑そうな視線は向けなくなった――とフィンは思う。この短い時間の中で、夜の気持ちに何が起きたのかはわからないが、フィンはそれだけで十分満たされた。

「……っし！」

　その場から勢いよく立ち上がる。

　夜を思い出している内、不思議なことに、あれ程荒れていたフィンの心中には、穏やかな風が吹き始めていた。静かで温かい、身を包むような風が……。

　夜はフィンにとって、眩しいくらいの光だ。暗闇の穴に落ちても、尚照らし続けてくれる唯一の光だ。

　何故ここまで夜に惹かれるのか――。

　フィンは、突然の転校生に近付かずにはいられなかった。