53.お母さんはいらない。パパがいればいい
お店の人が説明したけど、僕はよく分からなかった。聞いたパパが僕を小さな椅子の上に下ろす。お店の前にあったんだよ。僕は青い椅子で、パパは椅子は無理だって。お店の人が奥から自分の椅子を貸してくれた。いい人だ！
「この平べったいのは薄焼きという。これに筆で絵を描くんだ。その上にお菓子を掛けると貼り付く」
濡れた筆で絵を描いて、乾く前にお菓子を掛ける。僕にも出来そう。他にも小さな子が来て、握っていたお金を払った。僕はパパが払ってる。今度は僕もお金を自分で払ってみたいな。
「まずは１枚、俺の分を描いてくれ。次はカリスの分だ。他の奴に土産も買うか？」
「うん！ ２枚描いたら、違うお土産もみたい」
後ろにもいっぱいお店がある。僕はあちこち見てみたいんだ。全部買わなくてもいいの。大切なパパと一緒にいろいろ見るのが嬉しい。隣の子はもう絵を描いていた。この子、お肌がお魚さんみたい。きらきらしてる。
「後で教えてやろう」
「わかった」
僕は筆を手に取る。つける色は赤と黄色があった。薄焼きは白っぽいけど茶色だから、赤にする。筆に色をつけて、お城の絵を描いた。パパが住んでるお城に、お店の人が差し出したお菓子を掛ける。粉になってて、さらさらしてた。薄焼きを斜めにしてから掛けるんだって。くっつかなかったお菓子は下に置いたお皿に落ちる。
うまくお菓子がつかない場所は、もう一度筆で色を塗るとついた。隣の子が教えてくれたの。
「ありがとう、できた」
「おう、よかったな。お前……絵がうめぇな」
うめぇって何だろう。
「上手だと褒めたんだ」
「ほんとう！？ 嬉しい。僕、君の絵も好きだよ。それお魚でしょう？」
「お、おう。またな」
急いで帰っちゃった。向こうで手を振ってる女の人がぺこっと頭を下げて、あの子と手を繋いで歩く。その後ろ姿が、見えなくなるまで目を逸らせなかった。
「あれ、お母さん？」
「そうだろうな。お母さんが欲しいか？」
パパが聞いた声に、僕は勢いよく首を横に振った。
「いらない。パパがいればいい」
お母さんは奥様になって、僕を殴るからいらない。もう会いたくない。きゅっと唇を尖らせて、描いた絵をお店の人が袋に入れるのを見ていた。パパが僕の髪を撫でて、手を開かせる。手のひらの上にお金が置かれた。
「これで自分の絵を描くといい」
「ありがとう」
さっきの子が僕の絵を褒めてくれた。今度は何を描こうかな。振り返ってパパを見て、パパと僕を描く。でも薄焼きはベタベタ色を塗ると柔らかくなるから、線だけ書くんだって。お店の人に教わりながら、パパと僕を描き終えた。お菓子を掛けてもらう。星の形だったり、小さなきらきらの粒が僕とパパの形になる。
これも透明の袋に入れてもらい、パパが一緒に持ってくれた。割れると危ないから、パパに任せる。次のお店はどこかな。
「これは俺のお勧めだぞ」
ふわふわの雲を売ってるお店で足を止める。丸い器の中から雲が出てくるの。薄いピンクや白、違う色も出来るんだって。お土産用を先に作ってもらい、パパが受け取る。僕はいっぱいの色がついた雲を受け取った。棒が差してある。握って雲を見ていると、パパがぱくりと齧った。
「この雲は食べられるの？」
「綿飴という菓子だ。食ってみろ」
パパの真似をしてがぶっと食ったら、すごく甘かった。僕これ大好き！
